，我想，她應該是被人收做徒弟了吧，隻要她不做傷天害理的事，少爺，你又何必要那麼在意呢？人各有命，老奴我覺得她如果真的願意留在青樓，應該也是有她自己的苦衷吧。”
馬榮長嘆一聲，搖搖頭：“是啊，今非昔比了。但是洪叔，你應該知道米籮村，對吧？”問這個問題的時候，馬榮臉上看似平靜，內心深處卻波瀾起伏，因為至此，他已經完全可以確認——眼前的這位曾經看著自己長大的老人，心中卻藏著一個不為人知的可怕秘密。
本以為老僧人會否認，卻不知他立刻點頭確認了：“我知道，少爺，這是個滲透著深深罪孽的地方。”
馬榮心中不由得一沉：“難道說你早就知道屠村的秘密？”
老人苦笑，點頭道：“那是自然，因為‘淩雲閣’內訌的最後一戰就在那裡，我也是在那裡被人挑斷了腳筋，徹底成了個廢人。”
“到底是誰對你下此毒手？”
洪叔搖搖頭：“是個後輩，不過事情已經過去了，算了。我就是那個時候被逐出了淩雲閣。”
“他們為什麼要這麼對你？”
燭光搖曳，屋外，雷聲陣陣，閃電撕裂了夜空，大雨傾盆而下。
禪房內，老僧人卻似乎並不願意再提起這個內心深處的傷疤，隻是淡然一笑，道：“老奴還活著就好，少爺，你就不必操心了。老奴也早就已經放下了當年的恩怨。”
“那……他們當初為何會偏偏選擇米籮村下手？”還是這個紮心的問題，馬榮一字一頓地追問道，畢竟在海棠樹下的墳堆中埋葬著數十條人命。
燭光晃動，禪房外雨聲陣陣，又一道閃電猛地撕裂了夜空。
良久，再次擡起頭時，老僧人的臉上竟然因為內心的極度痛苦而變得格外扭曲，淚水順著臉頰無聲地滾落了下來。
“為了能夠得到不老的容顏和富可敵國的金錢……”老人幾乎是渾身顫抖著從牙縫中硬生生地擠出了這麼幾個陰森可怖的字眼，“要知道人無窮無盡的貪婪慾望本就是魔鬼所賜予的！”
瓢潑大雨中，米籮村漆黑一片的村道上，一個更夫打扮的老人搖搖晃晃地走著，任憑雨水把自己澆透，他一邊敲打著手中的銅鑼，一邊扯著沙啞的嗓音高聲喊著：“地府空蕩蕩，冤魂在人間……地府空蕩蕩，冤魂在人間……地府空蕩蕩，冤魂在人間……”
又一道閃電撕裂夜空，一身紅衣紅裙，長發垂腰的柳眉兒撐著油紙傘，光著雙腳靜靜地站在海棠樹旁，她擡頭看向那枝頭即將飄零的朵朵花瓣，臉上露出了迷人的笑容。
4.
雨後初晴，窗外的雨聲停歇了，月影左右活動了下自己略微有些酸脹的脖頸，這時候才發現黑夜不知何時已經緩緩褪去，窗紙上透露出了晨曦的光亮，她趕緊吹滅了蠟燭，便欠身向前試圖推開窗。
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誰想推了幾次卻未曾推動，她揉了揉眼睛，方才發覺有人正靠在自己的窗台上打盹，略微有些詫異，便轉而向門邊走去，打開門，探頭一望，這才看到蜷縮在自己窗口的竟然是喬泰，此刻，他靠著窗框睡得正香，畢竟大病初癒不同以往的靈敏，所以月影弄出了那麼大的動靜，都沒有能夠驚醒他。
見丫鬟小米正順著牆根端著水盆走來，便招了招手，待到近前了，小米咧嘴一笑，湊近月影耳邊小聲說道：“月影姐姐，這事兒狄老爺都知道，你不用擔心，喬大人對你並沒有惡意。”
“胡說，半夜三更趴人窗檯非奸即盜！”月影微微皺眉，神情顯得有些尷尬，“這大爺不是擺明了要壞本姑娘名聲麼！”
“別別別，姐姐，其中具體原因的話，我倒不是很清楚，隻是聽狄老爺說好像喬大人不放心你一個人呢。”小米笑嘻嘻地看著月影，“姐姐，你可千萬別誤會了，說實在的，喬大人看來對姐姐真的是用上了很多心思呢，莫不是喜歡上你了？”
月影臉一紅，輕聲嗬斥道：“別胡說，人家喬大哥可是有心上人的。”
小米雙眉一挑，故作驚訝道：“真的嗎？我怎麼沒看出來。姐姐，這話可不能亂說哦，要知道奴婢伺候喬大人平日裡的起居這麼多年來，可從未看見過他有什麼心上人帶回來啊。倒是那個馬大人，據說是早就心有所屬呢。”
月影心中一緊，便亂了方寸，隨口問道：“你這丫頭，又怎生知道別人那麼多私事？”
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