戚知葉道：“他的確人性淪喪，惡貫滿盈。就算如今不死，以後也會被人殺死的。”
夏蟬不知該附和還是該安慰。
“但他總歸是你大兄。”她說，“不辦喪儀，是不是不好啊？”
“所以母親關起門來為他禱告超度。”戚知葉的語氣挑不出半點兒紕漏，“叔伯姊妹也覺悲傷，故而暗中祭奠。大張旗鼓地辦喪儀卻不可行，他死的不是時候，恰巧是你我成親之際，又牽扯了朝廷官司，即便死也不能讓人知道他死。”
夏蟬聽著，心頭迷霧消退了些。
“你之所以會失憶，也是因為撞見了他的死相。”戚知葉真真假假摻著講，”你不是一向不喜歡他麼？總躲著他，自然也怕他。”
好像很有道理。
活著的戚家長兄讓人害怕，死了的肯定更嚇人。
夏蟬唏噓片刻，又生疑惑：“可我從青廬出來直接進了婚房，怎會撞見他呢？”
戚知葉：“……”
他揪住她頭頂彎彎發髻，“我們可以不提這些傷心事了麼？”
夏蟬沒在戚知葉臉上尋見半點傷心神色。她瞅瞅他，再瞅一瞅，恍然大悟。
阿夜失去了血濃於水的兄長，縱使平日裡多有不滿，如今至親去世，怎會無動於衷？性情變化如此之大，必然是難過得厲害，以至於舉手投足都帶了兄長的影子！
以前阿娘過世的時候，夏蟬也總想著她。吃最喜歡的糖糕都會吐，吐得嗓子眼兒疼。還學著娘親講話，自己跟自己聊，像個瘋子。
但逝去的人不會再回來，活著的人還要繼續走下去。好好吃飯，該笑就笑，像爬出地底的蟬一樣拚命地享受日光。
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“我不問了，我不問了。”她張開雙臂，用力抱住他，“你不要太傷心，有我陪著你呢。”
戚知葉喉結滾動，緩慢地嗯了一聲。
他想低頭親她，手掌下移，托住她的臉頰。夏蟬卻誤會了這動作，埋臉在他掌心蹭了蹭，抱住這隻手，歪著腦袋衝他笑。
她笑時臉蛋顯出兩個淺淺的酒窩。
戚知葉不由觸碰夏蟬臉頰。她偏過腦袋，張嘴咬住他亂動的拇指。
舌尖嘗到微微的腥甜。
味道奇怪，夏蟬皺著眉毛鬆了口，嫌棄道：“你手上沾了什麼？”
戚知葉迅速放開夏蟬。
“沒什麼，不小心沾了汙穢。”
他要來熱水洗手擦臉。洗了兩遍，神色才鬆快些，喚人傳菜用飯。
到了晚間，趁夏蟬沐浴之際，戚知葉回東院倉房。
打開個陳舊的木箱子，各種零碎兒嘩啦啦倒了一地。有褪色的竹編彩球，稚子玩耍的小鼓，一碰就碎的草編手環，歪七扭八的木雕娃娃。
娃娃還兩個，都醜得慘絕人寰。
戚知葉仔細辨認半天，才認出其中一個是夏蟬。另一個看都不看直接扔掉。
這些不值錢的破玩意兒，都是夏蟬多年攢下的舊物。她是真喜歡存東西，也是真喜歡戚知夜，承載二人記憶的小零碎都能珍藏至今。
可惜這些零碎對戚知葉而言毫無價值。
他麵無表情地將穿裙子的木偶女娃揣進懷裡，順勢踩爛手環彩球等物，從地上撿起幾本破破爛爛的書卷。
略微翻閱幾頁，全都是離奇古怪的胡謅短文，旁邊還有渾圓小字批注。
——此狐在書生家中偷酒喝至酩酊大醉，露了尾巴，被抓到豈不是會被燉湯？偷盜大計休矣。
又有人寫了龍飛鳳舞的字，綴在批注之後。
——你想喝這湯？下次我獵狐燉了，你且一嘗。
戚知葉不知道他們最後有沒有嘗到狐狸湯。
反正他那兄弟騷氣哄哄的，總愛赤膊吸引夏蟬，正該燉掉。燉了也無法下嘴。
戚知葉喚來仆從，吩咐搜羅話本子，照著舊的找。自己重新趕回西院。
夏蟬還在沐室。戚知葉旁若無人地走進去，伺候的婢女們慌忙退出。
他在縹緲水霧中捕捉到隱約背影。
夏蟬正跪坐在墊子上，垂著腦袋擦頭發。用於擦身的白絹鬆鬆垮垮地堆在腰間。戚知葉離得近了，便瞥見她腰窩尚未褪去的指痕。
他俯身，比照著同樣的位置，握住她的腰。
夏蟬渾身打了個激靈。
他力氣很大，手掌又有繭子，順著側腰弧線滑上去，所經之處全都竄起不聽使喚的麻意。
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