個孩子碰上。
姚疏不再耽擱，喚來小廝取過鑰匙，待皇太孫撐著傘出了門，他連忙吩咐侍女，“快，趕緊上梅園尋五姑娘，叫她先去明照院歇著，別回藏書閣。”
侍女一路疾跑，幾乎把梅園翻個底朝天，竟沒能找到五姑娘和她身邊的綠鶯。想往藏書閣去尋，又因聽見了姚疏和皇太孫的談話而畏葸不前。
藏書閣前，隔扇門虛掩，並未上鎖，薛放正和那引路的小廝麵麵相覷。
他舉步上前叩門詢問，並無回音，便留了小廝在門口候著，獨自進去尋書。
循著書架的索引，薛放很快就找到了姚疏的文集。這書保存得格外好，封麵乾淨平整，隻在邊緣略有些細微磨損，全然不似三十年前撰寫的。
書架旁邊的高幾上擺了一瓶臘梅，他站定了深深吸氣，怪道總覺得有梅香縈繞，姚疏愛梅，當真名不虛傳。
沿樓梯登上閣樓第二層，薛放憑欄遠眺，蓮湖梅園儘收眼底。雪似乎小了，但寒風未歇，吹得他打了個哆嗦。皇太孫殿下緊了緊披風的領口，沒有回室內避風，反而直奔梅園而去。
他分明瞧見，白雪梅樹間，有個時隱時現的紅色身影。
因著下雪的緣故，薛放特意換了雙厚底靴子出宮，眼下他可真要後悔死了。靴子自然是合腳的，隻是鞋底太新太乾淨，踏在雪地上咯吱咯吱地響。
想走近點，卻又怕驚動了她。
是個綰著雙丫髻的小姑娘，荼白的交領上襖，配石榴紅的馬麵裙，懷裡攬著幾枝黃蠟梅，紅黃兩色相襯，活潑又明亮。她站在樹下，踮著腳，左手拽住臘梅樹上一條幼枝的頂端，凍得通紅的右手正用力掰著那枝條根部。
小姑娘目不轉睛地盯著梅花枝，全然未發覺有人在不知不覺間踱到自己身後。
薛放半隱在臘梅樹後，屏息凝神對著她瞧。
姑娘怪得很，通身襖裙皆是上好的料子，按說該是府上的小姐，可身邊竟連個侍女都沒有。再細看，身量玲瓏，顯然還是個小丫頭。就這麼獨個兒站在這冰天雪地裡，萬一磕了碰了，如何是好?
“喀嚓”
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