第38章王老漢身死祝青淩沿著台階下到陰暗潮濕的牢房，徑直來到最裡的一間單人牢房，裡麵關押之人正是李建。
牢房深處關押的都是死刑犯，秋斬將近，牢房裡透著死氣，隻有李建背對牢門，微仰著頭凝視牢窗下飛揚的灰塵，平靜得近乎死寂，牆上依稀可辨褐色的字跡。
牢門打開，祝青淩審視著李建，“李老爺好興緻，深陷囹圄還在舞文弄墨，可曾想過家中老母與李氏，還在為你奔走？”
她明白捕頭的身份不足以讓他信服，甚至會引他懷疑她受人收買，所以她直接擡出李家婆媳，藉此讓他卸下心理防線。
果然，李建緩緩回頭，聲音蒼涼，“兒，讓母親擔心了。”
“我雖然隻是一個捕頭，卻也懂得刑獄斷案之事，昨夜去現場勘察，發現床榻上血跡斑斑，卻毫無噴濺痕跡，人如果是你殺的，帷幕和被褥上應該有痕跡，不知李老爺可方便為我解惑？”
“不管你信與不信，我從未與王氏有過交往，那日我去給母親請安後，回房如往常一般睡下，醒來就看見王氏死在我房裡。”
祝青淩柳眉擰起，聽起來很匪夷所思，但她辦案多年，有時候聽起來最不可能的解釋恰恰就是真相。
“說來奇怪，我平日睡眠很淺，婉娘稍一咳嗽便會驚醒，替她在手邊放上一杯溫水，可那夜我卻沒有半點察覺。”
李建眼裡布滿紅血絲，那一幕時時浮現眼前，折磨他的精神，祝青淩觀察他的神色，見一切正常，心裡對猜測肯定幾分。
獄卒趕來朝祝青淩抱拳，“祝捕頭，李大人找你，讓你立刻騎馬趕到李府。”
祝青淩顧不得多說，奔出牢房牽了匹馬，朝城西打馬而去，到了李宅時周圍圍滿了看熱鬧的百姓，因為李建平日裡對鄰裡不錯，倒沒有人大聲咒罵，隻是小聲議論著李家這兩日連出人命，是不是壞了風水。
此時李宅氣派的匾額下，一條麻繩垂下，吊著的男子麵色紫紺，舌頭探出口腔，手腳無力垂下，赫然是昨日問話的王老漢！
李推官隻覺心累，上一樁案子才查出一些頭緒，更深的作案手法還未浮出水麵，目擊者突然跑到李宅自縊身亡，當真讓他措手不及。
捕快們將死者擡下來，平放在地上，一旁仵作正翻看死者的眼瞼，低頭看了看脖頸兩側的勒痕，起身向李推官回稟，“大人，死者喉骨破碎，勒痕交於耳後，是自縊身亡。”
“他是王氏一案的重要證人，女兒死因未明，他為何要自尋短見？”
李推官覺得此事處處透著詭異，偏偏抓不到若隱若現的靈光，在李宅門前來回踱步，見祝青淩上前抓起死者的手掌，眉頭皺起，“祝捕頭，你可是有了發現？”
祝青淩不答，低頭檢查死者掌心和指甲縫，死者四肢僵直，十指成爪被祝青淩握在手中翻看，眾人隻覺得有涼氣順著脊背蔓延，偏偏祝青淩麵不改色，檢查過掌心後擡起死者頭部，在後腦勺處仔細摸索。
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李宅眾人轉過頭，不去看地上冰冷的人，麵上哀戚，誰能想到昔日鼎盛的李宅短短兩日成了天怒人怨的過街老鼠，還有人跑到門前一根繩吊死？
一個婆子右手在老夫人身後順著氣，用半邊身子遮擋她的視線，饒是深受打擊也在竭力護主，隻是脊背微微佝僂。
“大人，死者確實是縊死無疑，”祝青淩起身，語氣鑿鑿，“但不是自縊。”
侍奉李建的小廝脫口而出，“怎麼可能？王老漢定是傷心過度，衝動之下想要以死讓老爺背上命債，毀了老爺聲譽。”
祝青淩轉頭深深看了小廝一眼，朝李推官抱拳：“人在意識清醒時，瀕死的那刻一定會使勁掙紮，雙手使出極大力氣去抓繩子，脖頸與掌心會留下抓撓的痕跡，但王老漢掌心不但沒有繩索擦傷的印跡，甚至有做燒餅的麵粉殘留，可見王老漢死前沒有劇烈掙紮。”
李推官看過掌心後點頭，“看來又是一樁命案，到底是何人如此針對李家？”
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