火災
“失蹤了四個？”
“可不是，”花販子低頭看著麵前花瓣卷起的海棠冷笑，“原先他家可是我們鎮子上一等一的大客棧，連店裡的花兒都是托人運的最新鮮的。
“可是自從他家接二連三地失蹤人後，生意就沒落了，在我這兒買幾支海棠都要討價還價的。”
從花販子的口中，幾人得知這第一起失蹤案是在一個半月以前發生的。
失蹤的是一個外地來的富家少爺，屍體三日後在鎮子外的清溪河邊被人發現。
第二個失蹤的是鎮子上孫老爺的小妾，據說前段時間和孫老爺賭氣搬了出來住在平安客棧。
第三起是一對兄弟，哥哥弟弟先後不知去向，後來都被發現死在了鎮子外的林子裡。弟弟的妻兒隻得將二人在此地匆匆葬了。
第四個是平安客棧的老板娘，說是有天早上一起來人就不見了，怎麼找也找不到。
“難怪我們昨天去沒看到客棧裡有老板娘呢，”黎星闌不由道，“後來呢，還是沒找到？”
“找到了，”花販子道，“可是也死了，屍體給丟到了郊外的亂葬崗。也不知道是得罪了哪路妖魔鬼怪。”
“為什麼說是妖魔鬼怪？是屍體或者案子有什麼奇怪的地方？”玉韶插話。
“嗐，這位姑娘你有所不知，那幾具屍體身上一處傷口都沒有，渾身紫斑，骨頭俱碎。最主要的是，先前有過路的修士看過一眼，說那些紫斑是魔氣造成的。”
骨頭俱碎……
似乎和妹妹的死因有幾分相似。但是妹妹的屍體她見過，並沒有什麼瘢痕。
隻聽那花販子又道：“不過衙門不讓我們到處亂說，說是花神節快到了，怕鬨得人心惶惶。對外隻說是吃錯了東西、摔下了山崖，”說著他朝地上啐了一口，“我還不知道他們打的什麼主意嗎？不就是怕城裡的欽差大人來了摘了他的烏紗帽？”
“不過要我說，整個平安客棧附近都奇奇怪怪的。”旁邊一個賣蒸糕的大姐聽了忍不住插嘴。
她一麵說一麵揭開麵前的木鍋蓋。騰騰的白氣從鍋裡飄了出來，瑩白如玉的蒸糕上點綴著淡粉色的花瓣。
她用筷子夾出幾塊，放在半截碧綠的竹筒裡遞給三人：“公子小姐，既買了花也嘗嘗我的‘竹筒糕’？”
竹筒懸在半空中，再往上是賣糕大姐一雙精明含笑的眼。黎星闌隻得接過，摸出幾枚靈石遞給她。
賣糕的大姐這才笑道：“其實除了平安客棧這四起案子，我還聽說過一件事，是客棧後邊兒石頭巷最裡頭的張家……”
風吹得滿街的花香迎麵飄來，幾人照著賣糕大姐的話往石頭巷去。
“這青沙鎮的人也太會做生意了，”黎星闌一麵打著噴嚏一麵抱怨，“不過沒想到平安客棧後麵還有這麼偏僻的地方。”
說是偏僻其實並不準確。石頭巷一帶的房屋低矮破敗，灰撲撲的土牆時不時掉下一點塵土，牆麵上坑坑窪窪。
隻是再破敗貧窮也掩蓋不了節日來臨時候的喜慶——牆頭、路邊、院前都一簇一簇堆著各色的花，熱熱鬨鬨地一直開進石頭巷的最裡麵。
玉韶三人站在張家的院子前。土牆被火燎得焦黑，煙塵深淺不一地爬滿牆麵。門口隻落了幾截被燒焦了的斷木，七扭八歪橫亙在他們跟前。
腳前的土被風一卷，擦過地麵撲到了幾堆碎磚亂瓦上。旁邊的地麵上，半截樹樁蒼然屹立。
“你們是……”
斜對角忽然傳來一道聲音。幾人回頭看去，隻見有個鬢發白了一半的老大娘拿著一張小杌子推門出來。大約是想在門口曬曬太陽。
“我們是張家的親戚，”玉韶走近笑道，“幾個月前張大嫂讓人帶信給我們，說是青沙鎮有花神節，讓我們過來玩。我記得信裡的地址就是這兒啊，難不成走錯了？”
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“沒錯，”老大娘歎了口氣，“張家啊，半月前不知怎麼走了水，一把火燒成現在這個樣子。”
“那張家人現在……”
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