她也有好久都沒見過阿耶了，想到這，宋時言麵容一鬆，打心底笑了出來。
孟氏看她幾眼，將書信輕輕折好，又道：“你阿耶這趟回來，除了給你祖父祝壽外，還有一樁喜事。”
她的目光落到女兒臉上。十六歲，正是花一般的年歲，何況自己這個女兒生得玉質柔肌，仙女般的麵貌。
孟氏眼底的笑意又加重幾分，也不打算繞彎子，直接道：“他打算將你的親事定下來。”
其實，自女兒及笄以來，上門求親的人如過江之鯽，不過那時宋覺在涼州，而孟氏又覺得女兒還小，所以才沒有急著定下。如今既然夫君提起，想必心中已有合適人選。
宋時言的笑意卻一瞬間凝住了。
定親，她不是沒想過，可是為何心中無半分欣喜亦或期待……
宋時言抿抿唇角，她覺得一定是這個消息太突然了。
“不知是哪家？”頓了頓，她方說道。
孟氏搖頭，隻道：“你阿耶在信中沒說，想來他看上的必是極好的，左右也不過幾日就知曉了。”
宋時言垂下眼眸。以國公府的門第，她必不可能低嫁，隻是望都世族裡適齡男子雖不少，但人品學識皆優的卻是鳳毛麟角，也不知阿耶看中的是誰？
孟氏見她沉默下來，還以為她在害羞，便不再打趣，轉而又提起一樁事。
“後日寧安寺設壇講經，我想去替你祖母祈福。”
寧安寺是望都名寺，老夫人信佛，每年都會去寺中朝拜，偏近日她身子不爽，這拜佛祈福一事便全由孟氏代勞了。
好在這事每年都做，該準備該打點的已是混熟，不用多費心思，宋時言點點頭：“那我陪阿娘去。”
畢竟在城郊，就當是踏春了。
孟氏看她一臉憧憬，又笑了起來。雖說快要定親了，但到底還是個孩子，孟氏也不願拘她太緊，便應了下來。
宋時言的心情就好了不少，又見阿娘桌案上擺了紙墨，便問：“阿娘可還有正事？”
孟氏抽出信箋：“你三哥那事已經有眉目了，眼下需理一份拜會禮單。”
雖說是二房的事，但既然婆母交代，孟氏還是做了萬全的準備。這登門禮也有講究，既是求人辦事，禮便不能太隨便，也不可顯得過於貴重，反倒讓人堂皇，最好是投其所好，正正兒送到心尖上。
孟氏已差人打聽清楚，國子監幾位大人中，就屬蔡大人喜歡古物，正好家中就有一副先帝賜下的前朝遺畫，以之送給蔡大人，再額外添幾樣小物，便最是恰當不過。
宋時言聽阿娘一一介紹著禮單上的贄禮，心思不覺又飄到柳林裡那一幕。
那人利用自己，想來也是算到三哥會奪了他保薦的機會，可惜自己發現晚了，如今那封紙箋想必早已呈遞太子。
不過，也不是沒辦法，太子雖然愛才，卻也厭惡心思不正不擇手段之徒，若是將他暗地裡那些心思抖出來，太子會不會招徠還是兩說。
宋時言正想得出神，沒注意孟氏忽說出一個名字，她一愣，身子微微一偏，險些撞到一旁瓷瓶。
孟氏低著頭，卻沒發現這一幕，口中繼續道：“……那孩子也是可憐，一出生就沒了父母，聽說與遠兒一般大，明明有更好的前程，唉，要怪就怪他出身不好，但凡生於好一些的人家，有親人照拂，想來早該考中秀才，不至於拖了這些年，如今又……”
孟氏搖頭歎息。她已是四個孩子的母親，雖然平日裡主持中饋，賞罰果決，但對小一輩的孩子更願意多一份關照，也見不得小小年紀明珠暗投。
這話聽在宋時言耳中，便多了幾分同情的意味。
是啊，但凡他有一個好出身，又怎會汲汲謀劃，耍心機手段呢。
說到底，命運一開始就是不公的。
宋時言心底的那一絲不舒坦也煙消雲散了。
算了吧，她對自己說。
第二日夫子來竹舍時照例先檢查功課。因前一日宋時言敦促有功，幾個女郎都完成了課業。
鄭蘊顯得格外高興，授課時聲音都提亮不少。
課畢，宋時言同往常一樣來到隔室，這次鄭蘊卻罕見沒有看書，隻坐在桌案後，瞧著似專門等著她。
果不其然，一進門她便開口道：“那封紙箋我已經給我阿兄了。”
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