王立沉默了一下，把紙推回去。
“回去讀你的書。”
王修有點失望：“四哥嫌我小？”
王立道：“不是。”
王修抬眼。
王立道：“你要是幫我抄，我會嫉妒你的字。”
王修愣住。
阿福在旁邊捂著嘴，肩膀一抽一抽的。
王立伸手，在王修腦袋上按了一下。
“別來摻和。你母親知道了，又要說我帶壞你。”
王修摸了摸頭，臉紅了。
“四哥沒有帶壞我。”
“這話別說太早。”
王修走時，把一小包茶葉放在桌上。
“上次說好帶茶。”
王立看了一眼。
“不錯，記性比阿福強。”
阿福不服：“少爺，小的也記事。”
王立道：“你記得吃飯。”
阿福閉嘴。
最後三日，王立幾乎把自己釘在書桌前。
白日去族學。
傍晚默經。
夜裡寫策論。
困了，就用冷水洗臉。
阿福看得心驚膽戰。
“少爺，您再這麼熬，考前人沒了怎麼辦？”
王立揉了揉眉心：“那就算提前交卷。”
阿福臉都白了：“這話不吉利。”
王立沒理他。
案上攤著三篇策論。
一篇論教化。
一篇論賦稅。
一篇論人才選用。
字依舊不漂亮，但結構清楚。
起題，分論，舉證，收束。
王立寫到“取士若隻重門第，則寒門無路；寒門無路，則民心不通”時，筆尖停了一下。
這句話太直。
容易挨罵。
他想了想，改成：
“取士當廣其源，使天下才俊皆有可進之階。”
古人說話，講究包裝。
同樣是罵人，換個說法，就像戴了帽子。
看起來體麵。
考核前一夜。
柳姨娘來了。
她帶了一件洗乾淨的外衫，又帶了針線。
王立坐在窗邊，眼底有青色。
柳姨娘坐下，替他把袖口脫線的地方重新縫好。
屋裡隻剩針線穿過布料的聲音。
阿福很懂事，抱著書蹲到門外。
王立靠著椅背，難得沒說話。
柳姨娘低聲道：“立兒。”
“嗯。”
“你是為了娘才這麼拚的嗎？”
王立張了張嘴。
他本想說不是。
話到了嘴邊，拐了個彎。
“是。”
柳姨娘手一頓。
王立又道：“也不全是。”
柳姨娘低頭繼續縫。
“娘不需要你為娘拚命。娘隻希望你平平安安。”
王立看著她的手。
針眼還在。
裂口也在。
王立道：“娘。”
柳姨娘抬頭。
“如果我平平安安過一輩子，您也要平平安安被人欺負一輩子。”
他聲音不高。
“我不想。”
柳姨娘眼裡有水。
她抬手擦掉，反而笑了。
“你這孩子，明明是好話，偏說得這麼嗆人。”
王立別過臉：“天生的。”
柳姨娘把外衫遞給他。
“明日好好考。”
王立接過。
“嗯。”
柳姨娘起身離開。
到門口時，她又回頭。
“考不上也沒事。”
王立道：“娘。”
“嗯？”
“您這話很影響軍心。”
柳姨娘破涕為笑。
她走後，王立把外衫疊好，放在枕邊。
阿福探頭進來：“少爺，還讀嗎？”
”。讀“
”？嗎睡還“
”。辰時個兩眯“
”。著活裝假叫，睡叫不這您，爺少“：臉著苦福阿
”。院書山鬆去我跟你天明“：書開翻立王
”！膽壯爺少給的小“：了神精刻立福阿
𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼問訪請，節章新最受享間時一第您讓
”。亂添會隻了去你“：他看立王
。來下垮臉福阿
”。路識認不我，去不你但“：句一了補立王
。了活又福阿
”。路是的小。白明的小“
。晨清日翌
。亮全沒還天
。臉了洗水冷用，發好束，衫錦的白發得洗件那上換立王
。些了瘦清人的裡鏡銅
。亮前從比卻神眼
”。生科本學法是可你，立王“：道聲低，己自的裡子鏡著看立王
”？麼什是學法，爺少“：頭抬，話這見聽，箱書理整正福阿
”。問學的矩規有較比得吵架吵種一“：道立王
”。爺少合適實確那“：敬起然肅福阿
。他看立王
。頭低緊趕福阿
。鏡銅向看又立王
”。的怕好麼什有，考學入的院書個一“
”？話說誰跟在您，爺少“：眼眨福阿
。箱書起拿立王
”。人的了死經已個一跟“
。涼一背後福阿
。晨清合適太不，著聽話這
。衙上門出謙王上遇就，口門府到剛，院偏出人二仆主
。下階在停子轎
。轎上要正，服官著穿謙王
。麵照個了打人二子父
。過掃腳到頭從線視，眼一立王了看謙王
。淨乾但，舊衫衣
。緊很得扣但，舊箱書
。了人舊是再不……人
。頭下一了點隻後最，麼什說想，動了動唇嘴謙王
”。親父“：手拱立王
。轎上謙王
”。吧去“：口開他，前下落簾轎
。字個兩有隻
了起子轎
