第20章讀書人可以免徭役，對吧陸瑤忽然聽見身後一陣雜遝的腳步聲和鐵鏈拖地的嘩啦聲。
她回頭一看，隻見七八個穿著短打、麵上敷著油彩還沒來得及卸的戲班子人，被衙役們押著從後門魚貫而入，沿著穿廊往地牢的方向走去。
這些人臉上紅的紅、白的白，有人額頭上還畫著一朵牡丹花，有人嘴角描著兩撇鬍鬚，正午時分還在戲台上咿咿呀呀地唱著《牡丹亭》，此刻卻一個個低著頭、縮著肩，被鐵鏈串成一串，垂頭喪氣地走過青磚地。
張揚恰好從值房出來，手裡捏著一冊卷宗，迎麵撞上陸瑤的目光，便站住了腳："瞧著稀奇？"
陸瑤朝那隊人揚了揚下巴："一早就搭台唱戲，怎麼現在才帶回來？"
張揚把卷宗夾在腋下，兩手一攤："若是一早就抓人，滿街百姓還不得炸了鍋？那主街上少說擠了兩三千人，有老有小，有抱孩子的有拎馬紮的。咱們的人要是在眾目睽睽之下把戲班子鎖了，萬一有人慌起來踩踏了，誰擔得起？"
他朝那些人努了努嘴，語氣裡帶著幾分老練："反正人早就在眼皮子底下了，跑不了。讓他們唱完，老百姓也樂嗬完了，散了場才收的網。乾乾淨淨，一個沒跑。"
陸瑤點了點頭，心裡暗嘆張揚看著粗枝大葉，辦事倒是滴水不漏。她又往地牢的方向看了一眼，那幾個臉上還殘留著油彩的人已經被押進了鐵門，門在他們身後"哐當"一聲關上了。
陳默也從值房跨出來，腰間的佩刀已經解了，正往胳膊底下夾。他看了一眼天色便道："時辰不早了，陸姑娘你回去吧。"
"你們呢？"陸瑤問。
張揚翻著那冊卷宗頭也不擡："排查的事我和陳默來。下午列了一份名錄，得連夜過一遍，把有嫌疑的人家圈出來。"
"耀州那邊你也別惦記著，船走水路來回少說也得一天一夜，何況還要設局釣人，怎麼著也得明兒下午才有消息。你今天跟著跑了一天，翻了一座山又蹲了半條船，回去歇著吧。"
陸瑤想了想，確實沒什麼能搭上手的了，便點了點頭："那有消息了知會我。"
"放心，頭一個叫你。"陳默沖她擺了擺手。
陸瑤從六扇門出來，天色已經很晚了。
街上的人流散了，戲檯子也拆了，隻剩下主街的青石地麵上散落著幾片被踩爛的菜葉和半個摔碎的馬紮。
路邊收攤的小販正把竹筐往闆車上摞，一家油餅攤的老闆娘彎著腰在收拾爐子，火光映在她臉上，一明一滅的。
她穿過巷子，拐進自家那條窄街，遠遠就看見了院門裡透出來的燈光。暖黃的一團，在青石台階上鋪了一小片光暈。
門沒關嚴，半掩著，裡頭隱約傳出說話聲和碗筷碰觸的響動。
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她推門進去，堂屋的門大敞著，溫如霜係著圍裙從竈房端著一盤熱氣騰騰的白麵餃子出來，嘴裡還在喊："雲起，筷子擺好了沒有？你妹妹怎麼還不回——"
"娘，我回來了。"陸瑤跨進門檻，笑盈盈的。
陸雲起正坐在八仙桌旁低頭分筷子，聽見動靜立刻站起來，幾步走到門口，上下將她打量了一遍，確認她好端端的，才咧嘴笑起來："快坐快坐，餃子我一口沒動，專等你呢！"
桌上擺著滿滿兩大盤餃子，白胖胖的，皮兒薄得透出裡頭青白相間的餡色。旁邊擱著一碟醋、一碟蒜泥，還有一小碗溫如霜自己炸的辣椒油，紅亮亮的浮在碗麵上。三副碗筷已經分好了，陸雲起給他娘和他妹妹各自倒了半碗熱茶。
"就知道哥最好了。"陸瑤在桌邊坐下，夾起一個餃子蘸了蘸醋，咬了一口，鮮香滾燙的汁水在舌尖散開。
溫如霜坐在對麵，看看女兒，又看看兒子，忽然眼眶一熱。她低頭假裝去撥碟子裡的蒜泥，用指腹飛快地蹭了一下眼角。
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