他們走過冰淇淋店的時候，西裡斯停下了腳步。
他的表情變成了一種想說什麼但又不想說，所以先假裝看櫥窗的樣子。他盯著冰淇淋店的價目牌看了很久，好像突然對南瓜汁冰沙產生了強烈的興趣。
西爾維在他旁邊站著，等他。
她已經猜到他要說什麼了，從他們走出奧利凡德的那一刻起她就在等，或者從收到霍格沃茨錄取信的那天她就在等。
他看夠了價目牌，手插進口袋裡，新魔杖的杖尾從口袋邊緣探出來，他低頭踢了一下地上的石闆縫。
“所以。”
“所以。”
“你現在可以把她帶走了。”他說，語速比平時快了一截，“霍格沃茨允許帶貓，本來就是……我是說，我幫你養著是因為你不能養，現在你可以了，所以。”
他第二次踢了那條石闆縫。
所以。西爾維在心裡把這個詞翻過來看了看，他用了兩個所以，一個在開頭一個在結尾，中間那段話從開始斷了兩次。
西裡斯·布萊克在講他不想講的話的時候，句子就會開始碎裂。
他還在說話。
“——而且她是你的貓，她一直都是，我隻是——對。她應該跟你走。”
他說完了，嘴閉上了，盯著街對麵奧利凡德門口。
他不會看她，因為他不想讓她看見他在乎。
可她早就看見了，從第一封信裡的那張畫得翅膀太大的貓開始，到他用馬爾福家孔雀毛做的逗貓棒，她全都看見了。
“我有個提議。”她說。
西裡斯的目光收回來。
“塔爾蘇斯在你那裡住了一年半。”西爾維把辮子尾巴上那根歪歪扭扭的銀髮夾撥到肩後，“她認識你床底下那隻沒洗的襪子和你打呼嚕的頻率，她在你的被子裡有一個屬於她的凹陷。”
她看著他。
“她不隻是我的了，很久以前就不隻是了。”
西裡斯的嘴唇動了一下，他想說點漂亮話，但沒說出來。
因為她說的是事實，他不善於反駁事實。他善於反駁規矩和命令，不公正的指控或者他母親說的每一句話，但事實不行。
“霍格沃茨很大。”西爾維繼續說，語氣很像奧古斯丁在商業談判，但她在乎對麵那個人的感受。
“貓可以在城堡裡自由活動，費爾奇那隻貓——”
“洛麗絲夫人。”西裡斯接道。
“對，洛麗絲夫人滿城堡亂跑，對吧？沒有規定說貓必須待在主人的公共休息室裡。”
“塔爾蘇斯有翅膀。”她說，擡頭看他。陽光落在她的臉上，琥珀色的眼睛亮得透明。
“她能在塔樓之間飛……好吧，她飛不了，但她能自己走。讓她去她想去的地方，如果她周一想睡在你的宿舍，就睡你那兒。周三來我那兒，就來我那兒，她自己決定。”
西裡斯盯著她看了好一會。
他的表情變化很輕微。
他開口的時候，聲音比剛才鬆了很多。
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“要是她有偏好呢？”
“那就是她的選擇。”
“要是她選你呢？”
“那你就得想辦法讓自己更有吸引力，比如多買點銀魚。她最近治好了挑食的毛病，開始吃魚了。”
他笑了，十一歲的西裡斯·布萊克站在八月的對角巷正中央，手插在口袋裡，黑頭髮被太陽曬得發燙，笑得像個得到了一份意外禮物的小孩。
他就是個小孩，他們都是。
“成交。她是自由的，她想去哪兒就去哪兒。”
他伸出右手，西爾維站起來。
她握住了他的手，他的手比兩年前大了很多，手指很熱。
他們像兩個簽訂了商業合同的成年人一樣握了一下手，在弗洛林冰淇淋店門口，被八月陽光曬著，談判對象是一隻長翅膀的紅貓的撫養權。
他們鬆開手的時候，西裡斯的耳朵尖是紅的。他假裝在看對麵的魁地奇精品店，西爾維假裝沒看見。
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