死亡
當天晚上，玉韶練完劍，躺在床上翻來覆去，夢裡全都是各種光怪陸離的東西。李娘子的臉和被害者的臉交替浮現，最終畫麵定格在一灘濕漉漉的血跡。
她一下子從夢中驚醒，心臟砰砰砰的跳個不停。她隨手擦去額頭的汗，慢慢吸氣呼氣平靜了下來。
白日裡溫鶴明話不斷在她耳邊回響。他說，魔族一直在研究一種類似於爐鼎的修煉方法，那些被拐的孩子就是他們的試驗品。
“如果是這樣話……”
她忽然想到白日裡雪楓雪蓉兄妹二人說自己被捉妖師跟蹤，還說落葉城一帶的許多妖都失蹤了。
妖族和修真界結盟已經有幾十年的時間了，一直是井水不犯河水的狀態，他們甚至很少出現在隻有人族聚居的城鎮。
先前沒來得及細想，在這種互不乾涉的局麵下，捉妖師把妖捉去是要做什麼？
心底驀地浮出兩個字。
爐鼎。
夜風從窗子裡吹進來，燭火搖搖晃晃，她背後的汗也發冷，順著背脊滑落。
“會不會是我想多了？”
她猶豫半晌，躺下，卻怎麼也睡不著。
月光從窗子裡照進來，滿地銀霜。遠處依稀飄來花街歌姬們柔媚清婉的歌聲。
她掀開被子，披衣起身，拿上佩劍，正要出去練劍靜心，忽然聽見“啊——”的一聲尖叫。
玉韶動作頓住。不多時，一隊衙役從她窗下跑過。看那方向，似乎是往花街去的。
“玉韶，玉韶，”黎星闌在門外把門拍得砰砰作響，“你聽見外麵的聲音了嗎？”
她把門打開：“好像是花街那邊出事了。”
街道兩側的燈火漸次亮起，屋子裡傳來悉悉索索的聲音。有人推開門看是出了什麼事。而住在花街附近的居民更是跑了過去，把飛紅閣圍得水泄不通。
玉韶三人艱難地從人群裡擠到最前排，隻見兩個衙役守在門口，仵作拎著箱子走了進去。
“哎，姑娘，你也過來看熱鬨啊？”
玉韶回過頭，隻見旁邊站著的剛好是白日裡碰到的那個賣炊餅的老大娘。
“家住這附近，”玉韶笑道，“聽到聲響就過來看看。大娘，這是發生了什麼事啊？”
“是惡有惡報的大好事啊，”大娘壓低聲音笑道，“這飛紅閣的老鴇啊，死了。據說死得還很慘呢。她霍霍了那麼多好姑娘，這下子輪到她自己了。”
“怎麼突然就死了？”
老大娘搖搖頭：“好像是燒死的，不過據說不是人乾的。”
不是人乾的？
玉韶心裡浮現出一個不好的猜測。
正想著，她忽然看到一個穿著道袍的山羊胡子老頭拿著根拂塵進去了，袖子裡似乎還塞著一麵六角菱形的鏡子。
她正要湊近些去看，忽然橫斜裡伸出一柄刀鞘。衙役攔住玉韶：“官府辦案呢，離遠些。”
“哎，這邊兒。”
忽然有人扯了扯她的衣角。玉韶回頭看去，隻見黎星闌站在她身後。
他給她使了個眼色，把眼睛往上一挑，隻見溫鶴明穿了身黑衣伏在房頂上。他又給玉韶比了個手勢，兩人一道從人群裡擠出去了。
夜風把樹葉吹的簌簌作響，滿街的燈火和人群的議論掩蓋了他們。三人壓低身子，輕輕揭開幾片灰瓦，大廳裡的景象一覽無遺。
剛才那個山羊胡子老道手裡拿著拂塵，左一甩，右一晃，嘴裡念念有詞。緊接著，他拿起拂塵遙遙一指，眼睛猛地睜開：“歹人就在西南方向。”
西南方向？
那不就是……
“梨花巷。”
玉韶心中忽然湧現出一股不好的預感。
……
“哥哥，外麵什麼聲音那麼吵？”雪蓉躺在床上用兩隻手捂著耳朵，怎麼也睡不著。
“外麵應該出了什麼事。”雪楓抱著一根粗木棍坐在榻上，腦袋一點一點的，聲音裡帶著濃濃的倦意。
白天的時候，那幾個修士給他們布置了防禦符，而且附近又有捉妖師留下的氣息，這說明這幾天他們很可能遇到危險。所以他晚上特意呆在這裡替妹妹守夜。
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