雪莉和加百列等新兵們走入懲戒號內。
等全部人員均已登艦，廊橋便開始與艦體分離，摺疊回收至港口的邊緣。
緊接著，懲戒號的艦身進行一陣輕微顫動，艦尾的引擎噴口充斥起藍色的光芒。
最後是固定用的巨型機械臂也開始回收，給予整艘戰艦自由，讓懲戒號可以駛出港口。
調整艦頭的方向，穿過氣閥門離開星港，來至月表的灰色荒漠。
上升到足夠遠離月表的高度時...
艦頭前端的不遠處，生成一道直徑足有四百米，夾雜著幽藍色光芒的漩渦入口。
懲戒號迅速駛入其中，待整艘戰艦全部進入斷層空間，由躍遷引擎生成的入口才徹底消散。
月表荒漠上方重歸寧靜，像是懲戒號「憑空」失去了蹤影。
而波光般的斷層隧道中，懲戒號正向遠在450光年外的艾普森Ⅷ星係進發。
艦體內的走廊通道。
「全體人員注意，我是懲戒號的艦長米蘭達?瑪茶，本艦預計38小時後駛出斷層空間。
還有，維修組請立刻前往器械室，3區的機械臂需要進行檢修。
作戰人員請立刻...
地勤人員...」
廣播傳來名為米蘭達的女艦長，用冷淡的語氣說出一連串的注意事項。
聽著廣播提醒，拉著行李箱的雪莉，跟隨一名身穿著沙漠色作訓服的UNSC陸戰隊，穿行在這條走廊通道。
來到一間艙室的門外。
陸戰隊止步轉身，並說：「長官，這是你的臨時寢艙。」
「多謝，接下來我自己收拾就好，麻煩你了下士。」雪莉感謝道。
「應該的，有什麼需要跟我說，長官。」陸戰隊點頭道。
「好。」雪莉微笑回應。
結束簡短的對話，陸戰隊邁步離開這裡，雪莉則是觸碰艙壁上的終端機。
感應解鎖的艙門緩緩展開，讓雪莉一覽寢艙的布局。
固定的單人床和辦公桌、椅，還有盛放衣物和行李的衣櫥，正對艙門的是一扇小型舷窗。
儘管空間狹窄，看似簡陋，卻是靠近艦橋位置，尉級軍官才能使用的單人寢艙。
畢竟巴黎級是人類所擁有的戰艦中，規格排名的倒數第四。
但雪莉卻表示很不錯。
她擔任主管前，執行過的一些任務，可比這條件艱苦得多，所以能有個單人間就很知足了。
走進寢艙。
關好艙門。
雪莉打開行李箱，取出薄片晶體似的「筆記本電腦」，放在固定桌上，再取出一些換洗衣物掛在衣櫥內。
簡單的收拾一番，她坐在固定桌後，點亮電腦的全息屏幕，準備閱覽公司近期的重要新聞和資料。
懲戒號設有中繼器，使得雪莉的個人電子設備，依舊擁有滿格的網絡信號。
剛調出公司內部網站的首頁，最先映入眼簾的標題，便是「量子通訊已經步入試用階段」的報導。
見此。
雪莉輕觸屏幕，打開有關量子通訊的專欄。
報導顯示王兆峰率領的公司高科研究團隊，聯合工程部已經在致遠星、希柔星、敬頌星等主要殖民地，建設了大型的量子通訊中繼站。
試用的初步結果表明，量子中繼站成功使得主要殖民地之間，以及重中之重的地球，達成了真正的實時通訊。
之後，王兆峰率領的團隊，將會把精力著重放在量子中繼站的簡化上，早日替換戰艦所使用的老式中繼器。
專欄末尾，還附上了研究團隊的合照。
站在最中央的便是佩戴眼鏡，麵容蒼老，看起來是五六十歲模樣的王兆峰。
雪莉可沒忘記過這位「地中海」博士。
在母巢生活的那段日子裡，父母忙於研究G病毒時，其他研究員會幫忙照顧她，也包括王兆峰這位慈祥的老博士。
回憶起當初的滴點，令瑞貝卡不由得笑了笑，然後輕劃屏幕退出了專欄。
繼續瀏覽。
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