【第40章 太平犬】
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烏衣巷宅子的天井裡,陽光被老槐樹的枝葉切割成細碎的光斑。
顧長平坐在一張竹躺椅上,右腿平伸在前麵的矮凳上。他手裡拿著一把剪刀,極其緩慢地剪開纏在大腿內側的細棉布。
最後一層被藥汁浸透的棉布剝落。原本翻卷化膿的爛肉已經完全愈合,結成了一塊暗紅色的巨大醜陋傷疤。邊緣的黑痂開始脫落,露出裡麵粉紅色的新肉。
不疼了,隻剩下鑽心的癢。
沈青螺端著一個裝滿溫水的銅盆走過來,放在顧長平腳邊。女孩將一塊乾淨的布巾浸濕,擰乾,遞了過去。
顧長平接過布巾,在傷疤周圍用力擦拭,將殘存的藥渣和死皮擦掉。
“大夫說不用再敷金創藥了。”沈青螺聲音很輕,端起那盆變渾濁的水,“再養兩天,就能騎馬。”
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“嗯。”顧長平把布巾扔回盆裡。
王七蹲在牆根的陰影裡,手裡拿著一塊磨刀石,正一下下地蹭著那把雁翎刀的刀刃。金屬摩擦的沙沙聲在安靜的院子裡顯得格外單調。
前院傳來一陣叩門聲。不輕不重,很有規矩的三下。
門房老頭拉開門栓。
沈紀提著兩個油紙包和兩壇子酒,從門外擠了進來。他現在已經不用在門外通報等候,這是這半個月來,他用極其識趣的辦事態度換來的特權。
“總旗爺。”沈紀走進天井,臉上的腫脹早就消了,笑得滿臉褶子。他把油紙包和酒壇放在石桌上,極其熟練地解開繩扣,“鈔庫街老李家的掛爐燒鵝,剛出爐的,皮還脆著。這酒是秦淮河畫舫上順來的十年陳釀。”
顧長平從竹躺椅上站起身,右腳踩在青磚上,試著發力。穩穩當當,沒有半點虛浮。他走到石桌旁坐下。
王七也停了磨刀的動作,走過來,毫不客氣地撕下一條油汪汪的鵝腿,大口撕咬起來。
“這半個月,街麵上安分得邪乎。”沈紀極其自然地拉過一張矮凳,在桌子下首坐了半個屁股,開始彙報這幾天的差事。
他抓起桌上的酒壺,給顧長平倒了一杯,又給自己倒了一杯。
“自從廣源那三家大糧行被抄了家,戶部那幾個大老爺被趙僉事扒了皮,整個秦淮河兩岸的商鋪全被嚇破了膽。”沈紀喝了一口酒,砸吧著嘴,“以前收個常例錢,那些掌櫃的還得哭兩句窮。這幾天倒好,咱們南衙的弟兄連門都不出,他們反而自己把銀子包好,托人送到公房來。”
顧長平沒碰酒,撕了一塊鵝肉放進嘴裡。肉質肥美,油脂在口腔裡爆開。
“他們怕的不是南衙。”顧長平咽下鵝肉,“他們怕的是不知道這把火什麼時候燒到自己頭上。”
“誰說不是呢。”沈紀嘿嘿一笑,“兵部大司馬這次是真發了狠。常平倉的米一放出來,城外的流民總算能喝上口稀粥。應天府那幫孫子也不敢再去街麵上抓人冒充流賊了。現在金陵城裡,誰不知道鎮撫司的刀快?”
沈紀湊近了些,壓低聲音:“總旗爺,您下的那道死命令,絕了。這半個月咱們南衙閉門不出,外頭那些牛鬼蛇神反而摸不清咱們的底細。武定橋那個蛇頭,前天還偷偷托人給我遞話,問咱們是不是在憋什麼大招,嚇得他連黑市的買賣都停了三天。”
王七吐出一塊咬碎的骨頭,冷笑一聲:“一群欺軟怕硬的賤骨頭。刀架在脖子上才知道老實。”
沈紀也不惱王七的嘲諷,反而極其讚同地點頭:“七爺說得對。這世道,講道理沒用。您是沒看見,前天鈔庫街那個開賭坊的劉麻子,以前仗著應天府有個當差的姐夫,從來不把咱們南衙放在眼裡。昨天提著五十兩銀子,硬生生在公房門口跪了半個時辰,非要認我當乾爺爺。”
“你收了?”顧長平掀起眼皮看了他一眼。
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