石磊沒說話，牽著馬繼續往前走。
他們離開北坡的老林子，牽著馬往山澗方向走。
那條山澗藏在兩座斷崖之間，入口極窄，隻能容一人側身通過。
石磊把馬拴在澗口，一棵歪脖子鬆樹上。
扶著李嫣然下了馬，自己拿著柴刀在前麵開路。
一進山澗，天光頓時暗了下來，像是一腳踏進了另一個世界。
頭頂的崖壁幾乎合攏，隻露出一線灰濛濛的天光。
四處濕漉漉的，石壁上長滿了墨綠的苔蘚。
空氣裡瀰漫著一股，腐朽草木的潮濕氣味。
腳下又滑又軟，踩上去像踏在浸透了水的舊棉絮上。
這地方終年不見日頭，正是靈芝喜歡的環境。
上回他們就是在這山澗入口處，採到了好幾朵品相極好的靈芝。
石磊一手握著柴刀，一手牽著李嫣然，小心翼翼地往裡走。
剛走了十來步，前麵的苔蘚地上忽然有什麼東西動了一下。
石磊猛地停住腳步，把李嫣然往身後一擋。
一條蛇。
三角形的腦袋，黑紅相間的花紋盤繞在濕漉漉的石頭上。
蛇信子嘶嘶地吞吐著，兩隻冰冷的眼睛直直盯著他們。
石磊認得這種蛇，當地獵戶管它叫“紅花烙”。
咬上一口，走不出十步就得倒地，大羅神仙也救不回來。
他緩緩彎下腰，撿起一根枯枝，慢慢朝那條蛇探過去。
蛇頭跟著枯枝的晃動左右搖擺，猛地一口咬在枯枝上。
石磊趁機發力一挑，把整條蛇甩出去老遠。
啪嗒一聲摔在遠處的石壁上，扭了幾下鑽進了石縫裡。
李嫣然緊緊抓著他的袖子，臉色有些發白。
石磊拍了拍她的手背。
“沒事，跟著我走。”
又往裡走了幾十步，到了上回採靈芝的地方。
那幾棵枯死的樹榦，還橫在原來的位置。
樹榦上，零星掛著幾朵指甲蓋大小的靈芝幼芽。
顏色倒是鮮亮，可惜太小了，藥性根本沒長足。
李嫣然蹲下看了看，搖了搖頭。
“這種品相，藥鋪根本不會收。”
石磊沒說什麼，拉著她繼續往裡探。
剛繞過那幾棵枯樹榦，前麵的亂石堆裡又傳來了嘶嘶的聲響。
這回不止一條，兩條紅花烙盤在石頭上，蛇頭高高昂起。
黑紅色的花紋在幽暗的光線下，顯得格外紮眼。
石磊把李嫣然推到身後，揮起柴刀，用刀背左右拍打，費了好大功夫才把兩條蛇趕走。
其中一條被他逼急了，猛地彈射過來。
蛇口大張，離他裸露的手腕，隻差不到兩寸的距離。
石磊偏身一閃，蛇擦著他的袖口飛了過去，落在地上迅速鑽進了苔蘚堆裡。
他後背滲出了一層冷汗。
“不能在這兒待了。”
石磊立刻做出決定，把柴刀往腰間一別，抓住李嫣然的手腕就往外走。
步子又快又急，腳下的枯枝被踩得吱吱作響。
李嫣然被他拉著，踉踉蹌蹌地跟在後麵，同樣後怕不已。
又走了沒幾步，前麵的石縫裡又探出一個三角形的蛇頭。
石磊一柴刀拍過去，也不管打沒打著，頭也不回地拉著李嫣然繼續往外沖。
直到一線天光重新照在臉上，兩旁的崖壁豁然敞開。
乾燥的山風灌進衣領，石磊才停下腳步。
他鬆開李嫣然的手，雙手撐著膝蓋，大口大口地喘著粗氣。
李嫣然靠在石壁上，臉色煞白，胸口劇烈地起伏著，顯然也嚇得不輕。
石磊直起腰來，回頭看了一眼那條幽暗狹窄的山澗入口，聲音還帶著喘。
“這地方不能再進了。”
他轉過頭看著李嫣然，語氣斬釘截鐵。
“那種毒蛇你也看見了，三角形腦袋，黑紅花紋，咬一口神仙難救。
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