四丫忽帶著股肉香湊過來，小聲道：“那日我隱約聽周媽媽嘀咕，說若無一技之長，隻好將她送去大廚房燒火，又歎可惜了模樣兒。”
廚房自然是好地方，可夏天燒火卻不是好活兒，還不如在熨燙處呢。
綠豆本就不開朗，官話學得也不甚好，如今又被攆著學這學那，偏回回考核排名不靠前，難免自卑，更加沉默。
金漁捏了捏剩下的包子，歎了口氣，“你們兩個分了吧。”
若帶回屋，那些餓死鬼投胎的男孩兒們不知要怎麼鬨呢，平白惹得姑姑難做。
四丫和桃花對視一眼，伸了伸手，又縮回去，到底不忍心。
四丫一跺腳，又回去一趟，不多時，搖著頭出來，“不中用。”
金漁也有點無奈。
算了，人各有誌，若自己沒乾勁，旁人再怎麼著急也沒用。
真能安穩去大廚房燒火，未必不是好前程。
在廚房燒火雖然臟些累些，起碼餓不著，冬天也暖和。管事胡姨媽為人坦蕩，也會照顧下頭的，且多是女人，風波便少些，可以安穩度日。
臨走前，四丫和桃花還跟金漁透露了個消息，“下個月的衣裳，能直接領料子就領料子吧。”
金漁不解，“怎麼突然說這個？”
怕被人發現開小灶，桃花從牆根撚了點塵土，搓去指尖油漬，然後用殘存著泥痕的手指指自己和四丫，“這幾日周媽媽叫我們試著裁剪呢，先從底下人的衣裳練手。”
原來針線上的人緊趕著做小姐的乳母、嬤嬤等人的衣裳被褥去了，這擔子可不就落到她們頭上？
金漁啊了聲，罕見失態。
這裡的仆從雖分四等，但從三等才開始有四季衣裳，既然是從“底下人”的開始練手……媽呀，我就是三等！
桃花等人學裁剪才幾天？除非天賦異稟，否則能做出甚麼好貨來？
連她們自己都沒信心。
金漁馬上就告訴了春柳和紅杏。
春柳年歲大些，懂針線，決定討了料子自己做。
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紅杏小些，女紅平平，父母又不在身邊，無人可幫做。不過她家生子出身，頗有積蓄，就同人商議了轉賣，自己拿同色的私房好料子請春柳幫忙做。
晚間回家，金漁還同爹娘說起此事，夏蓮不甚在意，“針線處出來的本也粗糙，不要也罷，還不如拿了料子回來，咱們看著隨便做點什麼簾子鋪蓋。”
三等丫頭的份例衣裳是棉布的，且隻有裡衣是細棉布，顏色也灰撲撲，很不好看，染料也不很好。有時候她看那些小丫頭們，一伸手，衣袖下麵的皮膚都被染了色。
金漁就笑，“今兒紅杏也是這樣講的。”
紅杏算“純血”家生子，打小沒遭過罪，自然更挑剔。
說采買的人不上心吧，還知道買帶色的布；說上心吧，卻又不舍得一尺裡再多花幾個，買個固色的。
夏蓮撇撇嘴，“采買是老爺的人，夫人也不好說什麼。”
布料染沒染色騙不了人，可染料好不好、工序是否到位，非得穿幾天才知道，這裡麵的油水可大著呢！
周山搬著桌子出來，聞言插話道：“咱們也不缺那幾尺布，且不要說話，招惹是非。”
那采買是老爺的奶兄，是否貪墨，老爺真會一無所知？
幾尺布事小，真鬨到明麵上，打的就是老爺的臉。
“還用你說？我何曾對外聲張？”夏蓮嘟囔一句，“隻冷不丁說起來，有些氣不過。”
夫人那樣勞心勞力的，恨不得事事親力親為，偏卡在采買一環，束手束腳，真叫人不快。
周山憨憨一笑，回屋切了一盤自家醃的流油鹹鴨蛋，“我不過多嘴提醒一回。”
如今漸漸燥熱起來，晚間再在屋裡吃飯就有些悶，倒是院子裡有過堂風，十分清爽，這幾日各家便開始在外頭吃。
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