眉黛唇朱，肅殺如劍。……
皇太女有妊, 通傳天下，朝野共慶。
當高門大戶、街頭巷尾紛紛傳頌時，作為話題中心的景昭, 卻對此反應平平。
秋日涼意漸起, 東宮那棵桂花樹終於徹底地開敗了，園子裡積蓄起滿枝滿地的金黃葉片，風吹過嘩啦啦作響。
天邊一行飛鳥掠過，在雲端留下數道灰影。
八角涼亭簷下掛起薄氈，三麵圍得風雨不透, 留下一麵掛了清透紗簾, 又在簾角綴了同色緞子增加重量，避免隨風亂舞。每逢秋風刮過，隔著紗簾向外看去, 黃葉四處飛舞, 涼亭八個角上掛著的銀鈴叮鈴叮鈴響個不停。
此情此景，雖然喧鬨，反而更顯淒涼。
大概沒人會喜歡這麼蕭瑟的秋天。
除了景昭。
明旨通傳天下後, 她將手裡一些不是很要緊的政務暫時擱置，稍微多出些閒暇的功夫。
每當這個時候，她常常倚在涼亭裡，審視亭外蕭瑟的秋風。
早在太醫診出太女有孕之初，皇帝便默許景昭將部分政務暫時交還，但景昭並沒有這麼做, 硬是堅持大朝常朝一次不落, 動輒議政理政熬到深夜，休沐日朝臣回家補覺，景昭批閱奏折。
穆嬪見一次勸一次, 急得團團轉，每次都被景昭敷衍過去打發走，半點用也沒有。
裴令之起初想勸，但最後詭異地保持了沉默，什麼也沒有說，隻是除去每日按例到時雍閣修書之外，其餘所有時間守在明德殿裡。
景昭要熬，裴令之就默不作聲陪著熬。
所謂內外不相通，裴令之並不一定守在景昭旁邊，但景昭隻要回到明德殿裡，裴令之永遠不會比她先休息，堅持安排好景昭起居所有細節。
他偶爾會傳召裴臻之進來說話，帶著楊文狸小娘子。
出奇的是，皇帝向來關懷女兒無所不至，對東宮上下了如指掌。卻在女兒懷孕的這個緊要關頭保持沉默，沒有對景昭這種近乎自傷的養胎方式作出任何反應。
直到一日深夜，裴令之察覺不對，驚醒睜眼借著帳外朦朧燈火看過去，隻見景昭睡相一如尋常，靜靜臥在錦被裡，似乎睡夢正酣。
裴令之伸手一探，皇太女額間薄薄細汗，鼻息輕而急促，已經發起熱來。
今夜又是倒黴的周太醫值守，小轎顛簸近乎飛起，可憐周太醫一把老骨頭抖著腿衝進殿裡，一摸皇太女的脈，轉頭道：“發熱了，氣耗傷神、憂思過甚——這是累出來的毛病。”
要治發熱容易，這裡是東宮，數不儘的珍奇良藥，周太醫一劑湯藥灌下去，天還沒亮，隻見皇太女已經漸漸退了熱，中間迷迷糊糊醒過來一次，喝了第二劑湯藥，再度睡過去了。
皇太女抱病是大事，何況如今還懷有身孕，任誰都不敢隱瞞。周太醫盯著景昭喝完第二劑湯藥，確認短時間內不會再發熱，立刻掉頭乘轎進宮，向皇帝麵稟病情。
說巧也巧，當日沒有朝會。
皇帝多年不肯輕易離宮，那日卻破例，乘輦來了明德殿。
他也不理會裴令之與匆匆趕來的穆嬪，徑直遣走一切閒雜人等，走進殿裡。
兩扇朱門在他背後轟然閉合，父女二人單獨關起門來不知說了些什麼，很快皇帝再度離開。
走到殿外庭院時，皇帝的腳步忽然頓住了。
他駐足片刻，來到角落裡那棵老樹樹下，折了一根細枝，端詳片刻，轉頭離去。
孝衣有著極為寬大的袍袖衣擺，白的晃眼，像是一片天邊白雲落到地上，被織進了皇帝身上的白衣。
如雲袍袖從裴令之眼前一晃而過，轉瞬間去的遠了。
以至於裴令之不能確定，自己是否聽到了一聲意興闌珊的哂笑。
他率領所有人謙恭拜倒，恭送禦輦遠去。然後轉過頭，看向那棵皇帝折枝的老樹。
那棵樹真的已經很老了，不高不大，枝杈斜逸旁生，花鳥房內侍定期侍弄，依然顯得很是滄桑。
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