第24章 彭德爾頓清晨，在所有人醒來之前，羅伯特獨自坐在大廳角落的木桌旁。
桌上點著一截極短的蠟燭。他的右手邊放著那本從書房帶出來的殘缺名冊，左手邊，是昨晚黑獸在馬修房間裡遺落的那枚陳舊的銀質懷錶。
羅伯特推了推眼鏡，用一把極細的小刀，小心翼翼地沿縫隙撬開了懷錶的後蓋。
表蓋內側，刻著一行極其微小、帶著花體裝飾的縮寫字母：
A. Pendleton.
羅伯特的呼吸停頓了一秒。
他立刻翻開右手邊的那本舊名冊，手指在泛黃的紙頁上快速滑動，最終停在了一處被黑色墨水重重塗抹過的條目上。
透過那些瘋狂的塗劃痕跡，依稀能辨認出殘留的姓氏：Pendleton。
這和昨天在地下室裡，那個自稱在莊園裡舒舒服服當“客人”的男人的姓氏，完全吻合。
亞瑟·彭德爾頓。
但羅伯特的目光，死死地釘在了這個條目最前方的入住了年份上。
1958年。
亞瑟在地下室裡親口說過：“幾年前，我也和你們一樣……”
幾年前。
七十年前。
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羅伯特合上懷錶，將它和名冊一起緊緊貼身收進口袋。
他沒有立刻叫醒雷恩，也沒有在早餐時向所有人公布這個發現。
在他的潛意識裡，未經徹底證實的線索如果提前散播，隻會引發團隊無序的恐慌。
信息必須經過他的絕對把控和驗證，才能被釋放。
“雷恩，韋恩。”
早餐後，羅伯特走到兩人麵前，聲音壓得很低，卻帶著一種不容置疑的強硬。
“跟我去一趟地下室。我需要確認一件事。”
地下室盡頭，那扇沒有上鎖的木門依然虛掩著。
羅伯特推開門，雷恩端著槍走在前麵，布魯斯雙手插在大衣口袋裡，不緊不慢地跟在最後。
房間裡，亞瑟依然坐在那張單人沙發上。
他換了一件乾淨的白襯衫，正端著一隻白瓷茶壺，往杯子裡倒茶。
倒茶前，他極其自然地擡起左手，用食指和中指將右手的袖口往上輕輕拽了兩下。
一個非常標準、講究的紳士習慣。
“早安。”亞瑟放下茶壺，微笑著看向三人，“改變主意了？我這裡還有幾個空房間……”
“這塊表，是你的嗎？”
羅伯特沒有接他的話，直接走到矮桌前，將那枚銀質懷錶重重地拍在桌麵上。
亞瑟的目光落在懷錶上。
那一瞬間，他臉上那種遊刃有餘的從容出現了一絲極其細微的裂痕。
“你在哪裡找到它的？”亞瑟沒有去碰那塊表，嘴角的笑意變得有些僵硬，“這……這是我父親的遺物。他也來過這裡。”
“說謊。”
羅伯特毫不留情地打斷了他，直接將那頁名冊拍在懷錶旁邊，手指重重地點在年份和殘留的名字上。
“這上麵的筆跡，和你昨天放在桌上那本書裡的批註一模一樣。你習慣把字母‘t’的橫線拉得很長。這就是你的登記記錄。1958年。”
羅伯特居高臨下地盯著他：“你根本不是‘幾年前’來的。”
亞瑟臉上的笑容徹底消失了。
他看著那本名冊，又看了看那塊懷錶。
他的嘴唇微微顫抖著，眼神裡突然湧出一種極其真實的、令人毛骨悚然的迷茫。
“不可能……”亞瑟喃喃自語，他擡起雙手，看著自己年輕的、沒有一絲皺紋的手背，“我記得很清楚……我剛來不久。外麵的世界還在打仗……不，外麵有汽車……我……”
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他的聲音越來越小，眼神開始渙散。
他不是在故意演戲騙人。
羅伯特和雷恩在這一刻同時意識到。
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