像回老家一樣舒適。
提審的囚犯換了人，黏膩的地麵又澆了新的血。戚知葉一邊翻看昨日供詞，一邊咀嚼糖糕。
副官看看血淋淋的刑房，再看看神情放鬆的戚知葉，無比困惑。
不是，這地方很下飯麼？
“昨日那個，審到最後也沒吐詞兒？”戚知葉抬眼望過來，“他並非丹陽郡吏，無非是攀了關係混進治所，趁隙翻閱府君案上文書，絕非好奇一詞可以結案。”
副官俯首道：“但我們的確審不出新的供詞。府君今日有話捎給曹主，說是聞九郎君特意求了情，既然我們也沒什麼損失，就不必揪著人不放了……”
戚知葉掩卷冷嗤：“府君都做主結案放人了，何必與我捎話。”
他沒再逗留此處，徑直離了郡獄。出丹陽郡城，乘車穿過建康街巷，前往西州城刑獄曹。此處尚有更重要的刑案與軍報需要過目審驗。
從早晨忙碌至城門將閉，洗去滿身穢氣，再趕回秣陵。
日日如此，來回奔波。
待在西院的夏蟬卻是個不知忙碌滋味的，翻了新的話本子，做了糖糕，實在無聊，便想趁著日頭沒下山出門走走。
別業外圍有稻田，有杏樹桃樹，蜿蜒溪水，風景很美。再走幾步路，就能到秦淮河邊上吹風。
因為不在城內，周圍也沒什麼人，行走休憩都自在。
但這是件麻煩事。婢女們猶豫著不敢答應，夏蟬也不生氣，笑笑道：“我如今連外出都需要誰首肯麼？再晚些，天色就不好了。”
問蘭便自作主張，送夏蟬出門。其餘婢女說不出阻攔的話，隻能跟隨侍奉。
出了西側門，登車出遊。沒走幾步，恰巧遇上主道行來的隊伍，夏蟬好奇看了幾眼，突然發覺對方很眼熟。
“堂伯父？”她掀起車簾，呼喚馬背上的中年男子，“你們怎麼過來了？”
那男子扭頭望來，胖臉頓時擠成一朵花：“我與你伯母特意過來賀喜。你阿弟也來了，在車裡，他今日腸胃不適，我們才耽擱了些時辰。”
夏蟬突覺恍惚。這些親眷，分明前些日子見過麵，今日不知為何衰老許多。
她沒看後頭的車馬。堂伯父的兒子如何算她的阿弟？他們鳩占鵲巢，在她爹娘死後占了家產，還將兒子過繼到阿爹名下，搶得理所應當。
“賀喜？賀什麼喜？”夏蟬心有防備，“你們沒打招呼就來，這不合適。”
“是遠近都知曉的大喜事啊。”中年男子笑嗬嗬地，並不在意她的態度，“將軍神武，功勳蓋世，當初一聽到喜訊我便送了賀禮。今日專程造訪，是想當麵與親家敘敘舊，說說喜事，正巧你阿弟也到了從軍的年紀……”
夏蟬不明白：“哪位將軍？”
隨侍婢女麵麵相覷，問蘭搶著捏住車簾，打斷交談：“夫人，我們該走了……”
“自然是龍驤將軍啊。你真會跟伯父開玩笑。”男子嗔怪道，“他如今升遷了，實在威風凜凜，須得登門慶賀開府之喜……”
夏蟬胸膛莫名悸動。她追問：“龍驤將軍是誰？”
問蘭急切叫道：“夫人！”
同時響起的，還有滿懷笑意的男子嗓音。
“是你的夫君啊。”
作者有話說：
注：𩩲𩨗直下，橫兩股間者，曰橫骨。——《釋骨》正文好像打不出來這兩個字，會亂碼。
第7章 不做替身 當然也不做人
戚知夜的死訊並未公開。
他的升遷與死亡前後相繼。於戚氏族親而言，便是大喜大悲，慘痛至極。
夏蟬與戚知夜恩愛多年。秣陵別業上上下下，誰都看在眼裡，如今她忘卻前塵，不必像戚老夫人一般沉浸在痛苦之中，似乎也稱得上是件幸事。
奉命看管夏蟬的婢女仆從，看見夏蟬一無所知的笑顏，偶爾也會覺得，這個虛假的幻夢能一直持續下去就好了。
即便幻夢由戚知葉一手打造。
畢竟，夢破碎的時候……夏蟬又該如何活下去呢？
黃昏殘陽如血，長空萬裡霞光。未散的暑氣攜著泥土花草的味道，遊過每個人身側，將中年男子臉上的笑容烘得模糊黏膩。
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