書房中麵對自己時所見到的,幾乎一模一樣,如果說唯一有所區別的話,那就是對方似乎並未認出自己來,而且,他還是那麼年輕。
想到這個重大的秘密如今或許已經到了狄公的手中,李義府不由得長長地出了一口氣,渾身也頓時感覺輕鬆多了。
就連那抹停留在窗口的陽光,看上去也顯得格外溫暖宜人。
3.
米籮村中所挖出的遺骸都已經成了白骨化,用了整整兩天的時間,終於被如數運送到了杭州城郊外的一座土地廟中暫時安置下來。整個村子也再次被翻了個底朝天,確定沒有遺漏後,縣衙的差役這才撤離了村落,隻留下裡甲帶上少數人看守。
烈日灼曬下,土地廟中瀰漫著一股讓人感覺窒息的惡臭,進進出出的差役和臨時僱用的百姓都不得不用白紗緊緊護住口鼻,才能勉強在這糟糕的環境中繼續逗留下去。
在土地廟靠東麵的一側,支起了一口銅質的大鍋,下麵爐火正旺,而鍋內的水上下不斷地翻騰著,顯然已經煮開了有一段時間,這樣一來,爐子周圍的空氣就更讓人難以忍受了,隻要稍作停留便渾身是汗。按照月影的吩咐,頭上紮著汗巾,光著膀子的兩名身材高大的衙役則小心翼翼地把每一具遺骸分別放入鍋內燒開的水中,直至骨頭上的汙物全都化去,這才依次取出,整齊地堆放在另一邊晾乾。
馬榮皺眉看著眼前的這一幕,實在是忍不住了,便對身邊坐在青石台階上休息的月影問道:“李姑娘,你這麼做到底有什麼意圖麼?”
“當然有,馬大哥,這麼做等會兒就能看出死者在臨死前到底曾經經受過什麼。”月影淡淡地說道,自從隨身帶著的銀鈴被人無端搶走後,她就像變了個人一樣,獨自一個人的時候,就常會坐著發獃,又似乎滿懷心事。
“人都死了這麼久了,你能確定這麼做能看出來?”馬榮覺得有些不可思議。
“人會撒謊,但是人的骨頭不會,哪怕肉都爛光了,骨頭上的傷痕卻永遠都不會消失,這或許就可以說是骨頭的記憶吧。”月影輕輕嘆了口氣,目光有些出神。
馬榮聽了這話,似乎觸動了自己記憶深處的某個片段,囁喏了半天,喃喃道:“對了,李姑娘,前天我就想問你,那天晚上你為何隻看了一下海棠花樹下的泥土,就非常肯定裡麵被埋著屍體?”
月影聽了,擡頭瞥了一眼倚靠著柱子而立的馬榮,輕聲說道:“屍體在泥土中腐爛溶解過後,會產生出一種油脂一樣的東西,呈現出黃白狀,雖然會凝固,但是仔細聞的話,還是會有一種特有的腥臭味,那叫‘屍油’。而且,馬大哥,你當時難道真的就沒有注意到嗎?”
“注意到什麼?”馬榮一愣。
見此情景,月影輕嘆一聲,喃喃道:“那幾株海棠花樹——它們長得格外茂盛,而這個季節裡,是不應該的……”說罷,便站起身離去。
馬榮聽得呆了,前幾日晚上那一幕便又一次閃現在自己的腦海中,月影說得一點都沒錯,按照季節而言,此時還隻應是海棠花初開的時候,本不該開得這麼茂盛,卻又怎會想到這全都是因為樹下的屍骸的緣故?想來,便渾身微微一顫,一股寒意油然襲滿全身。
人體共有三百六十五節骨頭,符合一年應有的三百六十五天的數目。男人骨頭顏色灰白且形狀粗大,而女人的骨頭則相對較深,也較為細小,再加上骨盆所特有的形狀,所以,很容易就能分辨出死者的性別。至於說那些未成年的孩童,每每觸及更為脆弱而又發白的骨殖,月影的心中都會感到一陣惋惜。
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月影跪在地上,逐一用細小的麻繩把骸骨穿好,然後用紙簽編號並小心地在上麵標明了名稱,等做完這一圈後,身邊的柴火堆已然熄滅,卻依舊熱浪灼人,汗水早就浸透了她的衣衫。
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