瓜出身的學生用蠕蟲咒和絆腿咒，而她的搭檔普裡查德永遠不在現場。
“哪條走廊？”詹姆問，他推了推眼鏡。
“三樓，魔咒課教室附近。”
“讓我猜猜。高個子，深色頭髮？”
彼得點了點頭。
詹姆沒說他打算怎麼處理這件事。
“這學期更嚴重了。”他說，“巡邏有用，但走廊太多，我們人太少，總有漏網之魚。”
房間裡安靜了。
壁爐裡的木柴又塌了一截，莉莉盤腿坐在靠墊上，膝蓋上放著那本莉莉給西爾維畫的藥草圖鑑，她一直在翻看自己畫的插圖。
詹姆開口了，他的聲音和剛才不一樣了，玩笑和鬆弛褪了下去。
“問題是，巡邏、扣分、報告麥格教授，這些都挺好的，但如果真的出了事，我是說真正的事，這個城堡裡一半的人連自保都做不到。”
他停了一下。
“我們學了五年黑魔法防禦術，每年不同的教授，而我們學到的東西……理論，課本上的咒語，還有怎麼寫一整頁的水論文。”
他看了一眼西裡斯，西裡斯點了一下頭，於是詹姆繼續說。
“但我們沒學過怎麼和一個真的想傷害你的人對決，或者怎麼在戰鬥的同時保護另一個人，或者被一群人圍著，你背靠著牆的時候該怎麼辦。”
西爾維看著他。
他大概已經想了很久了，這些話太清楚，問題太具體了。他大概從暑假就開始想了，從報紙上那些遇襲的消息開始，走廊巡邏，還有他看著低年級的學生被欺負卻隻能扣分報告開始想。
扣分和報告有用，也許可以讓人在做出蠢事之前想想後果，但你永遠無法用它們攔住所有想做蠢事的人。
“所以我是這麼想的，也許我們應該練習，在課後找個隱蔽的地方，就我們幾個，學點真正的咒語和真正的戰鬥方法，不是那種課本上的東西。怎麼打，怎麼擋，在有人朝你腦袋射惡咒的時候怎麼移動。”
西裡斯直起了身子，他的灰色眼睛亮了起來，尖銳而饑渴，就好像他一直在等有人先說出口。
“我加入。”
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盧平想了想。
“在哪兒？”
“這兒。”詹姆環顧了一下有求必應屋。“這個房間可以變成我們需要的任何東西，決鬥場、走廊、開闊地，什麼都行，如果我們不想被找到，沒人能找到我們。”
彼得放下了手裡的紙牌，他的表情有些複雜。
“我……我對決不太行。”
“那就是原因，蟲尾巴。”詹姆說。“我們誰都不行，所以才要練。”
彼得放鬆了一點，西爾維坐在靠墊上，手指無意識地摸著口袋裡的那瓶隱形墨水。
詹姆說得有道理，走廊巡邏可以解決學校裡的大部分衝突，藥劑和治療能做好善後的問題，但是離開學校之後，如果真的有人朝你舉起魔杖，上麵這些沒有一樣能救你的命。
她在走廊上保護低年級學生的那些次，每一次她麵對的都隻是一兩個高年級，她會繳械咒和石化咒，還有級長徽章，大多數人都會悻悻離開。
但如果那些人用的不是絆腿咒和蠕蟲咒呢？如果她麵對的不是幾個高年級學生呢？
如果那些朝她飛來的惡咒是她在斯特朗治療室裡看到的那種東西呢？惠特莫爾先生手臂上暗紫色的皮膚，每天重新激活的詛咒？
她把手從口袋裡抽出來。
“我覺得這是個好主意。”她說。
西裡斯轉過頭看了她一眼，笑了起來。
所有人的目光落在了莉莉身上，莉莉沒有立刻開口。
詹姆沒有催她，也沒看她，目光落在矮桌上散亂的巧克力蛙卡片上，手指撥弄著一張鄧布利多的閃卡。
他隻是在等她做決定。
他真的變了，西爾維想。之前的詹姆·波特會在提完建議之後立刻轉向莉莉，眼睛裡寫滿了提出一個好主意的驕傲和邀功。
“我考慮一下。”
然後她擡起頭，看著詹姆。
“但如果你們做這個，得有章法，正經的訓練需要有正經的安全措施，而不是互相丟惡咒玩。而且每個人從基礎開始，不許逞能耍帥。”
她的目光掃過了西裡斯，西裡斯立刻舉起雙手做投降狀。
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