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"": "轎底進水了。
不是漏,是滲。整條轎底沉進河裡,水從縫隙裡爬上來,爬到裙擺就停住。柴可低頭看,嫁衣乾乾爽爽,一滴不沾。
她從簾縫往外看。河底有街。
石板路,鋪了四十年的青苔,兩旁白燈籠一盞接一盞,每盞上都一個字:賀。
“過了這條街才算過河。”原聘姑娘坐得筆直,“立個規矩。途中不管誰念你的名字,一聲都不許應。應一聲,陽名劃進陰冊,歸位就成了死局。”
柴可點頭。嗩呐早停了,換了個調子。念名冊的調。一個名字一個名字往外念,聲音不知道從哪來,四麵八方都是。
念到第十七個,柴可渾身發緊。
“柴氏昭寧。”
這不是她的名字。她看姑娘。姑娘的臉白下去,白得比嫁衣還乾淨。
“那是我投河前用的假名。”姑娘聲音壓得極低,“知道這兩個字的,世上隻剩一個人。”
“繡紙鶴的。”柴可接得很快。
念名者知道這個名字,說明他不在岸上等。他在名冊邊上等轎。
柴可轉向晉牧,壓著嗓子:“紙鶴袖紋,是誰。”
晉牧張嘴。剛吐出半個字,喉嚨裡響起紙被火燎的動靜,劈啪,焦味從他嘴裡冒出來。他捂住喉嚨,彎下腰。鬢角的黑,肉眼可見地褪成灰。
柴可看著那片灰往上爬。
“封口契。”晉牧緩過氣,嗓音沙了,“當年婚書上按的。說名者,借來的陽壽折半。”
他沒再說。柴可也沒再問。她第一次看清,這個批陰籍的官,也是拿命在說話。
——
船塢那頭,安寧把第一百張相紙按進顯影液。
液麵下先浮出袖子。一條空袖子。人沒了,影被抽走了。袖口的紙鶴暗紋卻在相紙上動了,一隻接一隻飛出來,離了相紙,朝河的方向去。
安寧數了數。七隻。
她抄起冰棺的鎖鏈就往外跑。七個“囚”字惡鬼不是來搶人的。是來收轎腿的。每吞一個抬轎的紙人,花轎就被改一次道。
轎身果然斜了。
不往河心沉,往岸下墜。柴可掀簾,看見頭頂掠過殯儀店的地基,再往下,是別有洞天:
一口棺。四十年沒封蓋的空棺,停在洞底正中。棺板上釘著張大紅保單,泡爛了大半,受益人那欄隻剩一個偏旁。
柴字的三點水。
“雙份聘的第二份。”姑娘盯著那口棺,“押的不是我。是柴家滿門的陰籍。”
“你當年到底查出了什麼。”柴可問。
“我查賬查到最後。”姑娘一字一字說,“查出來我訂親的對象,四十年前就該死了。靠陰籍保單續的命。娶全陰八字的新娘,是為了借殼年檢——每十年,換一個殼。”
她抬眼看柴可。
“我不是第一個新娘。我是第七個。”
柴可蹲下去,扒開棺底。六張泛黃的庚帖壓在夾層裡,六個生辰,她一張張掃過去。同年。同月。同日。同時。全陰。六張帖上各按一枚發黑的指印。
死人按的。
第七張是空帖。隻填了落款。兩個字:柴可。
字跡她認得。不是印的,不是描的,是她自己的筆鋒,簽收保單那天的筆鋒,連那個收筆的小鉤都分毫不差。
賬房方向傳來算盤聲。一顆珠子一響,血池裡就有一個鬼沉下去一分。
算盤聲裡夾著人語,慢條斯理:
“七張帖。六張回本。第七張,是利息。”
洞口的光暗了。進來的人腕上套著七串鑰匙,每串一把鎖。四十年前冰棺封條的落款,保單上偽造的簽名,逼婚的那隻手,全在這副身板上。
七鬼押著小叔進賬房。來人二話不說,刀起,剖腹取帖。
剖出來的,是半張白紙。
小叔癱在地上,笑得咳血:“那晚我按著肚皮……按的不是帖……”
是帖底下壓的照片。安寧拍給他的。真帖揭下來,貼在冰棺內壁,照片背麵。
賬房門口,安寧推著冰棺進來,相機掛在脖子上。
“你們陰間記賬。”她把冰棺掀開,“我們這行,也留底片。”
兩半帖當場合璧。朱印對朱印,袖紋對袖紋。陰冊無風自動,嘩啦翻頁,停在一頁舊賬上。當年批陰籍,除晉牧的簽名,還有一個副署,被朱筆糊著。
安寧閃光燈一閃。
糊名顯影。三個字浮出來,是姑娘的閨名。
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