，涉及十幾道工序，其中一半需要在滿月條件下完成，這批藥劑是工坊全年最大的單筆訂單。
西爾維在前麵的營業區看店，聽著工作間裡父親念最後的穩定咒語。
她低頭繼續讀書。
然後她聽到了那隻飛蟲的聲音。
嗡嗡嗡，很小的聲音，大概是從窗縫鑽進來的，在工作間的燈光下繞著圈飛。
然後她聽到了塔爾蘇斯的聲音。
不。
她還沒來得及站起來。
工作間簾子後麵傳來一聲玻璃撞擊的脆響，然後是連續急促的碎裂聲。
西爾維衝過去拉開簾子。
塔爾蘇斯站在工作台上，翅膀高高張開，剛剛撲完那隻飛蟲。貓落地的位置正好在那排玻璃瓶之間，踢翻了最邊上的一瓶，那瓶倒向旁邊的瓶子，多米諾骨牌。
十二瓶裡碎了八瓶。
銀藍色的藥劑淌了一整張工作台，和桌麵上散落的其他材料接觸後開始冒出白色的蒸汽，發出滋滋的腐蝕聲。工作間裡瀰漫著一股尖銳的燒焦薄荷糖一樣的氣味。
塔爾蘇斯被碎裂聲嚇得渾身的毛炸開，翅膀僵硬張著從工作台上跳下去，躥到了角落裡最遠的那個櫃子底下消失了。
奧古斯丁·羅齊爾站在工作台前麵。
他的手裡還舉著魔杖，低頭看著工作台上的玻璃碎片和潑灑的藥劑，那些銀藍色的液體正在空氣中蒸發，六周的工作化為白色的蒸汽，消散在工作間低矮的天花闆下。
他沒有動。
很長一段時間，他沒有動。
西爾維站在簾子旁邊，攥著布簾的邊緣。她的呼吸停住了，胸腔裡有什麼東西綳得很緊。
奧古斯丁放下魔杖。
他轉過身，看著她。
“這批藥劑周一必須交付，我今晚要重新開始。六周的工作壓縮到五天。”
“爸爸，我可以幫忙，我可以——”
“這不是第一次了。”
上個月，塔爾蘇斯打翻了一罐乾燥的蠍尾草。上上個月，它抓壞了兩捲來寶包裝紙。在那之前，它咬碎了一支客戶寄來的玻璃量管。
每一次都很小，每一次奧古斯丁都隻是看了她一眼，沒有說話。
這一次不一樣。
“貓不能再留在工坊了。”
西爾維張了嘴，有什麼話堵在嗓子眼裡，她感覺得到那些字的形狀，但它們擠在一起，推不出來。
“爸爸——”
“你有一周時間。”
他說完了。
他轉身走回工作台前，揮動魔杖開始清理碎玻璃，動作精準又熟練，和他處理任何一個工坊裡的問題時一模一樣，工作台恢復了乾淨的表麵。
在他的世界裡，這件事已經結束了。
西爾維退出工作間，簾子落回原位。
她走回櫃檯後麵，坐上高腳凳，打開書，看了一會，一個字都沒讀進去。
她把書合上。
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