是大巫走了進來，穿著祭祀的長袍，手持節杖，緩緩地掀開簾子。
“汗王，何事如此動怒？”
他是在跟烏維說話，目光卻看著元嘉禾，與岱青不一樣，他很平靜，眼神古井無波，甚至還帶著一絲神性的悲憫，但元嘉禾卻不敢跟他對視，隻覺得被這樣看著，內心那點算計被儘數拆穿。
“這個不要臉的東西，不敬兄長，冒犯嫂子。”烏維怒氣衝衝道：“留他一命，難道，等著他來取走我的性命嗎？！”
大巫不慌不忙，向烏維微微欠身，而後將目光投向地上的岱青。
“汗王，我並不是要為左賢王開脫，隻是方才烏蘭公主跑來找我，說她的阿布嘎惹了禍，求我來說句好話。”大巫的聲音不疾不徐：“公主的腿傷才好，跪著求長生天，替左賢王祈禱，還磕了好幾個頭。”
烏維眉頭微動，沒有說話。
他忙於各種事務，與發妻的感情也是搖搖欲墜，是以女兒與岱青更親近，他是明白的。
大巫繼續道：“左賢王自幼失怙，他的額吉走後，是汗王將他撫養至今，這份恩情，想來他也不會全無感念，今日之事的確是他不對，但汗王若是就此要了他的性命，旁人難免會非議，說是汗王分明留下了這個弟弟，卻又親手處置了他，那些曾被汗王平定的部落，恐怕也會揣測汗王是否陰晴不定，從而生出些不該有的心思來。”
這話說得極有分寸。
“請長生天見證……”大巫將節杖輕輕一頓：“左賢王是您的親弟弟，是北戎的勇士，獵狼殺敵從不畏縮，汗王若肯饒他一命，他一定會記住今日的教訓。”
北戎人虔誠信奉著神明，大巫是從小就被神選中的人，可以說地位還高過汗王，又是汗王的叔父，說話極有份量。
烏維沉默了片刻，而岱青自始至終都沒有開口求饒，嘴角的血跡尚未乾涸，琥珀色的眼睛盯著地麵，下頜繃得死緊被捆成這樣的狼狽，被當眾踹翻的屈辱，他全都生生受著，一聲也不吭。
“既然大巫為他求情，我也不多計較，二十杖……”烏維開口：“就在外頭打，讓所有人都看著，打完扔回他自己的帳篷去，沒有我的命令，不許他再出現在我麵前。”
又對元嘉禾道：“嚇著你了，隻可惜，不能要他的命。”
元嘉禾見好就收，這也算一個教訓了，從此往後，岱青若再敢靠近她半步，那就是屢教不改，到時烏維要殺要剮，誰也說不出什麼。
“哪裡的話，我還要謝謝汗王，為我出氣。”
外頭很快便架好了刑凳，王帳中的人都退了出去，圍觀的，執行的，烏泱泱站了一大片。
元嘉禾扶著烏維的手臂站在帳前，看見岱青被按在長凳上，雙臂被綁在凳腿兩側，行刑的人用的是一根手臂粗的藤杖，掄起來帶著風聲。
第一杖落下的時候，岱青的脊背猛地繃緊，但他沒有出聲。
第二杖、第三杖、第四杖……
藤杖打在皮肉上的悶響，一聲接著一聲，聽得人心頭發緊。
元嘉禾攥緊了衣袖，指甲隔著衣料掐進掌心。
她告訴自己不要看，但目光卻不受控製地落在岱青的後背上。
深色的衣料看不出血跡，但行刑人每一次抬手，藤杖上都帶著新鮮的顏色。
岱青始終沒有喊出聲，他的額頭抵著凳麵，汗珠順著鬢角淌下來，嘴唇咬出了血，整個人像一張被拉滿的弓，隨時可能崩斷，卻偏生死撐著不肯折斷。
他偶爾抬起眼，和她的目光對上，捕捉到了那麼一絲不忍，嘲諷地笑了笑。
這個狠心的女人，也會可憐他嗎？畢竟可是她親手把他推進這樣的絕境裡。
“夠了。”烏維在第二十杖落下後抬了抬手：“拖下去。”
白音第一個衝上去，紅著眼眶把岱青從刑凳上扶起來。
岱青已經站不穩了，半邊身子的重量都壓在白音肩上，卻還是回過頭來，朝王帳的方向看了一眼。
看的是元嘉禾，四目相對的一瞬間，她別過了頭，但還是讀懂了男人的隱喻——
他在告訴她：“你給我等著。”
“好了，嘉禾也受驚了，回去休息吧。”烏維安撫般地吻了吻她的額頭，元嘉禾點點頭，靠在他的懷裡，任他把自己帶回去。
錦玉為她卸下釵環，一邊卸一邊罵：“真不要臉，小叔子對嫂子做出這種事情！他們的人還好意思攔！”
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