【第50章 半山園外】
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夜色濃重,金陵城被沉沉的陰雲壓著,透不出半點星光。
雞籠山東麓,半山園。
這座占地近百畝的別院,此刻卻燈火通明。高高的院牆將外界的喧囂隔絕在外,隻有遠遠傳來的幾聲更鼓,在寂靜的夜裡回蕩。
別院最深處的一間書房裡,檀香嫋嫋。角落裡的銅壺滴漏發出單調的“滴答”聲。
一個身穿鬆江棉布直裰、頭發花白但精神矍鑠的老者,正站在書案前,手裡懸著一支湖筆,正慢條斯理地臨摹著一幅顏體字帖。
他,正是前內閣首輔,錢謙益。
書房的青磚地上,跪著一個穿著青色錦袍的中年男人。他已經在這裡跪了整整大半個時辰,膝蓋早已麻木,肩膀止不住地打著擺子,冷汗洇透了衣背。
正是從望江樓一路狂奔而來的戶部主事,楊文清。
他一路縱馬狂奔,本以為能立刻見到師公,卻被管家一句“老爺正在臨帖,心境不可破,任何人不得打擾”給生生晾在了書房外。直到半炷香前,他才被叫進書房,卻又被晾在這裡跪著。
“師公……救我……”楊文清實在熬不住這種令人窒息的沉默,聲音帶著壓抑不住的哭腔,“沈廷揚那老狗真的要動手了!他要親赴揚州,這是要斷了咱們在江南的根啊!”
錢謙益手腕極穩,落下一筆,連眼皮都沒抬一下。
“慌什麼?”
他的聲音蒼老,但中氣十足,透著一股久居上位的從容和威嚴。
“沈廷揚不過是個武夫,靠著閹黨餘孽的底子爬上來的一條老狗。他想動江南的漕運,就憑他?朝中那些禦史言官,一人一本折子就能把他淹死。”
“可是……可是那孫德勝送來的情報……”
“一張沒頭沒尾的紙條,就把你嚇成這樣?”錢謙益終於放下湖筆,拿起一旁溫熱的布巾細細擦了擦手,渾濁但銳利的眼睛落在楊文清身上,“文清,你跟在老夫身邊也有十幾年了。遇到點事,就這般六神無主,像條喪家之犬一樣跑到我這裡,成何體統?”
他站起身,走到窗邊,負手看著窗外漆黑的夜空。
“越是這種時候,越要靜。”錢謙益的聲音不疾不徐,“沈廷揚放出風聲,不過是想敲山震虎,試探一下我們在江南的底線罷了。你這大半個時辰在這裡又驚又怕,反而落了下乘,讓他看輕了我們。”
楊文清跪在地上,大口喘著粗氣。
聽錢謙益這麼一分析,他那顆懸了大半個時辰的心,總算稍微安定了一些。
是啊,師公說得對。
沈廷揚一個武將出身的兵部尚書,拿什麼跟整個江南士紳集團鬥?
“起來吧,去偏廂洗把臉,換身乾衣服。”錢謙益端起桌上的茶盞,語氣緩和了一些,“今晚就留在園子裡歇息,明日一早老夫自會安排人去探探兵部的口風……”
就在這時,書房的門被極其急促地拍響了。
“老爺!出大事了!”一個老管家連滾帶爬地跌了進來,臉色煞白,連聲音都在發劈,“外麵……外麵……”
錢謙益眉頭一皺,臉上那份泰山崩於前而色不變的淡然瞬間被打斷,閃過一絲不悅:“何事驚慌?”
“楊……楊大人的府上,被鎮撫司抄了!”老管家跪在地上,渾身發抖,“就在半個時辰前,南衙那個新上任的總旗顧長平,拿著趙敬堂的金牌,帶著幾十個緹騎,把城西楊府上下圍了個水泄不通!楊夫人和兩位公子,還有府裡幾十口子下人,全都被鎖拿,押進北衙詔獄了!”
“什麼?!”
楊文清如遭雷擊,猛地從地上彈了起來,因為起得太猛,雙腿一軟,又重重地磕在青磚上。
錢謙益臉上的從容和鎮定,也終於在這一刻,徹底碎裂。
他乾枯的手指猛地摳住了窗欞,指節泛出沒有血色的慘白。
抄家?
在金陵城裡,不經三法司,直接抄一個正六品京官的家?
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“他們用的什麼罪名?!”錢謙益猛地轉過身,聲音陰沉得仿佛能滴出水來。
“聽……聽外麵的人傳,是……是‘通敵資賊’!”
這四個字,砸在書房裡,連那嫋嫋上升的檀香都似被生生掐斷。
楊文清麵如死灰,徹底癱倒在地。
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