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"": "紅蔻丹的手還在招。
柴可捏著小叔的紙條,捏了三秒。紙條上寫著三個字。別吃麵。
可是別吃,不等於不能端。
她彎腰,把那碗長壽麵端起來,衝花轎舉了舉,筷子挑起一縷,作勢往嘴裡送。
轎子裡哐當一聲,瓷碗碎的動靜。那隻手猛地縮回去,轎簾唰地落下,快得簾杆都在晃。
柴可端著麵站在原地,心裡冷笑。催轎局。新娘上轎前要吃娘家麵,這是陰間的規矩,轎裡那位不敢壞。她敢賭,就賭對方比她更怕規矩出岔子。
她放下碗,湊近花轎兩步。轎簾落死之前,她看清了那隻手腕。腕上一圈濕痕,還沒乾透。指甲縫裡嵌著泥,黑的,護城河邊的河泥。
不是老太太。老太太走了四十年了,指甲縫裡不會還有新泥。
簾縫又開了一線。一支鎏金鳳釵從縫裡遞出來,輕輕擱在麵碗旁邊,鳳頭衝外。
柴可沒接。收釵即應嫁,這規矩小叔講過。醜時花轎自來,退無可退。
可她轉念一想。不應嫁,囚字照樣催命。應了,好歹多兩天活路。
她笑著把釵拾起來。轎簾徹底落死,花轎沒走,就停在路燈底下,不進也不退。
回屋。鎖門。翻小叔留下的《柴家劄記》。
翻了四十分鐘,在“嫁娶異儀”那頁找到一條:鳳釵倒插於影,應嫁轉於替身。
柴可撕了張黃紙,剪了個紙人,寫上自己的八字。鳳釵倒過來,插進紙人天靈蓋。
插完她盯著看了半天。沒動靜。
她去燒水。水沒開,身後窸窣一聲。
紙人自己站起來了。
它穿著一身看不見的嫁衣——衣服看不見,但福身下拜的姿態,裙擺該有的弧度都有。它朝柴可端端正正福了一福。
然後開口。用的是柴可自己的聲音。
“小可,替我謝謝那位先生。”
柴可的汗毛從後脖頸一路立到腳踝。這語氣,這尾音,那晚冰箱裡的豬肉人頭事件,安寧說話就是這個腔調。
“你是誰。”她問。
紙人不答,福完那一下,又直挺挺站住了,釵在頭頂上立得筆直。
柴可沒再問。問不出來。她現在需要的是睡覺前的每一分鐘。
天沒亮,樓下有動靜。
黑貓蹲在單元門口,嘴裡叼著半截紅綢。柴可蹲下去看了一眼,綢子的斷口,和小叔桃木劍柄上那截,對得上。同一條。
“帶路。”她說。
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黑貓穿過三條死巷,到護城河下遊的廢船塢。鏽門虛掩,裡麵一股鐵腥味。
船塢正中停著一口冰棺。
小叔躺在裡麵。臉色青白,胸口在起伏。
活的。柴可扒著棺沿看了半天,確認那起伏不是眼花。人活著,被封在“活殮”裡。小叔講過,活殮是給還沒死透的人留的體麵,醜時一到,活殮改真殮。
“小叔。”她拍了拍棺蓋。人沒反應。
晨光從破窗斜進來,柴可看見小叔的肚皮裡透出一團金光。形狀是一張折起的帖子。
安寧沒說謊。
可破腹取帖,人必死。她繞著冰棺轉了一圈。棺蓋貼著七道封條,黃紙朱砂。她湊近看落款私章,和保單受益人簽名旁那枚,分毫不差。
封小叔的和寫陰間保單的,是同一個人。
柴可抬起自己的手腕。囚字,青泛黑,陰沙還在裡頭。晉牧說過,陰沙催囚。催是往裡逼。那反過來:
她掏出符碗,用碗沿刮印記,刮下一點黑灰。陰沙為引,金遇沙顯。她把黑灰撒向第七道封條。
封條無火自燃。棺蓋內側同時浮出一行小字。
啟棺者,折壽一年。
柴可盯著那行字,手停在半空。一年。她現在最缺的就是時間。
“我替你折。”
安寧從船塢陰影裡走出來,手裡還是那台黑箱相機。
“陰冊無名之人,陽壽賬記不到我頭上。”安寧說,“但規矩是規矩。你欠我一樣。”
“說。”
“醜時那晚的第一百張照片,我親自拍。拍完你不許搶,不許毀。”
柴可咬了牙。這張臉本來就是三方的下酒菜,多讓一張又如何。“行。”
安寧開棺,念往生咒。念到一半,聲音變了。不是安寧的嗓音,是個年輕姑娘的,老腔老調,四十年前那種念法。
庚帖離體的瞬間,小叔猛地睜開眼。
第一句話:“別看背麵。”
柴可沒忍住。
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