【第220章 愛爾蘭】
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布裡奇特心情複雜地走回自己的寢室,關上門,坐在書桌前翻開拉丁文課本。
她根本看不下去,把書合上。
她突然想起利物浦的夜校老師說過的話。
那個老師是愛爾蘭人,每天晚上給碼頭工人的孩子們上課。
他有一次對布裡奇特說:“英格蘭人不會因為你在英格蘭出生就把你當英格蘭人看。但你得記住,你也不需要他們把你當英格蘭人看。你隻要把自己當人看就行了。”
然後幾天後上午的校會上,校長瑪麗·班納特講完話之後沒有立刻散會。
她站在講台後麵,用一種平靜而鄭重的語氣說了一件事。
“有學生來找我,反映宿舍裡發生了一些不愉快的對話。
我不想追問具體是誰說了什麼,我隻想重申一件事:這所學校不允許任何形式的歧視和霸淩行為。
無論你來自英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭還是威爾士,無論你的家庭是工人、農民、牧師還是商人,無論你講的是哪一種口音,你在這裡隻有一種身份——凱莉婭女院的學生。
如果有人覺得這一點難以接受,門在那裡,隨時可以離開,同時我們會退掉你已經繳納的學雜費。”
布裡奇特坐在中排靠左的位置,和妮婭姆挨著。
她注意到前排有兩個女生低下了頭,就是昨天在走廊裡爭執的那兩個。
後排有幾個女生交換了眼神,表情很複雜。
當天晚上,佩裡小姐來查寢。
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輪到布裡奇特她們這一間時,佩裡小姐在門口停了比平時久一點。
“墨菲小姐,弗萊徹小姐。校長今天在校會上說的話,你們聽到了嗎?”
“聽到了。”妮婭姆說。
佩裡小姐點了點頭,從本子裡抽出兩張疊好的紙,分別遞給她們。
“這是意見簿的用法說明。學校給每一層都設了一個帶鎖的意見箱,位置在值班室旁邊的牆上。你們有任何覺得不舒服、被冒犯、或者看見別人被冒犯的事,都可以寫下來投進去。可以署名,也可以不署名。鑰匙隻有瑪麗校長一個人有。”
布裡奇特低頭看那張紙。
“誰都能投嗎?”她問。
“誰都能,任何人。”佩裡小姐說。
布裡奇特把紙折好,夾進她的拉丁文課本裡。
為了不得罪任何人,她決定暫時不寫什麼。
第一件讓布裡奇特真正改變對這個學校看法的事,發生在兩周之後。
事情的起因很小。
那天下午的休息時間,布裡奇特和妮婭姆在圖書館專門的討論室裡複習法語。
她們有些口音,旁邊一個高年級女生忽然笑了一聲。
高年級女生旁邊還坐著兩個同伴,其中一個用胳膊肘碰了碰她,另一個則飛快地朝布裡奇特這邊瞟了一眼,又低下頭去看書。
布裡奇特的手指停在書脊上。
她太熟悉這種笑了。
她打算裝作沒聽見。
“你們在乾什麼?”有人說。
布裡奇特轉過頭,看見校長瑪麗·索恩站在門口。
她手裡拿著一疊文件,顯然是路過時聽到了剛才那聲笑。
她的表情不算嚴厲,但那雙眼睛在掃過房間時,有一種讓人無法回避的專注。
高年級女生臉上的笑意僵住了。她的兩個同伴迅速低下頭,假裝在翻麵前的書頁。
“我們在……開玩笑。”
“不好笑,這不禮貌。巴黎人笑倫敦口音,倫敦人笑約克口音,約克人笑利物浦口音——這世界上沒有誰的口音天生高貴。”瑪麗說。
瑪麗看了她一眼,然後轉向布裡奇特和妮婭姆。“你們在複習法語?”
“是的,校長。”妮婭姆回答。
“那很好。”瑪麗說,“法語是一門需要耐心的語言,就像學會尊重別人一樣。”
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