楊蕙娘離開時臉色太過凝重,薑黎一整個上午都有些惶惶不安。
她不知道她娘出去做什麼了，但定然是與她有關的。
薑黎拿著賬冊，腦海裡不知為何忽然冒出了碧紅說過的話,心臟不由得重重一跳。
不……不可能的，她與那位張公子也就打過幾回照麵，就算他要納妾，也不會選中她。再說,碧紅姐不是說鄉試過後老夫人才會給他張羅納妾的事麼？而且老夫人明顯是相中了碧紅姐的。
所以，肯定是她想多了。
薑黎咬著唇,沾了墨的毛筆就那樣懸在半空,久久落不下去。
心煩意亂中,便聽酒肆的夥計忽然喊了聲“掌櫃”。
薑黎這才發現楊蕙娘不知何時回來了,她扔下筆，快步走過去，道：“娘。”
楊蕙娘的麵色比出門時要好了許多，她生得柔媚,但因著做了多年寡婦,又一個人管著酒肆拉扯著兩個孩子長大，眉眼裡總帶著些潑辣勁兒。
可此時她看到薑黎,眉眼裡的潑辣勁兒頓時不見了蹤影,反倒多了些溫柔。
“到後屋去,娘有話與你說。”
薑黎亦步亦趨地跟在楊蕙娘身後,進屋後，便忍不住問：“娘，您方才去哪了？”
楊蕙娘道：“娘去了趟如意園找魏娘子去了。”
薑黎一愣，“衛姐姐？”
楊蕙娘在暖炕上坐下，拉過薑黎的手,微笑著點了點頭：“阿黎，我方才與魏娘子已經交換過你與霍玨的庚帖，過些時日，魏娘子便會派人前來下聘。”
薑黎立在原地，怔了好半天才反應過來，“下……下聘？”
楊蕙娘見自家閨女一副不敢置信的模樣，笑了幾句，道：“你不是心心念念要嫁與霍玨麼？娘方才就是去如意園與魏娘子商量你們的婚事的。”
薑黎原本懸著的心總算穩穩落回了遠處，短暫的不安過後是巨大的喜悅，柳葉般的細眉高高揚起。
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“娘，您前幾日還……還不同意霍玨娶我呢？怎麼忽然就改了主意了？”薑黎忙在炕邊的矮凳坐下，回握住楊蕙娘的手，軟下聲音討好道：“娘您在朱福大街可是說一不二的楊大掌櫃，既然您與衛姐姐說好了，那可就不能再反悔了！”
楊蕙娘白她一眼，“放心，娘不會反悔！你從明日開始，安安心心在家繡你的嫁衣。霍玨明年開春定然要赴京趕考的，我與魏娘子說好了，婚期便定在十月，成婚後你便隨他一同上京。”
十月完婚，現下是六月中旬，還有三個半月呢，不就一件嫁衣，她可以的！
薑黎急急忙忙站起身，“我現在就去布莊找楊二嬸！”
楊蕙娘看她這心急如焚的模樣看得一陣好笑，“你急什麼？不想知道娘為何改了主意？”
薑黎不好意思地撓了撓臉，又坐了回去，問道：“是因為員外府麼？”
楊蕙娘頷首：“確實有一部分原因是因著員外府，那位陳老夫人相中了你給她的孫兒做妾，娘拒絕了。”
薑黎臉色一白：“我與那位張公子統共就見過幾次麵，話也沒說過幾句，老夫人怎會將主意打到我身上來？”
楊蕙娘忿忿道：“不管他們員外府是出於何原因，反正我是萬萬不可能讓你去做妾的！便是要我舍了這酒肆離開桐安城，我也不會讓我的女兒去做妾，一輩子低聲下氣地看人臉色過活！”
薑黎垂下眼。
她與陳老夫人接觸的時日也不算短了，這位老夫人素有賢名，又常年行善積德，應該不會因著她娘拒絕了員外府便心生怨氣，而遷怒她們以及……霍玨吧？
若是不遷怒那自然最好，若是遷怒了，霍玨馬上就要鄉試，可出不得半點差錯的。
薑黎細聲道：“娘，霍玨知道這事嗎？員外府到底是桐安城的首富，他們隨便動動手，說不得就會影響到霍玨的鄉試。”
“我同魏娘子說了，她並不擔心。”楊蕙娘拍拍薑黎的手，又道：“魏娘子與霍玨一看便知來曆不凡，娘之前不同意你嫁他，也是害怕你卷入那些勳貴豪門的隱私裡。但今日霍玨起了誓——”
楊蕙娘說到這，呼吸一頓，眼前又浮現起霍玨鄭重起誓的模樣。
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