【第202章 安全檢查】
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進入夏季以後樺木莊園那邊的工程隊提出要求：伊迪斯需要另外找一個安全顧問進行一下建築評估，如果沒有什麼問題的話，他們就按原計劃繼續完成改造。
否則工程整體完成後再調整就比較麻煩了。
伊迪斯想了一下，覺得可以直接讓福爾摩斯來做這件事。
他雖然不是建築專家，但觀察力足以發現那些常人忽略的細節。
他的專業眼光可以評估莊園的安保隱患、建築防火等問題。
而且她希望他了解她正在做的重要事情。
正如他希望她進入他的生活一樣。
一個晴朗的周末，伊迪斯帶夏洛克·福爾摩斯去了一趟樺木莊園。
馬車沿著薩裡郡的鄉間土路緩緩行駛。
福爾摩斯坐在靠窗的位置，袖口卷著，那根手杖橫放在膝蓋上，正在看一份地圖。
他比在貝克街時顯得放鬆了一些，外套的扣子沒有扣，領結也打得比平時鬆散。
“這條鐵路支線是哪一年通車的？”他問，目光落在圖上一個用細紅線圈出的站名上。
“1873年。當時主要是為了運送薩裡郡南部的木材和穀物，後來乘客增多，才增加了客運班次。”
他點了點頭，把地圖折好放進外套內側口袋裡：“交通確實便利，從倫敦滑鐵盧出發一個小時就能到，學生往返不會太辛苦。”
“這也是我選中這片地的原因之一。”
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馬車在樺木莊園的入口停下。
福爾摩斯跟在她身後，一步跨過門檻，灰色目光自然而然地掃過正前方的宅邸輪廓和兩側正在施工的地基。
他沒有說什麼，隻是安靜地跟著伊迪斯沿著碎石路走了一圈，路過正在砌磚的東宿舍樓時，他停下腳步，彎腰看了一眼牆角的排水溝走向。
福爾摩斯站直身，目光從排水溝移向遠處那片起伏的草坪：“以這片地勢來看，如果西側那片窪地在暴雨時積水過多，排水係統可能會超負荷。我看到你在圖紙上預留了排水口的位置，但出口方向也許可以再調整幾度。”
他又朝西側那片窪地走了幾步，用指尖碾了碾地麵：“這一帶的土壤表層是沙壤土，但往下大約兩英尺就會遇到一層黏土層。暴雨時雨水無法快速下滲，就會在地表滯留。如果排水口朝東北方向延伸，直接通向那條溪流下遊，會比現在這條通往村莊方向的管道更順暢。”
伊迪斯差點忘了他對土壤也頗有研究。
她站在他旁邊看著他說：“你是怎麼看出地下有黏土層的？”
“地表植物的種類和長勢。”福爾摩斯低頭掃了一眼腳下的草叢，“這一片長的是燈芯草和歐洲蕨，這一類植物在沙壤土表層也能長，但長勢異常密集，通常說明根部的生長空間被阻止了，被迫橫向蔓延，而淺層橫長正是黏土層的典型特征。”
“那排水口方向確實得改。”
“如果你願意的話，我可以幫你把修正後的走線畫一份草圖，我非常樂意效勞。”
“好啊，那麻煩你了。”
兩人沿著溪流走了一段路。
東宿舍樓地基旁邊的木料堆上落了幾隻麻雀，正在啄食縫隙裡漏出的穀粒。
遠處施工隊的工人們正在歇息，有人蹲在牆根下喝水，有人在樹蔭下啃麵包，看到伊迪斯和福爾摩斯遠遠走過來，也隻是抬了抬帽簷致意，沒有打擾他們。
在走到主宅門廊時，福爾摩斯停下了腳步。
他側過頭看向伊迪斯：“你想持續多久？”
伊迪斯微微一怔，然後笑了：“至少五年，也許更久。等它真的運轉起來，學生一屆一屆地進來又畢業，那我就會一直把它做下去。”
“我認為這所學校會比許多鄉紳的莊園更長久。”他認真篤定地說。
伊迪斯嘴角止不住上翹。
“你以後打算把時間怎麼分配？”福爾摩斯問。
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