踏犁 ◇
◎徐家父子的能耐◎
這一日, 工部不少官員都跑去城外看熱鬨。
如今正值夏日,田裡稻子都已經種下,長了好大一截。
不過眾人的目光顯然不在這田地裡, 而在旁邊未開墾的空地中。隻見那裡頭幾個老農捉著一個猶如湯匙一般的犁, 長約六尺,前頭束有鐵刀,木架鐵鏵, 鏵口用熟鐵打製,瞧著有些份量, 怕是得有一斤多重。幾人站在犁後,左腳規律地踩踏,泥壟便成行列, 與牛耕幾乎無異,隻是比牛橫稍慢一些。
徐庶算了算, 以這踏犁進行耕作,功效比牛耕大約低至一倍多。
雖說慢了一些,但是人力畢竟比不得牛耕,一頭牛, 尋常百姓也養不起, 但是這個塔犁卻能用上幾年, 若是小心一些,用上個十幾年也未嘗不可。最重要的是, 這是木頭跟鐵做的, 價格比買一頭牛可要劃算多了。
累是累了些, 但累的是人, 人力才是這個廉價的。他們能做到如今這樣的地步, 已經是極限了。
柳承智卻還挑三揀四, 怎麼看怎麼不滿意。誠然,徐家這父子兩個確實做出了他想要的東西,但是柳承智覺得還可以再提升一下:“我說徐尚書,你這個玩意兒耕地也忒慢了一些,就不能讓它變快一點嗎?”
徐庶掀開眼皮:“要多塊?”
柳承智不假思索地道:“可否如人走路一般?”
那樣豈不是方便多了?
徐征忍無可忍:“你要是真不懂,就趕緊閉嘴!”
“不可無禮。”徐庶製住了兒子,回頭瞧見柳承智麵色不虞,便知道這人又生氣了。
小人氣性高,眼前這個還是個得罪不起的小人,徐庶為了兒子的前程,耐著性子同柳承智解釋:“人力終究比不得牲畜力大。不過,這踏犁也有它自己的好處,別看如今在平地上比不得牛耕,但若是遇上山地,可遠比一頭牛來得有用。尺有所短,寸有所長,凡事不可片麵地比較。再說能做到如今這個地步,已經極為不易了。我們父子倆隻有這大能耐,若是柳大人不滿意的話,可否親自指點一番,我們也好改動?”
“這……”柳承智啞口無言了。他就是隨便挑挑刺,真叫他指點他又說不出來什麼,隻問:“真不能再快了?”
徐庶搖了搖頭。他又不是神仙,哪能造的出十全十美的東西?
“行吧,”柳承智撇了撇嘴,擺出一副無可奈何的模樣,“聊勝於無了。先這樣吧,我這就帶著東西進宮麵聖。若是聖上不滿意,無論如何你們都得繼續改。”
徐庶退後一步:“柳大人請便。”
柳承智叫來兩個人,將這踏犁放上牛車,準備進宮。
一左一右殷切地跟在柳承智旁邊,熟練地拍著馬屁:“大人小心些,別碰著自個兒了。”
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“哪那麼容易碰著了?又不是瓷器做的。”
話雖如此,可很顯然口不對心,柳承智極享受這種眾星捧月的感覺。
徐庶看著這一幕,方才知道自己錯得有多厲害。
一轉眼,人跟牛車都走遠了。
這兩個人是柳承智最近新收的左右手,柳承智進宮,他們也能跟著一道露臉。這可是個極好的機會,餘下人見狀,無不羨慕。
徐庶目光劃過這些人,他在他們臉上看到了羨慕、嫉妒、躍躍欲試。他知道,若有下一次,他們必定會爭相恐後地圍在柳承智身邊,尋求一個出人頭地的機會。
哪裡都不缺見風使舵的人,工部也並非猶如一塊銅牆鐵壁,徐家父子二人在柳承智這兒碰了個軟釘子之後,柳承智在工部的威望就漸漸地起來了。也有不少人主動向他示好,尤其是今兒看到前頭已經搭上柳承智的那兩個人得以進宮露臉,他們也就更加蠢蠢欲動了。
柳承智對此心知肚明,他就是要讓徐家父子知道自己在工部的地位。
也因為這個,柳承智覺得自己越發能耐了,瞧瞧,對上一個尚書他都能不落下風,這說明什麼?說明他有封侯拜相的潛力!
柳承智這麼大搖大擺地把東西給帶走了,徐征想想就憋屈:“分明是咱們弄出來的東西,怎還要他去邀功?”
還有,他們工部的人什麼時候竟跟了這個討厭鬼?真是牆頭草,兩邊倒。
徐庶目光悠遠,瞧著牛車卷起的一地塵土,很快又散於風中。他在想,以後徐家會不會也跟著塵土一樣,一轉眼就都散了。他本以為自己有足夠的實力跟新皇抗爭,也以為自己掌管工部多年工部早已經是自己的天下,殊不知新皇隻是不聲不響地抬起一個毫無能力、隻會耀武揚威的廢物,他自以為團結一致的工部就瞬間土崩瓦解。
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