【第6章 普通又自信】
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秋季的舞會結束後，簡·班納特有了第一位追求者。
追求者名叫威廉·戈丁，二十四歲，是梅裡頓鎮上一位律師的長子。
他剛在倫敦完成法律學業，回到家鄉準備子承父業。
用班納特太太的話來說，“一個非常體麵的年輕人，年收入雖然不算高，但前途光明”。
戈丁先生第一次拜訪班納特家，是在九月中旬的一個下午。
他騎著一匹棗紅色的馬，穿了一件裁剪考究的深藍色外套，領結打得一絲不苟。
頭發用發油梳得整整齊齊。
他帶著一束從梅裡頓花店買來的玫瑰——這一點讓班納特太太格外滿意。
“簡小姐，”戈丁先生站在客廳裡，微微欠身，將花束遞過去，“我從梅裡頓來的時候路過一家花店，看到這些玫瑰開得正好，忍不住買了一束。希望您喜歡。”
簡的臉微微泛紅，接過花束，輕聲說了句“謝謝”。
她的舉止一如既往地優雅得體，既不過分熱情，也不顯得冷淡。
班納特太太在旁邊笑得合不攏嘴，連忙招呼女傭拿花瓶來。
“戈丁先生，您真是太客氣了。簡最喜歡玫瑰了，是不是，簡？”
簡沒有回答，隻是溫柔地笑了笑。
伊麗莎白坐在窗邊的椅子上，手裡拿著一本書，目光卻在戈丁先生身上打了個轉。
以她敏銳的觀察力，這位追求者給她的第一印象並不算差——至少比那些隻會說場麵話的年輕人強一些。
瑪麗坐在鋼琴前，假裝在練習指法，實際上耳朵豎得老高。
凱瑟琳和莉迪亞趴在樓梯扶手上，偷偷往樓下看。
莉迪亞嘴裡還嚼著一塊餅乾，碎屑掉了一地。
至於伊迪斯——
她正蹲在客廳角落的地毯上，麵前攤著霍頓小姐布置的作業——一張畫著太陽係示意圖的紙，上麵標注了當時已知的幾顆行星。
她用一支鉛筆在紙上寫寫畫畫，看起來對來訪者毫無興趣。
但她的耳朵比誰都尖。
戈丁先生坐下後，開始了例行的寒暄。
他先是誇讚了朗伯恩花園的景色，然後聊了幾句天氣，接著把話題引到了倫敦的近況——他剛從那裡回來，自然要顯擺一下見識。
“倫敦最近可是熱鬨得很，”戈丁先生靠在椅背上，翹起了二郎腿，又似乎意識到這個姿勢不夠正式，趕緊放下來，“我去看了幾場歌劇，還參加了幾次社交聚會。說實話，梅裡頓跟倫敦比起來，實在是太安靜了。”
班納特太太連連點頭：“可不是嘛！我們以前每年都去倫敦住幾天，可惜今年……”
她說到這裡，哀怨地看了班納特先生一眼。
班納特先生正在壁爐邊看報紙，聞言頭都沒抬。
戈丁先生沒有注意到這個微妙的眼神交流，繼續滔滔不絕地講他在倫敦的見聞。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
從歌劇院的布置到街頭的新式馬車，從咖啡館的時髦話題到他在法庭上旁聽的幾個案子，事無巨細，仿佛要把自己在倫敦度過的每一天都彙報一遍。
簡安靜地聽著，偶爾點頭，偶爾微笑，禮貌而克製。
伊麗莎白漸漸皺起了眉頭——不是因為戈丁先生的談話內容有什麼不妥，而是因為他的談話方式。
他說話的時候，目光始終停留在自己身上，仿佛在欣賞一場獨角戲，完全沒有注意到聽眾的反應。
更準確地說，他似乎默認所有聽眾都應該對他說的每一句話感興趣。
二十分鐘後，戈丁先生終於講完了倫敦見聞，把注意力轉向了簡。
“簡小姐，”他的語氣變得溫柔了一些，“我聽說，您精通音樂和繪畫？”
“談不上精通，”簡謙虛地說，“隻是略知一二。”
“您太謙虛了，”戈丁先生笑著說，“像您這樣美麗的女孩，如果再有才華，那可真是上帝的傑作了。”
這句話說得不算出格，但配上他那副自我陶醉的表情，就讓人有種說不出的不適。
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