第337章
誰敢伸手,本縣就剁誰的手
趙二被兩個衙役押進堂時,臉色鐵青,肩上還帶著昨夜的酒氣。
他的腳下卻硬,到了堂中也不肯立刻跪,先梗著脖子站了片刻。
“跪下。”
堂上衙役暴喝一聲,槍杆在地上一頓,發出悶響。
趙二這才慢吞吞彎了膝蓋。
膝蓋落地時,帶著幾分不情不願的力道,仿佛跪的不是公堂,是他自家的門檻。
王立坐在案後,沒急著開口,抬眼看了他一會兒,又把目光投向堂下站著的趙四。
“你先說。”
趙四被點到名,喉頭滾了滾,臉漲得通紅,手指死死攥著衣角。
他站出來時,腿還在發抖。
“回大人,去年冬天,小人挑藥材去碼頭換貨,剛進巷子,就被趙二帶著三個人堵了。”
他說著,像是又回到了那天。
“他們說小人沒交什麼保護費,要把貨留下。小人說那不是官收的,他們不聽,趙二先踹了小人一腳,後頭三個人一人一拳,把小人打倒在地,還搶走了三分之一的貨。”
堂外圍觀的百姓靜了靜,前排幾個賣菜的把頭低了下去,後頭有人悄悄往前挪了兩步。
趙四的聲音越說越抖,卻還是咬著牙堅持。
“小人趴在巷子裡半天,爬起來時天都快黑了。後背疼得直不起腰,隻能先去找郎中。小人不敢報官,怕……怕回頭連命都沒了。”
王立沒看趙四,目光轉回到趙二臉上。
“他說的是不是事實?”
趙二嘴角抽了一下,含糊道:“小人……不記得了。”
“記不住?”王‘立慢慢重複了一遍,語氣不高,“那本官給你找個記得住的。”
他抬了抬下巴。
方惟從側邊把一個老頭帶上來。
那老頭一身皮子味,手裡還攥著半截麻繩,腿腳明顯不利索。他站到堂中,先慌忙看了趙二一眼,立刻把頭低下。
“你說。”王立道。
老頭咽了口唾沫,聲音發虛:“回大人,小人是賣皮子的,那日就在隔壁攤位。趙二帶著人堵趙四,小人看見了。”
趙二眼神一沉。
老頭肩膀立刻縮了下去,嘴裡卻還是斷斷續續往下說:“小人當時嚇得縮在皮子堆後頭,不敢出聲。後來他們打完人,趙二帶著那幾個人,拎著趙四的藥材袋子,大搖大擺就走了。”
“往哪邊走的?”
“往張記鹽鋪那個方向。”老頭說完,連忙補了一句,“小人沒亂說,大人,那天風大,鹽鋪門口的旗子都看得清。”
堂下響起一陣細碎的抽氣聲。
王立這才拿起手邊那張傷情紙,一字一句地念。
“城東何郎中的傷情記錄。趙四,左肋淤傷,右眼眶腫脹,後背多處挫傷。”
他放下紙,看著趙二。
“你還說不記得?”
趙二喉結滾動了一下,嘴硬道:“就算打了又怎樣!他欠了費不交,小人替東家收賬——”
話說到一半,他自己猛地停住。
堂上安靜得厲害。
趙二的臉“唰”地一下白了,像是終於明白自己順嘴漏出了什麼。
一句“替東家收賬”,已經把背後的人推出了一大步。
王立把傷情紙輕輕放回案上,眼皮都沒抬一下。
“替東家收賬?”他問,“你東家是誰?”
趙二咬著牙,不吭聲。
王立又問了一遍:“本縣再問你,你的東家是誰?你說的那個費,有沒有縣衙公文為據?有沒有名目,有沒有標準,有沒有準你向百姓伸手的文書?”
趙二額頭上開始冒汗,嘴卻還是死硬:“碼頭上的事,向來……”
“向來什麼?”王立打斷他,“向來都是你們說了算?”
趙二一噎,眼神忍不住往堂下掃,像在找人撐腰。
呂正明就站在堂下偏側,臉上的笑早沒了,嘴唇抿得發白,隻盯著案前那一摞案紙,半句話都不說。
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