小翠每個月都會按時造訪聽鬆客舍。
她來的日子並不固定，有時是月初晨霧未散時，有時是月中暮色四合際，但從不曾隔月。
每次登門，她都會帶來符紙與靈墨。
進屋之後，小翠從不拖泥帶水，徑直從儲物袋中取出一個麻袋解下放在桌角，隨手將上個月葉秋畫好的符籙清點入箱。
核對數量、抽檢成色、再從腰間掏出一隻鼓囊囊的靈石袋擱在桌沿，整個流程利落乾脆。
偶爾碰上葉秋正處於收筆的關頭，小翠便靜靜地站在木桌旁候著，連呼吸都收斂了幾分。
待葉秋將最後一道金晨紋路完美收攏、提筆凝墨之後，她才輕聲誇讚一句：“葉大哥，你製符技藝越發精湛了，每一次符籙的威力都提升不少！”
符籙，雖分上中下品，但同樣一種符籙，不同符師畫出來的威力卻有不同，功力深厚，對製符技藝技巧掌握更深的符師，所刻畫的符籙威力要更強上一些。
小翠提起裝滿符籙的木匣，轉身便走，絕不多做逗留。
葉秋也從未開口強留。
每月與她見上一麵，確認手中的符墨與紙張供應不斷，他便重新坐回臨窗的木案前。
提筆、運法、收筆、換紙、蘸墨。
日復一日，枯燥至極，他卻怡然自得。
老鬆樹的枝束影子在青石桌麵上從左側緩緩移到右側，又在夕陽下從右側延伸回左側。
歇筆的間隙，葉秋偶爾會揉揉發酸的手腕，擡頭瞥一眼窗外天光的明暗，在心中盤算著修行的進度，隨後再次低頭，落向下一張獸皮紙。
這一年下來，他所能繪製的三階符籙品類比往日豐富了許多。
除了早先融會貫通的天罡雷符與冰火兩儀符，碎空符與玄冰鎖元符的出符成率也被他生生拔高到了七成以上。
唯獨離火焚天符對火性真元的掌控要求苛刻至極，繪製時需要耗費巨大的精神去壓製符墨中的暴烈因子，即便如此，成品也維持在了八成以上的精純品質。
葉秋將這些散發著微弱靈光的符籙按照屬性分門別類地裝入幾隻木匣，匣麵上皆用硃砂工整地貼好標籤，隻等小翠來時直接搬走。
又過了數月，葉秋在一次例行畫符時突然停下了手中的銀狼筆。
他看著紙麵上行雲流水般落成的碎空符，心中泛起一絲微妙的感悟。
如今的他，在刻畫三階上品符籙時，手感已經熟練到了極點，落筆之際甚至無需在腦海中預演紋路的走向。
筆鋒順著符紙的紋理順暢推行，轉折處自然承接，整張符籙在落筆的過程中，靈力波動平穩得如同一潭死水。
這本該是每一位符師夢寐以求的圓融境界。
可葉秋的眉頭卻微微皺了起來。
“不對勁。”
葉秋看著桌上的符籙，自言自語。
“手感過於平穩，意味著我已經摸到了這幾門符籙的上限。三階上品……我的符道技藝卡在這個關口了。”
修仙百藝，達者為先。
沒有更高階的傳承指引，僅憑自己閉門造車，想要跨過三階上品與三階極品之間的天塹，無異於癡人說夢。
傍晚收工後，葉秋將懷裡的幾枚青色玉簡重新取了出來，神識逐字逐句地掃描過去。
玉簡中記載得極為詳盡，可無論怎麼翻看，其上限終究被死死定格在了三階上品。
碎空符，三階上品；玄冰鎖元符，三階上品；即便是最為威猛的離火焚天符，也隻是三階巔峰的偽極品範疇，並未真正跨入極品的門檻。
玉簡的末尾，對於三階極品符籙的製作關竅，連半個字都沒有提及。
葉秋將玉簡收回儲物袋，緩步走到窗前。
遠處的玄天宗主峰在濃重的暮色中逐漸隱去了巍峨的輪廓，隻剩下一片黑壓壓的剪影。
“沒有路了麼……”
葉秋心中嘆息。
次日清晨，山間大霧。
小翠如期而至，按例清點當月的符籙。
”？本法承傳的籙符品極階三有存可，邊那閣經藏門宗，翠小“：句一了問地意隨似看，水杯一了倒她給壺茶起提秋葉，畢完接交待
節章說小的新最現呈 ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ
。了宗天玄們咱為難就可你這，哥大葉“：道接直，擡沒都頭連言聞，扣鎖的匣木緊扣上闆地在蹲正翠小
。見看沒都頁殘的籙符品極於關頁一連，天朝底個了翻層三閣經藏把權可許事執用動意特，門法續後找尋你幫了為前先姐小
。裡手你到送就個一第她，本法承傳的品極階三到找能是要，說我跟還時當姐小
”。著尋沒都紙張半，閣經藏個整了遍翻，惜可隻
：道說秋葉著看，腳褲的塵灰染沾拍了拍，來身起站她
。角麟毛鳳是也域北個整眼放，牌底的者強嬰假至乃期後丹金及傷能是那，籙符品極階三“
”？外在傳流易容麼那有哪，著捂寶之派鎮作當是也怕恐，門虛太的期時盛全年當是算就，宗天玄們咱是說別
”？了色成品上到製繪部全承傳門三那把經已非莫你，哥大葉“：道秋葉著量打，眼眨了眨翠小，下落音話
”。了路有沒，牆死堵一是麵前，走下往再，了頭到畫“：聲一了笑苦地奈無些有秋葉
：道慰安，裡手在提匣木將地鬆輕，子袖起挽翠小
。成求於急必不也倒，承傳續後到不找是若，我過代交意特她，天一麼這有會到料早姐小。急著太別也你，哥大葉“
。了勢局的下眼付應夠足，分三正純要還師符老的歲來百了活些那頭外比色成，籙符品上階三的出畫今如你說她
”。走路有會然自，了到緣機後日，牢打基根把先你讓
”。來再月個下，了去回先我，哥大葉“：門院出跨身轉，手擺了擺她，完說
。靜寂於歸次再院小，上關聲一”吱嘎“門院著隨
。上臉在打吹風山的意涼著帶由任，下樹鬆老在站秋葉
到走時暫道一籙符“
