“坐。”沈廷揚指了指右邊的空椅子。
顧長平沒客氣，走過去坐下。
“趙敬堂走水路進京了？”沈廷揚問。
“走了。一百三十五萬兩現銀，分了十條船。”顧長平回答，“吳文遠的折子也捎帶上去了。”
沈廷揚點了下頭。
“馮寶死在水匪手裡，這事做得乾淨嗎？”沈廷揚看著顧長平。
“乾淨。”顧長平語氣平穩，“太湖水匪拿了錢宗禮的暗花，全死在瓜洲渡。沒有活口。錢宗禮在個園認罪伏法，人頭和供狀都送去京城了。”
王道直把茶碗蓋子合上，發出輕微的響聲。
“錢宗禮是兩淮總商，他在揚州經營幾十年，你就這麼把他殺了。”王道直看著顧長平，“兩淮的鹽務，現在是誰在打理？”
“揚州知府吳文遠，還有揚州剩下的十二家中等鹽商。”顧長平報出名字，“他們在知府衙門立了文書，今年的正稅分文不短，另外補了十三萬兩軍餉。”
王道直沒說話。
他當了一輩子清流，看不起顧長平這種栽贓嫁禍、殺人抄家的酷吏手段。但現在大明朝到處缺錢，缺糧。顧長平出去半個月，弄回來兩百多萬兩銀子，還把揚州的鹽務給整頓了。
他沒法指責。
“城外的流民，安頓得怎麼樣了？”王道直換了個話頭。
“分了兩百萬畝地。”顧長平說，“秧苗已經種下去了。江防大營的甲士每天在官道上巡邏，沒有士紳敢去退租搶地。”
王道直站起身，走到帳篷門口，往外看。
“三十萬人。”王道直念叨了一句，“老夫在金陵待了半個月，看著他們從餓鬼變成人。顧長平，你手段狠，但這件事，你做對了。”
顧長平坐在椅子上，沒接這份誇獎。
他做這些，不是為了救人。
是為了他自己能活下去。
“大司馬。”顧長平看向沈廷揚，“京城隻要一百萬兩，我們多送了三十五萬兩。皇上看到錢，應該不會再派人來江南催餉了。”
“難說。”沈廷揚搖頭，“中原的窟窿太大。孫傳庭手裡的秦軍是個無底洞。皇上現在是飲鴆止渴，誰手裡有錢，他就會盯著誰。”
沈廷揚站起來，走到掛著的地圖前。
他手指在開封的位置點了點。
“李自成圍開封，已經三個月了。黃河兩岸，全是流賊。”沈廷揚聲音沉下去，“孫傳庭如果出關，勝負難料。”
顧長平知道結局。
孫傳庭會敗。打不贏李自成。
等孫傳庭一死，大明朝最後一支能打野戰的軍隊就沒了。到時候，流賊順著漢江往下，或者渡過黃河往南，江南就是一片熟透了的肥肉。
他得在這之前，把江防大營握在手裡。
“大司馬，運回來的銀子，打算怎麼用？”顧長平問。
“買馬，造鐵甲。”沈廷揚轉過身，“江北的黃得功，前天派人來提了五萬兩銀子。劉良佐在鳳陽，也給了三萬兩。這兩人雖然有異心，但現在還用得著他們頂在前麵。”
顧長平心裡算了算。
沈廷揚在分錢。
用錢穩住江北的軍閥。
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