放在當時,絕不是小地方。
可也正因如此,讓娜和約翰對待在這裡顯得格外不安。
越繁華,意味著越多眼睛,越多規矩,越多勢力交錯。而他們手裡帶著的,是一件絕不能暴露的聖物。對兩個狼狽逃亡的人來說,熱鬨從來不代表安全,反而是更高的風險。
他們大概原本隻是想在這裡短暫停留歇腳,再尋找真正能落腳的地方。
可偏偏變故還是來了。
約翰病倒了。
更糟的是,就在前些年,黑死病的陰影也已經波及到了這片土地。城裡的人對任何外來者的異常症狀都極其敏感。
所以當約翰這個外來人表現出類似病症時,他幾乎沒什麼解釋的機會,就被強製驅逐到了城外的營地。
說是營地,其實隻是零零散散搭起來的一些簡陋帳篷和破木棚。
沒有真正可靠的醫者,也沒有什麼像樣的照料。能在這裡活下來的,多半靠的是運氣、身體和少得可憐的草藥。
於是,讓娜和約翰就這樣被困在了城外。
帳篷裡很冷,地麵潮濕,布簾漏風,外麵時不時傳來病人的呻吟和咳嗽聲。
讓娜日夜守著約翰,出去換水、找藥、再回來一點點給他煎煮、餵下。
她做這些事時很安靜,隻是人越來越消瘦。
約翰則一天比一天虛弱。
某個傍晚,帳篷外風吹得布簾輕輕晃動。約翰靠在鋪開的毯子上,雙眼黯淡無光。他看了看放在一旁的雙麵之像,又看了看正在搗藥的讓娜,沉默許久,終於下定了決心。
「讓娜。」他嗓音嘶啞得厲害。
讓娜抬起頭:「哥哥?」
約翰喘了兩口氣,低聲道:「你回去吧,去找尼古拉。」
讓娜的動作停住了。
「什麼?」
「把聖物交給他。」約翰閉了閉眼,壓住身體裡一陣翻湧的痛苦,「哪怕......哪怕他會把它交給條頓騎士團,也無所謂了。」
他說到這裡,喉嚨裡湧上劇烈的咳嗽,整個人都像要散架一樣彎下去,好半天才稍稍平復。
「我撐不了多久了。」他盯著雙麵之像,眼底是絕望,「現在我的病情這麼重,必須要讓哥哥成為新的繼承者,才能避免雙麵之像跌落第三階段的後果。」
「已經沒有別人可以繼承了。」
按照他們過去的傳統與認知,事情似乎真的走到了無路可走的地步。
然而下一刻,讓娜開口了。
「還有我。」
這話讓約翰整個人都怔住了。
像是他根本沒往這個方向想過,隔了好幾秒才終於理解她是什麼意思。緊接著,約翰幾乎是本能地劇烈咳嗽起來,臉都漲得發紅,眼裡出現了一種驚駭。
「胡鬨......你在胡鬨,讓娜。」
他死死盯著她,嗓音顫得厲害:「阿斯托家從來沒有讓女人繼承聖物的做法。」
他急促地喘息著,「這是保護!男人放縱,還能遮掩,哪怕名聲壞了,也總有辦法挽回......可女人一旦放縱,那就徹底毀了!毀的不止是名聲,還有性命!」
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這是這個時代的邏輯,在這個年代,是很多人無法掙脫的思維。
讓娜卻隻是安靜地看著他。
等他咳得再也說不出更多,她才低聲道:「可這裡是立陶宛,一個異教國。」
「既不是法國,也不是神聖羅馬。」
「我了解過。這裡的女人找情夫,並不會受到太多苛責。」
約翰睜大了眼,像是沒想到她竟然連這種事都提前打聽過。
可即便如此,他依舊本能地想反對。
「不行...」他艱難搖頭,「不行。」
讓娜看著他,輕輕嘆了口氣。
她把搗好的藥端到他身邊,聲音緩下來。
「哥哥,你先吃藥。」
「或許你能好起來。」
「這樣,也不用我來承擔這一切了,也不用把聖物交給背叛了家族的尼古拉了,對吧?」
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