第11章 誰承想，人先沒了畢掌櫃想了想，忽然想起什麼似的："倒是有件事。上個月，大公子回鋪子裡頭一回正經八百地來找老爺，拿了一份文書，說南邊有個客商要大批量採購文房用具，讓老爺看看。老爺看完特別高興，那幾天走路都帶風。那事兒還讓我備了好些貨——"他指了指後頭堆著的幾口大箱，"都在那兒呢，按著大公子說的數目備的，就等對方來取貨付錢。誰承想……貨還沒出去，人先沒了。"
陸瑤和張揚交換了一個眼神。
張揚放下茶碗站起身來，沖畢掌櫃拱了拱手："今日多有叨擾，掌櫃的節哀。後麵若有什麼事，我們會再來問。"
畢掌櫃連聲道不敢，把他們送到門口。
出了鋪子，秋日的陽光從雲縫裡漏下來，曬得路麵微微反光。
張揚走在前頭，步子邁得大，忽然說了一句："一個從前隻知道偷錢供自己賭博的兒子，忽然給家裡帶來了大買賣。這事兒怎麼想怎麼透著古怪。"
陸瑤跟在他身側，輕聲道："張大哥還記得譚老爺指甲縫裡那點硃砂麼？"
張揚腳步一頓，轉頭看她。
"摻了金粉的硃砂印泥，那東西文房鋪子裡可不會用。但如果譚大偉帶來的那份'大生意'文書需要簽字畫押，自然就要用到印泥。"陸瑤伸出手來比劃了一下，"譚老爺按了手印，指甲縫裡沾上了那硃砂碎末。他當夜就死了。那筆'大生意'從頭到尾恐怕都是假的，隻是一個誘譚老爺上鉤的餌。"
陳默皺眉道："你的意思是，譚大偉騙他爹簽字，隻是為了拿到那批貨？可即便簽了字，貨還在鋪子裡，沒付銀錢之前貨也動不了。"
陸瑤搖頭："不止是貨。譚大偉在賭坊的窟窿隻怕不小，騙爹簽字不過是借口，真正要的是現銀。可譚老爺按了手印之後，大概又不肯給錢了——父子爭執，一時激憤，便動了刀。"
"可譚夫人和小女兒……"陳默的聲音沉了下去，"即便父子爭執失手，為何還要殺她們？"
陸瑤沉默了一瞬："這正是我還沒想通的地方。一人所為，還是背後有人支使？譚大偉即便再喪心病狂，對親娘和幼妹也未必下得了這樣的死手。除非……他殺爹的時候被娘撞見了，事情已經無法挽回。可即便如此，也不該對小妹動手。"
張揚道："當務之急，是先找到譚大偉本人。"他擡頭看了一眼街對麵的幌子——黑底金字，寫著"興盛坊"三個大字，"來都來了，去賭坊問問。"
興盛坊的鋪麵窄窄一扇門，掛著門簾，遮住了裡頭的燈火和嘈雜。可一掀簾子進去，煙霧和汗味便混著吆喝聲撲麵而來，幾張牌桌旁圍滿了人，有人輸急了在拍桌子，有人贏了在笑著收籌碼。
一個夥計見有官差進來，連忙往裡頭跑。不多時，一個三十齣頭、穿藕荷色綢衫的婦人從後頭挑簾出來，手裡搖著一把團扇，笑意盈盈地迎了上來。她年紀不算輕了，可眉眼風流，說話間自有一股八麵玲瓏的勁頭。
"喲，幾位官爺大駕光臨，可是小店招待不周？"她拿扇子朝旁邊的雅間一引，"這裡人多眼雜，官爺們裡麵請，裡麵有茶。"
四人進了雅間坐下，那婦人親自給他們斟了茶，才笑吟吟地問："幾位官爺來興盛坊，可是有事？"
張揚沒繞彎子："譚大偉你認識麼？"
婦人臉上的笑微微一頓，扇子搖得慢了半拍："譚大偉？怎麼，他欠銀子欠到六扇門去了？"
"何意？"
婦人拿扇子掩了掩嘴角，嘆了口氣："九出十三歸，譚公子在我們這兒欠了七百兩銀子了。前兩天還差了人來遞話，說就這幾日還。可這都好幾日了沒見人影，我還尋思呢——他那牌癮大得不得了，平日裡一天不來就坐不住，這回倒是能耐得住性子了。"
張揚和陳默對視了一眼。張揚又問道："他平日裡還去什麼地方，你可知道？"
婦人收了扇子，想了想道："牌桌上的人三教九流都有，我倒是聽人說過一嘴，說譚公子在怡紅院有個相好的，叫玲玲。旁的我就不知道了。不過……"她壓了壓聲音，"那玲玲姑娘好像是被譚公子養在外頭的，不在怡紅院裡住，據說是西街那邊一處小院子。白天青樓不接客，譚公子多半是去那兒。"
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張揚站起身來，拱了拱手："多謝老闆娘。"
婦人連忙笑著回禮："官爺客氣了，若有什麼要問的，隨時來便是。"她親自把他們送到門口，又吩咐夥計掀簾子送客。
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