第一章
第一章
1.
天授元年，夏至。
這將會是狄公在杭州縣衙衙署任職以來的最後一個案子，卻也同時牽動了整個杭州城裡數萬百姓的心。數十具屍骸，意味著數十條人命，無論男女老幼，一夜之間的消失，任誰聽了，都會忍不住動容。在打發走了前來催促自己赴京師任職的宦官後，狄公本意是用一個月的時間來低調處理此事，待得結案後，自己再順利交接離開。但是這數十條人命並不是單獨存在於世上的，於是，在聽說了米籮村的發現後，尤其是親眼看到了昔日人跡罕至的通往米籮村的村道上，如今卻布滿了把守的衙役，很多該村村民的遠房親戚，或者外嫁的女兒，或者是那些偶然逃過一難的少數倖存者，他們就更鐵了心，奔走相告，硬是生生地把個杭州縣衙門前的場地給跪了個水洩不通。
百姓的事，狄公絕對不會不放在心上。他苦口婆心地勸走了一些米籮村罹難者的遺屬，但是還有一些，尤其是在聽說了狄公即將升遷赴京師任職之後，生怕他丟下這事兒再也不管了，而後來的接任者肯定也不會上心，便更是不願意離開了，就這麼跪在府衙門前，不分白天黑夜，天天掩麵啜泣哭聲一片。看著這揪心的一幕，狄公的心情也隨之而頗感沮喪。
申時末，如血的殘陽染紅了半邊天空。已經好多天都沒有下雨了，狄公坐在悶熱的書房裡，不斷地用汗巾擦汗，雖飢腸轆轆，對書桌上老家人狄福方才端來的那碗綠豆粥卻一點食慾都沒有。思量了半天，他重重地哼了一聲，終於打定了主意，正待開口叫人，門外卻傳來了一陣由遠至近匆匆的腳步聲。
“誰在外麵？”狄公朗聲問道。
“回大人的話，是卑職。”話音未落，門邊便轉出了喬泰，他向狄公躬身行禮，道，“卑職喬泰見過大人。”喬泰身形修長，雖並不算得上玉樹臨風，卻也樣貌長得極緻養眼灑脫，臉上稜角分明的五官，劍眉星目，尤其是嘴角經常掛著的那抹不羈的笑容，見過一麵後便更是很難讓人忘記。再加上此刻身上那套合身的紫紅色六品侍衛官服，頭戴官帽，腰配白玉蹀躞，腰間斜挎一把佩刀，金色官府腰牌顯得格外醒目。雖然大病初癒，喬泰的麵色看上去依舊有些微微的蒼白，但是舉手投足之間卻已然恢復了往日的精力。
狄公上下打量了一番追隨自己多年的下屬，滿意地微微一笑，點頭道：“喬泰，身體感覺好些了麼？”
“回大人的話，卑職已經恢復如初了，這幾日裡多謝大人的關照。”喬泰朗聲答道。
聽了這話，狄公卻輕輕搖了搖頭：“不，不，不，你不該謝我，應該去謝李姑娘，據我所知當時如果沒有她的話，你或許就此丟了一條性命也說不準哦。”
“是的，大人。”一針見血說中了自己的心事，喬泰便稍稍有些臉紅，道，“大人，卑職是該好好謝謝月影姑娘，如果沒有她的出手相救，卑職此番確實是兇多吉少了。”
“那你此刻前來找我，可是想問她現在何處？”狄公已然看出了喬泰的心事，一場大病過後，喬泰就如同變了個人一般，性格少了幾分痞氣。狄福不止一次在狄公麵前提起過，說以前一兩個月方才能在夜半時分偶爾聽到喬大人的笛聲，如今，但凡夜深之時則是時常耳聞了，見了下人也不常愛開玩笑了，倒是讓下人們對他就此而多了幾分拘謹。狄公對此卻隻是一笑置之，問得緊了，至多也就沖著狄福意味深長地多答一句——窈窕淑女，君子好逑之。狄福再愚笨，自然也就明白了。
一聽狄公道出了自己的心事，喬泰更是臉紅，期期艾艾道：“大人，大人說得對，但是卑職……卑職此刻前來求見大人卻是另有打算，就是不知道當講不當講……”
“有話但講無妨。”狄公輕輕一揚左手。
“大人，請恕卑職鬥膽，米籮村一案，卑職認為興許和月影姑娘脫不了幹係。”喬泰道。
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