【第74章 下毒之人落網】
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早膳撤下沒多久,周沉便在門外求見。
蘇錦兒正在紙上寫顧夫人生前往來的幾戶女眷,聞言筆尖一停,抬眼看向沈昭。
沈昭道:“進來。”
周沉推門入內,向兩人行過禮:“世子,世子妃,西偏院下毒的人已經找到了。”
蘇錦兒將筆放下:“是誰?”
“王府大藥房的薛婆子。”
薛婆子在王府當差十餘年,平日話不多,做事卻極細。各院送去的藥包,隻要少一味、多一味,她隔著幾步便能看出來。正因如此,西偏院開始用藥後,大藥房才讓她負責核對藥材和領藥單。
誰也沒有想到,最後在藥包裡動手的人會是她。
蘇錦兒問:“她認了?”
“認了。”
周沉將一隻已經拆開的空布袋放到桌上:“府醫昨日從廊下留下的藥渣中驗出了醉心藤。屬下隨即封存了當日煎藥用過的布袋、剩餘的藥浴包和領藥記錄。”
“剩餘藥包都沒有問題,隻有用過的這隻被人重新動過。”
蘇錦兒低頭看去。藥包的布已經用舊,封口處卻能看見一排極細的針孔。兩排針孔幾乎重疊,不仔細看根本分辨不出。
周沉指著封口處道:“原本的線被拆過,後來又換成了顏色相近的新線,照著舊針孔重新縫了一遍。”
“薛婆子先拆開藥包,將碾碎的醉心藤混進去,再重新縫好。藥浴的方子用了多年,每包藥材都提前分好。煎藥的人隻認布袋上的記號,並不會每次拆開逐味檢查。”
“這隻藥包被她放在最上麵,送藥時還特意交代,先煎這一包。”
所以醉心藤才會與其他藥材一同入爐,也正因如此,府醫才能從藥渣裡將它找出來。
醉心藤一經煎煮,藥力便借著熱水迅速發散。謝觀瀾浸在藥浴中,不過片刻便四肢無力、神誌昏沉。若蘇錦兒沒有及時闖進去,他最終隻會無力地滑入水中。
待旁人發現時,多半隻會以為是寒症發作,體虛溺亡。
蘇錦兒想起浴桶中不斷沒過謝觀瀾肩頸的水,臉色一點點冷了下來:“少掉的寒蕪草呢?”
“也是薛婆子拿的。”
周沉道:“前日傍晚,羅嬤嬤確實清點過,藥櫃裡還剩十二包。昨日尚未取用,卻隻剩十一包。少掉的那一包,是昨日晨時才被取走的。”
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西偏院藥櫃有兩把鑰匙。一把由羅嬤嬤親自保管,另一把作為備用,封存在大藥房。薛婆子負責保管備用鑰匙,也正是借著送藥浴包的機會,將鑰匙帶進了西偏院。
她讓送藥的丫鬟在外間核對領藥單,自己進入存藥的小間,取走了一包寒蕪草。
櫃鎖沒有被撬過,自然不會留下痕跡。
蘇錦兒問:“備用鑰匙外麵的封紙呢?”
“被她重新封過。” 周沉將一小片撕下來的紙簽放到桌上,“表麵看著完整,背麵卻有米漿重新粘過的痕跡。封蠟也是大藥房平日所用,乍看很難發現。”
薛婆子知道,寒蕪草一直由羅嬤嬤親自清點。隻要少一包,羅嬤嬤必定會去大藥房核對領藥記錄和備用鑰匙。她一離開,西偏院便少了一個最熟悉謝觀瀾病情、也最懂藥性的人。
先拿走寒蕪草,將羅嬤嬤引開。再讓下人照常煎煮已經動過手腳的藥浴包。
一明一暗,缺一不可。
蘇錦兒看向周沉:“如何確定是她?”
“送藥的丫鬟交代,薛婆子在交接前曾單獨清點過一次藥包。” 周沉又放下一隻封好的紙袋,“屬下在她房中搜出一團與藥包封口相同的新線。她房裡的炭盆也剛燒過東西。紙灰還未清理乾淨,裡麵夾著幾片沒有燒透的藤葉和兩粒種子。”
“府醫仔細辨過,葉片邊緣帶細齒,種子扁黑,揉開後有一股淡淡的苦腥氣,正是醉心藤。”
人證、物證和藥包上的針孔全都對上,薛婆子這才開口認罪。
蘇錦兒問:“她是誰的人?”
“她說不知道。”
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