第二次篝火
所謂“玉人穀”，其實有兩層含義，一是臨江而建的一座苗鎮，二是這小鎮邊緣的山中有著同樣名字的山穀。從艄公的閒聊中可以聽出，他已經自動把目的地默認成前者，甚至開始介紹當地好吃的炒菜館和米粉鋪了，卻處處避諱那片穀地，楊剪聽得很有耐性，也沒去糾正什麼。所以，這趟就真的是去一個山鎮了？去“看一個老朋友”。沿路這句話始終懸在李白心中，倒不是有多麼忐忑，他隻是好奇那裡到底住著什麼樣的人，能讓楊剪在千山萬水之外記了許多年，如今來了，還要親自過去看看。
又一定是個“人”嗎？
一個特定的、普普通通生活在那裡的人？找到了就問個好，敘敘舊？
不見得。
是當然不會。
紅麵具的事情還不算結束，李白自己這麼認為，他覺得楊剪也是這樣想的。某種心照不宣維係在他們之間，當他真正想要描述，卻又摘不清楚。李白隻是覺得當下是可以安心的，現在這一秒是當下，過到下一秒，也是當下，他可以一直這樣安心下去。
從一條棧橋下經過時，天上的密雲出現一個豁口，太陽光白森森地破出來一點，多少也算是放晴了一會兒。楊剪告訴李白，上次自己走的是陸路，二零一五年的冬天，就在沿江的山道上，沒有潮汛，卻也在斷斷續續下著雨，他租了一輛車況不太好的牧馬人，在早上的加油站加過油。
“最後去了玉人穀？”李白問。
“是啊，”楊剪若有所思，“從天亮到天黑。”
李白覺得奇怪，陸上比水上慢這麼多嗎？還是說，楊剪因為某種原因，在那些山路裡繞了很久。手機是完全沒有信號的，他也查不到附近山峰的走向，隻覺得它們一座連著一座，被某些摸不清方向的窄路串起來，見縫插針地排布。
不過這次走水路也並非像他想得那樣方便迅速，原本一個多小時的航程，估摸著能在飯點左右走完，最後卻耽誤到了下午兩點。主要原因是半路碰上了放排的大部隊，最近幾年李白對雲貴川地區做過不少無頭蒼蠅式的研究，主要方法是看雜誌、紀錄片、豆瓣話題、公眾號文章。他倒是對這種古老的運輸方式有所了解，深山裡運送大塊木料是走不了車子的，伐木隊往往把那些剛砍下來的原木用鋼索紮成木排，前端與普通船筏寬度相當，後麵的“尾巴”卻能擺得又寬又長，浩浩蕩蕩地順河流而下，俗稱“放排”。而排工老少中青都有，就負責站在木排的幾個角上，相互配合控製走向。
人影立於咆哮江麵，顯得很小，腳下的木排大片大片地鋪占水麵，長度積累得不得不隨水流轉彎，形似某種凶猛繁殖的藻類，生長速度快得能騰起大浪，也像流淌的島。
被這種木排從後麵追上是很危險的，如果連著有好幾條，還是在寬窄變化較大的河段，那無異於在高速上開著小轎車被一隊重型貨車包圍，並且車輪下的柏油路麵也被擠得發皺，如同化掉了一樣軟。艄公剛一發覺不對就靠岸了，當時正好臨近三��三省道下麵的一片小湖，他快速地劃了過去，把船杆撐在湖岸，船頭斜對著湖心，三人一同回望，等那一條條木質長龍遊過。
有吆喝聲傳來，艄公也吆喝著回應，隔了十多米遠可以看清木排表麵的浪花，隨便就能躥到膝蓋高，抽在人腿上想必很疼，而排工們半裸身體，皮膚被江水打得黝黑發亮，為首的那位頭發已經花白，卻比猴子還要靈巧，一跳就能從浪頭越過，繼續抓住轉向用的木杆，馬上再打來一個，還能再跳。
“他們好像生活在水裡的生物，就是……上岸對他們來說就相當於我們下水，”李白皺眉看著這奇觀，由衷道，“像水鬼。”
“可不敢這麼說！”艄公打岔。
“我認識一個，叫波金粟，”楊剪低頭看了看手表，“確實很靈活。”
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