【第198章 暗地裡的謀劃】
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在伊迪斯操心學校和福爾摩斯追蹤的同時,一些人物也在暗地裡商談著事情。
倫敦東區,碼頭附近一條狹窄的巷子裡,有一間不掛牌的私人俱樂部。
門麵看起來像一家倒閉已久的煙草鋪,櫥窗後麵堆著積滿灰塵的舊煙鬥和發黃的標牌,但側麵的鐵門需要特定的敲門節奏才能打開。
俱樂部的內部比外觀體麵得多——深色橡木護牆板、厚實的波斯地毯,空氣裡彌漫著雪茄、舊皮革和某種隱蔽權力特有的氣味。
詹姆斯·莫裡亞蒂坐在靠牆的一張扶手椅裡,麵前的小圓桌上放著一杯幾乎沒動過的白蘭地。
因為學校裡針對他的流言蜚語很多,所以他今年選擇了主動辭職。
對他來說,純數學是紙上推演,而建立一個犯罪帝國是現實世界裡巨大、高風險的沙盤實驗。
每一步都要計算人性、法律、運氣,風險高懸,謎題無窮無儘,這是施展大腦才能的場地,和做數學研究本質是同一種思維樂趣。
世人以為作惡必源於貧窮、怨恨或是創傷,但他不同。
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他出身體麵,受過最好的學術教育,本該在大學講台演算星辰與數字。
可他骨子裡清楚,道德不過是社會訂立出來約束庸人的一套約定。
它束縛不了他這種頭腦。
今天他穿著一件剪裁合體的深灰色外套,姿態放鬆。
他對麵有個正在踱步的男人,角落裡有個沉默地坐在陰影中的第三個人。
踱步的男人叫安東尼·格雷夫斯。
他四十出頭,麵容端正,衣著考究,舉手投足間帶著一種長期混跡金融城的人特有的自信。
如果此刻有一位不知內情的旁觀者走進來,大概會以為他是一位正在為自己生意籌謀的商人。
格雷夫斯終於停下來,把一隻手按在壁爐台上,轉過身麵對莫裡亞蒂,語氣裡壓著一絲不甘。
“我們本來可以再撐到十月。”他說,“按照原計劃,下一批資金會在秋天前完成新一輪流轉,然後我們就能帶著全部盈餘離開倫敦,把剩下的空殼留給那些追債的。可現在,我們隻收回了不到四成。”
“不到四成,但是至少有百萬英鎊。”莫裡亞蒂諷刺地說。
莫裡亞蒂有時候覺得人蠢無藥醫。
格雷夫斯沒有接話。
他回到自己的椅子上坐下,端起酒杯喝了一口,然後重重地擱回桌麵。
“因為一個女人。”他說,聲音裡帶著一種磨碎了的惱怒。“一篇虛構的短篇小說,就毀了大半年搭建起來的果實。”
角落裡傳來一聲極輕的響動,有人用指節叩了一下扶手。
一直沉默的第三個人終於開口了。
他大約三十五六歲,身材精瘦,穿著一件樣式普通的深色外套,口音不算太重,但某些元音仍會拖出那種特有的弧度。
他的坐姿像是隨時可以站起來離開,也像是隨時可以做出更激烈的動作。
“格雷夫斯先生,”他說,語氣裡帶著一種不動聲色的耐心,“我隻關心一件事——這筆錢的流向會不會因此中斷。”
格雷夫斯皺起眉,但沒有立即回答。
莫裡亞蒂替他開口了:“不會中斷,但會推遲。”
角落裡的人把目光轉向他。
“格雷夫斯先生已經收回了大約四成的資金,”莫裡亞蒂繼續說,“這筆錢仍然在安全的地方。”
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