壽安堂。
遲遲不見齊小公爺的身影，盛老太太讓房媽媽在門口候著，人回來立馬通傳。
“回來了，回來了，老太太，小公爺回來了。”房媽媽從外麵嚷嚷著進了裡屋。
站在一旁的丫鬟聞音趕緊往盆裡倒上熱水，遞上凈手的熱毛巾。
齊衡一邊擦手一邊歉疚，“回來遲了些，讓您掛心了。”
盛老太太招呼著齊衡坐下，慈眉微笑，“不打緊。我呀，老人家就是擔心孫兒空著肚，莊學究不是早就放學了，怎的今日回來這麼晚？”
齊衡照著不為編找的借口說，“今日不知怎的一時走岔了路，繞了一圈才找到回壽安堂的路。煩老太太憂心了。”
“有什麼憂心不憂心的，平寧郡主修書與盛府，盛府理應照拂好你。我半截入土的人了，這壽安堂素來沒什麼生氣，你來了，熱鬧了也多了幾分人氣，我瞧著高興。”
齊衡重新環視了一圈壽安堂的裝飾擺件，“老太太的壽安堂確實是少了些活潑氣，您也該享受享受天倫之樂，子孫繞膝的福氣。壽安堂太素凈了，老太太如若高興，何不添個人到跟前陪伴。”
盛老太太擺擺手拒絕，“衡哥兒是不知道，盛府的所有孩子裡，隻有出嫁的華蘭曾養在我跟前一段時間，就隻是那段時間，大娘子整個人就瘦了一大圈，後來才又把華蘭送了回去。她們慣在生母身邊養著，我這裡又沒葷沒趣，領了她們也是讓她們受罪。”
齊衡放下筷子，擦了擦嘴，寬慰盛老說，“您說的哪裡的話，沒有祖宗哪裡來的盛府，您現在就是盛府的祖宗，讓她們過來伺候是理所應當的，是身為子孫分內之事。況且老太太問都沒問，怎知她們不願意，隻怕個個都爭著搶著到您跟前盡孝，到時候您都不知道選那個是好。”
盛老太太被齊衡逗得開懷一樂，一旁的房媽媽也附和著，“小公爺說的是，自從小公爺來了之後，老太太的精氣神好了許多，胃口也跟著好了不少。”
盛老太太麵前的米飯已經缺了一角，齊衡再次添一把火，“看來得找個胃口好愛吃的人過來才行，她要是吃飯吃得香，老太太光是看胃口也會好不少。”
房媽媽笑說，“能吃是福，能吃是福。”
“就你明白得多。”盛老太太斜眼看了一眼房媽媽，而後又沖著展著笑臉的齊衡說，“還有你，衡哥兒，年紀不大，說話卻老氣橫秋的。”
齊衡笑著沒有接話，陪著盛老太太用完午膳，齊衡在廂房休息片刻後便又出了門。他惦記著明蘭的答覆，便等不及早早去了竹樹那裡等著。
“公子，不必如此心急，您就歇了不到半盞茶的功夫，下午還有課要上呢。”
“不為，會不會小桃已經來過，我們錯過了？”
不為“哎呦”一聲嘆氣，“我的哥兒呀，六姑娘那麼聰明，她要是想傳信肯定會想方設法把信傳到您手上，她要是不想……”
不為一激靈，也有這個可能。
“公子，六姑娘會不會是不需要您的幫忙，所以才沒有傳信來？”
齊衡肯定地說，“不會，就算她不想讓我幫忙，也會禮節周到地讓小桃傳一句話給我，不會像現在這樣什麼都不說。再等等，可能有事耽擱了。”
一直等到臨近開課時間，半個人影也沒等來。
“公子，先去上課吧，遲了學究又要罰抄書，按此下去，猴年馬月才能抄得完。”
齊衡不甘心，“你留在這裡繼續等著，等到人來為止。”
最後一字落地，齊衡奪過不為手裡的書箱，憤憤不解地轉身朝著學堂走去。
雲閑齋。
小桃買回來了一大包馬蹄糕，明蘭高興多吃了幾塊，衛小娘見狀立馬收了起來，好吃也不能吃壞了肚子。
小桃也被分到了幾塊，樂嗬嗬地吃飽了就開始犯困，趴在書桌邊上昏昏欲睡。
明蘭上下眼皮也一直打架，但架不住還有書要抄。
她給自己灌了一壺濃茶，揉了揉眼睛，繼續奮筆疾書。
小桃睡得香甜，輕輕地打著鼾，不知道夢中夢見了什麼好吃的，吧唧著嘴巴，念叨著“真、好、吃”。
明蘭心裡不平衡了，小娘回屋哄晏哥兒睡午覺也就罷了，小桃這個小丫頭竟然當著她的麵打起了瞌睡。
隻有她一個人，忍著疼，還要抄書。
小桃說得沒錯，她真真可憐。
明蘭忽然起了逗弄小桃的心思，筆尖沾了墨水，打算在小桃臉上畫個烏龜王八。
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