可當日下午，消息便傳進侯府。
沈柔嘉不僅抵押了肉鋪，還偷走家中地契，向賭坊借了八百兩。
她本想拿錢替顧懷安疏通關係，卻被一個自稱能通天的掮客騙得一乾二淨。
爹娘拿著三千兩填上窟窿後，隻剩不到二百兩。
沈家肉鋪雖然保住，地契卻仍在賭坊手中。
侯夫人聽完，隻說了一句。
“自作自受。”
她轉頭便讓人端來一盤剛蒸好的桂花糕。
“昭昭，別為他們壞了胃口。”
我拿起一塊還沒吃，忽然又是一陣乾嘔。
大夫趕來診脈，神情卻漸漸古怪。
謝臨淵緊張地問：“孩子有何不妥？”
大夫捋著胡須，笑了。
“並非不妥。”
“世子妃腹中的，恐怕不止一個孩子。”
侯夫人手裡的茶盞“啪”地落在地上。
“不止一個？”
大夫又仔細診了兩遍。
“脈象往來流利，兩處跳動有別，應當是雙胎。”
“隻是月份尚淺，過些日子才能完全確定。”
侯夫人扶著桌子，歡喜得險些站不穩。
謝臨淵的反應卻出乎所有人預料。
他皺緊眉頭。
“雙胎會不會傷身？”
大夫一愣，忙道： “女子懷雙胎確實更加辛苦，不過世子妃身子康健，隻要精心調養，應當無礙。”
謝臨淵仍不放心。
當天便命人整理出一間藥房，請兩位擅長婦科的老大夫住進侯府。
衣食住行更是親自過問。
我夜裡翻個身，他便立刻睜眼。
“哪裡不舒服？”
“隻是腿有些酸。”
他掀開被子，替我揉了半個時辰。
我肚子一日日大起來，腳也漸漸腫了。
謝臨淵每日替我穿鞋，陪我在花園裡慢慢走動。
我走不動時，他便背我回房。
侯夫人嘴上嫌棄他小題大做，卻悄悄命人拆了院中的門檻，所有地麵都鋪上厚毯。
孩子六個月時，侯爺從邊關趕了回來。
這位威震沙場的鎮北侯進門前還一臉嚴肅，看見我的肚子後，腳步都輕了。
他送了我一匣價值連城的寶石，又拿出兩隻親手雕刻的木馬。
木馬一個胖，一個瘦，眼睛一大一小。
侯夫人嫌棄得不行。
“你這手藝，也好意思拿給孫兒？”
侯爺漲紅了臉。
“邊關條件有限，我雕了二十幾個，就這兩個能看。”
我抱住木馬，認真道：“父親親手做的，自然最好。”
侯爺愣了愣，背過身去咳了一聲。
當天夜裡，管家悄悄告訴我，侯爺高興得在書房喝了半壇酒，又連夜開始雕撥浪鼓。
第二日一早，他便讓人把侯府庫房打開。
兩把鑲嵌寶石的小金鎖、兩箱珍珠玉器、城郊的兩處莊子送進我的院子。
侯夫人一看便不高興了。
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“憑什麼兩個孩子都有，昭昭沒有？”
侯爺愣住。
“昨日不是送過寶石了嗎？”
“那是昨日的，今日的呢？”
侯爺被堵得說不出話，隻能又添了一間上京的鋪子給我。
謝臨淵坐在一旁，唇角微揚。
我明白，侯夫人哪裡是在爭東西，分明是怕所有人隻顧孩子，忽略了我。
臨近年關，沈家再次登門。
這次不是來認親，而是來借銀子。
沈柔嘉跪在侯府門外，凍得臉色發青。
“姐姐，爹病了。”
“肉鋪被賭坊收走，家裡已經沒有銀子請大夫。求你借我五百兩，我一定會還！”
我隔著門看了她許久。
數月不見，她瘦了很多，再無從前的嬌縱豔麗。
可我沒有開門。
“沈家已經拿過三千兩。”
“你們拿銀子救顧懷安，填賭債，是你們自己的選擇。”
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