一炷香後，沈老太太驀然對著沈瑤道：“這幾日桂花開得正好，瑤兒，和你兩個姐姐一起，帶著你映薇姐姐去園子裡坐坐。”
沈瑤起身稱是，卻又看向孟舒，“舒姐姐也一道去吧。”
“你們且去頑。”沈老太太出聲打斷道，“我留你舒姐姐還有話說。”
底下幾位太太聞言相互對視著，皆心知肚明，沈瑤卻是麵上茫然，她又看向沈籌。
沈老太太亦隨著她的視線看去，“三哥兒，映薇是客，與你也熟稔，你也陪著一道逛逛吧。”
沈籌卻是道：“孫兒本應如此，但今日來祖母這兒，確有要事。”
沈瑤噘了噘嘴，此時也意識到沈老太太這是要將她們支出去，雖心下不虞，但還是拉著蔣映薇，和沈璉沈玥一道離開了。
沈老太太確實是怕孟舒麵皮薄，不好開口，待幾個姑娘們一走，她登時笑盈盈地看向孟舒，“舒丫頭，前幾日我同你說的事，你考慮得如何了？”
屋內的目光儘數向孟舒投來，孟舒身子微僵，不由捏了捏袖口，抬首望去，幾位太太們皆是麵帶笑意地看著她，而沈籌亦同樣注視著她，分明看不出喜怒，可不知為何，觸及他目光的一刻，孟舒心下咯噔了一下，隻因他的眼神裡似乎藏著說不出的怪異。
她定了定心神，想著此時的沈籌與她並不相熟，當是自己太過緊張而產生的錯覺。
她的確為答複沈拓一事而來，可原打算等人都走了，再私下找沈老太太說道，但這會兒算是被架在這兒，不得不開口了。
她平複罷呼吸，起身行至沈老太太跟前，旋即緩緩自袖中取出一物。
雖未展開，但看著那泛黃的紙張，孟舒相信沈老太太定能認出。
這是沈老爺子當年留給她阿爺的婚書。
泰康八年，沈老爺子被任命為荊州知縣，在前往赴任的途中，路遇劫匪，正是她那身為獵戶的阿爺救下了沈老爺子，其後更是讓他在自己家中養傷，悉心照料，或是感念這份救命之恩，延續兩家的緣分，臨走前，沈老爺子留下了信物和一封婚書，言家中有二子，若她有孕在身的阿奶將來生下女兒，便嫁予二子之一為妻，若兩家皆是男兒，則此婚約延至下一輩。
三年後，因在荊州任上興修水利，剿滅多年匪患，為民除害，政績斐然，沈老爺子被擢升為六品兵部武選清吏司主事，調回了京城。
起初兩家還有書信往來，誰料泰康十三年，嶽州大水，衝毀房屋無數，她阿爺便帶著阿奶和她年幼的爹及族中一眾叔伯北上逃難，流連輾轉多年後定居於汝寧，兩家也就此斷了聯係。
而朝堂之上，沈老爺子經曆宦海浮沉，起起落落，在泰康二十年的“辛酉之變”後，因擊退蠻族，護衛京師有功終位極人臣。
據沈老太太所言，這些年，沈老爺子並未忘卻故人，也曾派人四處打聽她阿爺的消息，卻始終一無所獲。
而她阿爺，定然也聽說過京城那位克己奉公，仁心愛民的沈閣老，但也知兩家門第懸殊，那些年終究未上門攀附，隻在臨去之際，因放心不下她們孤兒寡母，將一個綀囊交給她娘親，囑咐若有一日真的走投無路，便帶著此物北上尋京城沈家。
綀囊中並非貴重之物，隻一三指寬的銅環而已，但直至來到沈家，將那綀囊遞給沈老太太，她才知曉這信物背後的那樁婚約，也才在摸索之下，於綀囊夾層中發現了阿爺藏著的婚書。
前世，這樁陳年舊約帶給她的唯有無儘的痛苦，這一切，她也該乾脆利落，將之徹底斬斷。
見孟舒久久不言，沈老太太以為她是心存顧慮，“舒丫頭，你放心，沈家斷不是那背信棄義的，定三書六禮，好生將你迎娶進門，至於你母親，往後也可以跟著你一道住在府中。”
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孟舒沉默片刻，卻是手捧婚書，跪了下來。
“老夫人宅心仁厚，打孟舒和母親入府以來，始終事事周全，盛情款待，母親的病情也全靠老夫人請來季神醫才能有所緩解，可孟舒……怕是要拂了老夫人的好意。”
沈老太太蹙了蹙眉，正欲說什麼，就見孟舒抬首，目光定定道。
“孟舒自知身份卑微，不堪於沈家相配，還請老夫人取消兩家婚約，往後各自安好。”
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作者有話說：
～包包紅寶寶的五前評留章本，章兩更日明
章5第
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