春闈的搜檢最後鬨到罷考的地步確實出乎意料，但這也恰好成為了他對內閣的最後一次試探。
沒想到姚疏居然如此用心，猶記得他做皇太孫的時候，大學士在題奏中惜字如金，與現在的風格完全不同。
六位輔臣名義上都是自己的老師，實際上給他講經授課最多的隻有姚疏。如今也還是隻有姚疏，殫精竭慮，算無遺策。
外戚權臣如群狼環伺，僅靠姚疏終是不夠。再者姚疏一貫中立，又頗有主張，當年和祖父產生分歧之後，縱然祖父多番彌補拉攏，君臣之間也始終沒能和好如初。
祖父留下的舊臣雖然可用，終歸不如自己提拔的趁手。
天子心裡算盤打得雖響，卻遲遲未挑到心儀的人才。
他怎麼也不會想到，姚疏那本妙策的背後，實則藏了位女諸葛。而那個聰慧大膽的姑娘，潛心苦讀三四年，靠著自己獻上的妙計通過搜檢，已經考完了昭興五年的鄉試。
【作者有話說】
貢院失火是曆史真實事件。
以脫衣沐浴的方式檢查夾帶亦是根據史實改編。
第12章
九月中旬，桂榜剛貼出來就被圍了個水泄不通，月仙最不喜歡紮堆兒湊熱鬨，便吩咐小廝把馬車停在距離貢院一條街遠的巷子口。
打發了書童白術過去瞧，左等右等不見人回來，她實在坐不住了，咬咬牙領著紅鸞綠鶯下了車。
主仆三人還未挨到人群邊上，就見兩個身穿襴衫的秀才正打著嘴仗。
原來是眾人著急看榜，相互推搡間，難免會踩了別人的腳或是扯了人家的袍衫。
瘦高個子的秀才斜睨了對方一眼，“這位公子如此急躁，隻怕是為時晚矣，若是名落孫山，便是將眼睛貼到那桂榜上又有何用?”
對麵身材矮胖的秀才冷哼道：“兄台既如此說，想來定是胸有成竹。若是兄台自信能夠榜上有名，又何必也急在這一時?”
最後一句正戳到瘦高個的痛處，他家中貧寒，父親一把年紀還在給人種田，母親和妻子做繡活補貼家用，可謂舉全家之力供他讀書。他已經落榜四次了，這次若再不中，哪裡還有臉麵回家呢。
矮胖秀才占了上風，故意大聲道：“兄台不妨將姓名告知諸位，若是有誰在桂榜瞧見了，愚弟第一個道喜!”
真是欺人太甚。
瘦高個忍無可忍，提拳照著矮胖秀才臉上就招呼過去。
人群瞬間推搡起來，月仙踉蹌著往後躲，混亂中撞到了一個人。
對方伸手穩穩地托住了她的手肘，又扶著她的肩頭幫她站定，確認她沒有受傷，甚至還長舒了一口氣。
他的手掌寬厚有力，恰到好處地略收著力道，也不等她開口賠禮，便徑直向著扭打成一團的秀才們走去了。
兩個讀書人，動起手來也不過是花拳繡腿。月仙追過去瞧，隻見他輕而易舉就各擒住了兩人一隻胳膊，客氣地勸道：“於眾目睽睽之下大打出手，實在有失體麵。”
瘦高個被逼急了眼，回頭正欲教訓來人，卻見他器宇軒昂，衣著富貴，不敢貿然開口。
“這是臨川侯府的二公子!”有人出言提醒。
這下兩人是架也不打了，氣也不生了，連二公子親自勸架，他們哪裡敢不給這個麵子。
月仙聞言一震：臨川侯府的二公子，那不就是幾年前玉蘭樹下拾了她風箏的人麼。
還未來得及感歎一聲好巧，就見白術飛奔過來，“公子大喜!秋闈高中第三名!”
許是太激動了，白術一向穩妥，這會也忘了要壓低聲音，周圍士子們的交談聲頓時停住，很快又重新窸窸窣窣起來，可想而知，定然是在議論她的名次。
附近有膽子大的書生，已經笑著走近來套近乎，“恭喜兄台，敢問兄台尊姓大名?”
她被一群眼含歆羨的秀才攔住，隻好謙虛地一揖，語氣壓得淡淡地，“在下姚栩，多謝諸位。”
饒是這般不經意，還是叫人認了出來，“他是姚疏姚學士的孫子!”
月仙被團團圍住，她身量不高，人又清瘦，茫然地瞪著一張張不停開合的嘴，驟然感到一陣眩暈。
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