在西夏人未離開大恒之前，他們的一舉一動將會受到監察處和東翎衛的密切關注。
顧元白也詢問過了將贖款書送到西夏的使臣們，問他們西夏皇帝收到贖款書時是什麼樣的表現。
使臣們措辭良久，道：“西夏皇帝命人讀完書後，怒發衝冠，勃然大怒。他命侍衛要壓下我等，幸而被眾位臣子攔下。我等憂心惶惶，但不過幾日，西夏皇帝再次將我等召入宮時，雖神色仍然不善，卻已準備籌備賠款了。”
但若是問他們西夏從哪裡準備的這些東西，他們也答不上來。因為人家自己國庫裡的東西，隻有人家自己才最為清楚。
顧元白肯定西夏有問題，所以暗中的盯梢和查看並不可少，在這個方麵，就不必顧忌人道主義了，若是到了必要的程度，顧元白甚至做好了不講道義直接扣留所有西夏人的準備。
當然，如果不是到了非做不可的地步，顧元白並不想在外交上破損大恒的信用和名聲。
二月二十五，上元佳節。
這一日張燈結彩，夜不宵禁，薛九遙一大早就想要請旨入宮，顧元白沒有允。直到傍午，落日的餘暉讓大地還殘留著熱意，聖上才換了一身鴉青色常服，披上昨日才送上來的銀毛大氅，將發絲理好在大氅之外，這才邁著悠然的步伐，閒適走出了皇宮。
一出宮門，就見到了背著手、挺拔站在不遠處的薛九遙。
薛九遙一身絳紫衣袍，身姿修長筆直。他一見到顧元白，眼睛都好像亮了起來，目光直直，移不開眼。
顧元白走近了，瞥了他一眼，好笑，“回神。你怎麼這幅神情，難道是看見什麼仙人了？”
薛遠克製著想要收回目光，但最終還是放棄，喃喃：“是看見聖上了。”
顧元白頓了一下，雞皮疙瘩起了一身。
元宵時熱鬨，馬車都進不去鬨市，隻能停留在街市前後的兩旁。顧元白為了省事也並沒有乘坐馬車，徒步走著，累了就走得慢些。
薛遠還記得他說過的話，“聖上如今走起來還覺得手腳無力嗎？”
顧元白道：“現在還好。”
薛遠還要再問，顧元白就提醒道：“微服私訪，別說錯了嘴。”
薛遠改嘴，“元白。”
顧元白：“……”
你可真是會打蛇隨棍上。
走了沒多久，一行人就見到了燈火透明的花燈街。街市中通透花燈高掛，大大小小各式各樣，人潮如海，笑鬨聲驟然如水入油鍋般襲來，顧元白帶著人走了進去，沒有多久，就淹沒在了百姓之中。
花燈街旁就有一道潺潺水流，水流之中正有晃晃蕩蕩的蓮花燈在飄蕩。街市中的年輕男女們相距河邊，中間隔著老遠的距離，時不時羞赧地說上幾句話。
顧元白正在看著一個老牛模樣的花燈，手卻突然被人握住，五指之間插入了另外一個人的手，顧元白低頭看著手，順著抬頭，看到了薛遠若無其事的神色。
“鬆開。”顧元白道。
薛遠硬著頭皮，“不鬆。”
顧元白雙眼一眯，薛遠餘光瞥到他的神情，頭皮發麻地多補了一句：“這裡人多，我怕你走丟。”
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就牽了那麼一會兒的功夫，薛遠的手心已經出了汗，汗意黏膩，掌心貼著掌心，脈搏都能碰到一塊兒。
顧元白樂了，“我走丟？”
薛遠道：“說差了，是我會走丟，您得看好我。”
之後，不管顧元白說什麼他都不肯鬆手，手掌如同鐵烙的一般。步子還越來越快，後頭跟著的人被擠在層層人群之外，大聲喊著顧元白：“老爺等等小的們！”
薛遠當沒聽見，握著顧元白東鑽西竄，很快就將一群人甩在十步之外。
直到看見一個賣糖人的攤子，薛遠才猛得停了下來。
顧元白差點撞到他的身上，黑著臉道：“薛九遙！”
薛遠指了指糖人：“想吃嗎？”
顧元白一眼看去，被吃得勾起了興趣，上前問道：“老人家，你會做什麼樣的糖人？”
白發蒼蒼的老人家頗為自得道：“這位公子，老漢會得可多了，你要讓我說，我掰完手指也數不清。”
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