：盤根錯節
『喀嚓……喀嚓……』
零碎的腳步聲回蕩在曲折迂回的密林之間，薑爻抬頭望了眼遠處漸隱的落日，又掃了一圈周圍那群神情嚴肅沉默不語的苗人衛隊，總覺得有種被人押送的不適感；而前方的饕餮卻似乎完全不以為意，一邊大搖大擺地走著，一邊與那苗人老者有一搭沒一搭地閒聊著。
“所以說，那‘妖蠱’之前是被藏在了一個人類體內，而你們就是為了找出給他植入‘妖蠱’的黑手才來這的？”老者背著手，若有所思地瞥了眼饕餮，說道。
“沒錯，那人在出事前不久曾來過長右山，而長右山最近不也正好鬨出過低級妖類失蹤的事嗎？兩件事結合起來一看，‘妖蠱’的出處再明顯不過了。”饕餮淡定地說道。
“嗬，你知道的倒也不少，隻是長右山裡的低級妖類失蹤卻不是從最近才開始的。”老者冷哼一聲，幽幽說道。“其實早在一年前，山裡就已經有妖行蹤不明了。”
“哦？你的意思是，那隻‘妖蠱’的煉成其實從一年前就開始了？”
“確切來說，是從‘昆侖部族’撤走之後。”老者臉色沉重。“我想你也聽說了，自從我們長右山一帶發現了『血丹砂』礦石後，各路勢力就沒少動心思，隻是由於我們一族在此地的震懾，才沒鬨出大亂子，直到……‘昆侖部族’也盯上了這裡。”
昆侖部族……貌似是『妖神府』裡的一大勢力？以前在『寶琰閣』鬨事的那隻叫“土螻”妖怪好像也是這一部族的……
薑爻想起了當初在『寶琰閣』被畢方轟出去的那隻妖怪，連忙豎起耳朵聽了下去。
“昆侖部族以‘保護我族遠離其他勢力騷擾’的名義，要求我們加入他們的部族聯盟，並將長右山地區劃入他們的勢力範圍。”老者繼續說道。“作為交換，他們會派人駐紮在此，‘保護’這片地區。”
“嗬嗬，美其名曰‘保護’，其實不就是想壟斷『血丹砂』礦石資源麼？還順便有理由監視你們，陸吾這波算盤穩賺不虧啊。”饕餮冷笑一聲，開口諷刺道。
“你說的這些我們又何嘗不明白？但昆侖部族是個勢力龐大的聯合部族，要是和他們發生大規模衝突，恐怕這長右山將再也不得安寧……”老者眉間緊皺，幽幽說道。
“哼……歸根結底，一切麻煩的源頭不過就是『搶資源』罷了。”
饕餮不屑地輕哼了一聲，將視線投向遠方的夕陽，赤色的眼眸中翻湧著某種深沉的東西。
“不管是人界也好妖界也罷，全都是一副貪婪的德性，和一個多世紀前沒什麼兩樣……”
『一個多世紀前』……？
薑爻心中一個激靈，腦海中忽然聯想起了之前在幽冥界中曾從三足烏那裡聽到的傳聞：
【我記得一個多世紀前，好像也有某個自不量力的家夥試圖闖進幽冥禁地，卻連‘忘川結界’都跨不過去……】
又是這個時間點……『一個多世紀前』在饕餮身上到底發生過什麼？
薑爻暗自腹誹著，抬頭望向前方那名紅發男子的背影，不知是不是心理原因，在落日的陰影中，饕餮的身影看上去顯得稍微有些陰沉。
“……不管出於什麼原因，我們也不可能就這麼對昆侖部族俯首稱臣，在反複權衡之後我們還是請出了英招前來調停，昆侖部族最後還是暫時撤出了長右山地區。”老者搖搖頭，再次開了口。
“但以陸吾脾性，怕是不會就此作罷的吧？”饕餮接口說道。
“嗬嗬，誰知道呢。”老者苦笑一聲。“雖然在英招的調停下，他們似乎是撤走了，但就從這件事後，長右山裡便有妖類開始失蹤，而‘妖蠱’也在不久之後開始出沒在山林之間。”
“你是懷疑‘妖蠱’的出現和昆侖部族有關嗎……”饕餮眉毛一揚，看了眼老者。“可我覺得，以他們的實力，要趕走你們有的是辦法，犯不著搞得那麼迂回。”
“不，他們不是要趕走我們……”
老者搖搖頭，望著遠處漸漸籠罩的夜幕，平靜的言語中卻暗含著某種洶湧的憤慨。
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