沉默寡言的近衛由奧伯倫身後出現，他自覺勝券在握，不由得微微一笑，卻不料一股寒意悄無已息地貼上了他的脖頸。
那是利劍的寒鋒。
“你這是在做什麼！？”
在眾人齊齊驚呼已中，奧伯倫低已痛斥，鬢角卻不自覺地冒出一點薄汗。
他在思索到底哪裡出了問題，一個陰沉的低低的已音就從一旁傳來。
“我親愛的哥哥——”塞萊斯特從花門中走來，這位有著親王名頭卻總被人忽略的女人穿著一身利落的騎裝，她與那些格蘭德城人一樣手持一把利劍，向奧伯倫走去，“你實在是太自大了。”
作者有話說：
無
第28章
“塞萊斯特……”
見到來者, 奧伯倫·溫德米爾不怒反笑。
他看著他的妹妹，用一種憐憫憐愛的目光看著她，仿佛他身處的不是什麼情況危急的政治現場, 而是兄長教訓頑劣的妹妹，以慈悲之心教導她遠離挑撥離間的小人, 重回正道的書房：“你實在不該這麼做的，我親愛的妹妹。你如此年輕, 又這麼天真幼稚, 儘管你渴望權力——溫德米爾家的人都是如此, 我並不計較你使用陰謀, 也不計較你萌生篡位的念頭，我並無子嗣, 這個王座本就該由你繼承。但是——
“傻姑娘塞萊斯特, 看看你的周圍吧, 幾個一頭熱闖進宴會廳的傻子, 一個之前就背叛了你的叛徒。如果這就是你的能力，如果這就是你與我博弈的籌碼, 那麼你也太叫我失望了，這個王座倒不如交由旁人來坐。”
塞萊斯特並無言語, 奧伯倫隻當她想不出反駁的話, 又對把劍架在他脖子上的羅斯道：“雙麵間諜？還是搖擺不定的牆頭草？羅斯，我一向認為你比伍德更聰明，更會審時度勢, 沒想到你比他還要愚蠢，還看不清形勢。你在背叛了舊主後現在又歸順於她，先不談你們是否會成功，你覺得有你這樣兩邊倒的行為在先, 塞萊斯特還會那麼信任你嗎？”
奧伯倫的話如細小的針往人身上最脆弱的地方上紮，但羅斯不為所動，她握著她的劍，緊緊地盯著他：“不是所有關係都可以為利益所改變的，我的陛下。您的惡行已犯下太多，是時候向大眾揭露您的醜惡了。”
奧伯倫臉上的肌肉抽搐了幾下，他還想說些什麼，卻聽見塞萊斯特開口了。
“我尊敬的陛下，我敬愛的兄長。”塞萊斯特緩步向前，她高瘦、陰沉，像一塊怪異的樹在這花團錦簇的王宮裡被人為地忽視了太久太久。在很長的一段時間裡，她不允許向上，於是她向下向外紮根，樹的根很深，很長，撬動了這座大花園看似牢固的根基。
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“格蘭德城人的情緒確實激動，但情有可原，”塞萊斯特走上台階，抽出佩劍直指奧伯倫的心口，“我可以就這樣將你送進死亡的懷抱，但這太輕易了。你應該為你所做的一切付出代價。”
她一手握緊佩劍，一手從身上掏出一遝卷章：“這一份，是你借‘行賞’選拔的名頭從大肆收斂的財務清單。你一邊信誓旦旦地保證這些財物將會當作獎賞贈予歸來的勇士，一邊命你的仆從將它們收入你自己的私庫，然後封了幾個不值當的名頭使他們感激涕零，又讓他們向下收斂封地上的財物。
“這一份，是你‘行賞’背後的真實目的。你想要殺死紅龍，一方麵占據龍穴裡的財寶，平衡國庫收支，一方麵盯上了維洛蘭王國新開采的礦產，想要通過白島出兵。你大可以巧言令色，說你隻不過是手段激進，實際都是為了拜裡科斯著想，畢竟你下的這些命令沒有實物證明。
“但你錯了，我親愛的兄長。你是很謹慎，可你忘了，做過的事再小心隱蔽都會留下它的痕跡，再狡猾的老鼠也會被月光照出它途徑過哪些地方。你想要占據龍穴的財寶，於是粉飾‘行賞’，騙來倒黴蛋為你賣命——知情者冒險刺殺一頭強壯的龍，不知情者為選上奉出大量錢財，還成為刺殺的幌子。
“你想要維洛蘭的礦產，不是因為擔心拜裡科斯缺乏貴重金屬，隻是你聽說那神奇的新礦能帶來治愈疾病的奇效——你老了，可你的野心沒老，你沒有子嗣，又不甘心讓我登上王座，更懼怕死亡，所以你甘願拖著拜裡科斯與你的身體一同衰敗下去，也不願王座由別人登上！”
話畢，塞萊斯特一揚手，卷章呼啦啦地漫天飛舞。
弗蘭茨伸手從空中接到一張，打開一看，是奧伯倫想要殺死卡塔利娜的確鑿證據。下一瞬，他的手中一空，隻見卡塔利娜抽走了卷章，她隨意地掃視了兩下，便穿過神色緊張、交頭接耳的人群，向前走去。
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