有騎著自行車的人從縫隙裡靈巧地穿行而過，車鈴撥得叮鈴作響。
路邊的人行道上，行人步履匆匆，大衣領子豎起來抵擋寒風，呼出的白氣在嘴邊聚成一團霧。
街角的咖啡廳支著幾頂墨綠色的遮陽篷，篷下的藤編雅座上坐著幾對衣著體麵的男女。
女士們戴著綴有羽毛的寬簷帽，男士們穿著剪裁得體的保守裝扮，麵前擺著小杯的咖啡和精致的糕點，正低聲交談著什麼，偶爾發出一陣克製的笑聲。
一個穿著白色圍裙的服務生端著托盤穿梭其間，動作嫻熟而優雅。
這一幕仿佛是從某幅印象派的畫作裡裁剪下來的，色調溫暖，氣氛閒適，與幾步之遙的嘈雜街道形成了某種微妙的反差。
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一名戴著尖頂盔，穿著普藍色製服的警察站在十字路口中央。
他舉起手臂，哨聲一響，車流與人潮便馴服的依照他的手勢行動。
夕陽正在西沉。橘紅色的光從樓宇的間隙裡斜斜地射過來，給街道鍍上一層暖融融的金色。
克勞德的馬車在一家銀行門前停下。他付了車資，跳下車，站在台階上環顧四周。
這裡顯然是柏林一處繁華的地段。銀行的大理石門麵莊重氣派，銅質的門把手擦得鋥亮，折射著落日最後的餘暉。
進出的人們大多衣著體麵，步履從容，手裡提著公文包或皮夾，一看就是中產甚至上流階層。
但在幾步之外，在那些更狹窄的巷口和背陰的牆角下站著另一些人。
他們穿著粗布外套，帽簷壓得很低，手裡攥著一張揉皺的紙條或一本磨舊的存折，偶爾能聽到他們零星的交談。
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...完，章序
