【第67章 活棋】
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烏衣巷的宅子,難得有了一絲暖意。
連著下了幾天的陰雨總算停了,太陽從雲層裡探出頭,將斑駁的光影灑在天井的青石板上。
顧長平沒去南衙。
常平倉的案子結束後,趙敬堂給他放了三天假。這是安撫,也是一種變相的隔離。
畢竟,親手策劃屠殺幾百名監生,這種事傳出去,顧長平的名聲在江南士林裡,算是徹底臭了。趙敬堂需要讓他避避風頭。
顧長平對此毫不在意。
他正坐在老槐樹下,手裡拿著一塊牛角,用小刀極其耐心地雕刻著。
沈青螺坐在不遠處的台階上,手裡捧著一本線裝的《南華經》,看得入神。陽光照在她身上,給這個早慧而堅韌的女孩鍍上了一層柔和的光暈。
王七靠在牆根下打盹,懷裡抱著那把擦得鋥亮的雁翎刀。
這幅畫麵,寧靜得仿佛與這個血腥動蕩的亂世格格不入。
“你在刻什麼?”沈青螺放下書,好奇地湊了過來。
顧長平沒抬頭,手指極其穩定,刀鋒在牛角上劃出細密的紋路。
“棋子。”顧長平吐出兩個字。
他刻的是一枚象棋裡的“帥”。字跡用的是一種極其古樸的秦篆,筆畫繁複,透著一股金石之氣。
“你的心不靜。”沈青螺看著他手裡的刻刀,“刀尖有滯澀。你在想事情。”
顧長平停下動作,抬起頭,看著這個愈發不像個孩子的女孩。
“我在想,怎麼把一盤死棋,下活。”顧長平將半成品放在石桌上。
沈青螺拿起那枚溫潤的牛角棋子,摩挲著上麵的刻痕。
“外公的信,昨天送到了。”沈青螺從袖子裡取出一封沒有署名的信箋,遞給顧長平。
顧長平展開信紙。
信是沈廷揚的親筆。上麵沒有廢話,隻有兩件事。
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第一,欽差半個月後到金陵,罪名是“擅殺大臣,激起兵變”。這是衝著他來的。
第二,江南士紳在鎮撫司的“勸說”下,已經開始“自願”捐輸軍餉。三天之內,湊了三十萬兩白銀。但這筆錢,是買命錢,也是催命符。士紳們越是破財,對沈廷揚和鎮撫司的恨意就越深。欽差一到,他們必然會瘋狂反撲。
“你外公的日子,不好過。”顧長平將信紙湊到燭火上點燃,看著它化為灰燼。
“他讓你小心。”沈青螺看著跳動的火苗,“信上說,劉良佐在鳳陽按兵不動。這很不正常。一頭被重傷的狼,不嚎叫,隻舔舐傷口,那說明它在積蓄力量,準備發出最致命的一擊。”
顧長平沒有接話。
他比沈廷揚更清楚劉良佐的困境。
按兵不動,是因為不敢動。
他現在最想做的,不是報仇,而是活下去。
而想要活下去,他就必須向沈廷揚證明自己還有利用的價值。
一個對朝廷有價值的叛將,才不會被輕易拋棄。
那麼,他最大的價值是什麼?
顧長平的目光越過院牆,投向遙遠的北方。
是張獻忠。
那個盤踞在江淮之間,比劉良佐更讓朝廷頭疼的八大王。
“棋活了。”顧長平拿起那枚刻好的“帥”,放在棋盤的中央。
就在這時,院門被敲響。
沈紀的聲音在門外響起,帶著一絲壓抑不住的興奮。
“總旗爺,北衙急令!”
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