回太後的話，狄仁傑上知天文下知地理，乃一飽學之士，且在杭州任上，兢兢業業屢破奇案無數，更為官清廉、頗受杭州百姓愛戴，口碑極好，是個難得的人才，如今京兆尹突然病故，卻一時之間無合適人選接任，故此，微臣向朝廷舉薦狄仁傑接任此職位。”
聞聽此言，武後雙眉一挑，似乎想起了什麼，便轉頭問身邊站著的上官婉兒：“上次江南道有人上書請求破例讓女性當仵作的，是不是就是這個狄仁傑？”
“回太後的話，正是。”上官婉兒答道。
武後點點頭，微微一笑：“好，婉兒，擬旨，特命狄仁傑秋後赴京上任，不得有誤。”
“多謝太後！”金階下跪著的李義府這才暗暗長出了一口氣，然後極不情願地加了一句，“多謝陛下！”
散朝後，眾大臣紛紛走出麒麟殿，李義府獨自落在最後，他邊走邊在心中盤算著。走到僻靜處，正在這時，柱子後麵繞出了女官打扮，右手捧著黃綾聖旨的上官婉兒。婉兒芳齡一十四歲，身材偏瘦，剛從朝不保夕的掖庭被武後放了出來，和正常人相比，難免會有一些瘦弱不堪。
婉兒上前行禮道：“宰相大人，打擾了。”
“知製誥大人，”李義府趕忙還禮，看著上官婉兒，他心中便又想起了那含冤死去的老友上官儀，不免又是一陣難過，言語之間便多了幾分親近，“不知你找老夫有何事？”
“李伯伯，切莫以婉兒官名呼之，顯了生分，”婉兒輕嘆道，“如今在宮中，婉兒一介女流，也是身不由己，萬望李伯伯海涵。”
說到這兒，上官婉兒見李義府臉上的神情變的緩和多了，便接著說道：“李伯伯，京兆尹一職非同小可，上可管京畿道長安城的軍防，下可管長安城中的兇殺劫掠盜搶案件，權利不輸於刑部，不知李伯伯是否考慮妥當了？”
李義府果斷地點點頭：“婉兒姑娘應該是個聰明人，老夫之所以舉薦狄仁傑，那是因為老夫深知，要想對京中最近發生的一連串可怕兇案有個真正了斷的話，非狄公莫屬！”
“兇案？”上官婉兒喃喃自語，歪著頭，似乎有些不解。
李義府微微一笑：“婉兒姑娘，有些事，老夫相信不用點明，姑娘早就心中有數了。而這些謎團，隻要有一天不解開，那麼，老夫相信就不會是最後一起兇案！”
“李伯伯的意思，莫非是還會有這樣的事情發生？”上官婉兒皺眉自言自語道，“這麼看來，難道說太子李弘之死也真的另有蹊蹺？”
李義府卻並沒有再多說些什麼，隻是若有所思地最後看了上官婉兒一眼，深施一禮後，轉身便跨出了宮門。
遠處，一輪紅日緩緩在天際升起。
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3.
江南道，杭州城
快到用午飯的時候，月影推門走進縣衙廚房，滿屋飄散著濃濃的雞肉香味，而小廚子阿城正圍著圍裙在竈台邊忙碌著，便問道：“哎，阿城哥，你在此地幹啥？你昨日不是回餘杭縣城了嗎？”
阿城憨憨一笑，頭也不回地答道：“妹子，我娘說了，你一個人在這裡不方便，怕有人欺負你。所以呢，正好杭州縣衙的廚子辭工回老家不幹了，我就找了保人，來這裡幹活，也好隨時為妹子做些好吃的，你說呢？”
月影有些不悅：“那你走了，姨不就沒人照顧了嗎？阿城哥，你怎麼可以丟下姨不管？”
“沒事，沒事，真的，我娘說了，休工的時候常回去看看就可以了，我腿腳利索，兩個時辰就能一個來回，不礙事的。”說著，打開鍋蓋，笑眯眯地說道，“妹子，哥今天特地燉了母雞竹蓀湯，你最喜歡的……”
話音未落，馬榮迎麵走了進來，看情形也是來廚房找吃食，見到阿城，便咧嘴一笑：“你是新來的廚子？手藝不錯嘛，老遠就能聞見雞湯的香味了……李姑娘，你們認識？”
馬榮並不熟悉阿城，阿城可認得馬榮，並且不止一次見到他在月影的草廬邊晃悠了，所以對他毫無好感可言，見他對月影言語輕薄，便皺眉叉腰反駁道：“我們認不認識關你這個登徒浪子什麼事？”
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