“紀小姐，你和虞臨川有聯係，對嗎？”
紀寧馨眨了下眼睛，帶著滿眼笑意說道：“鐘少爺你說那位失蹤的監察官？他還活著嗎？就算還活著，我一個人類，怎麼會跟那樣的大貓物有聯係？”
鐘熄淡淡道：“你一個人類，不是剛剛還在向我暗示你去過，且很熟悉季氏的老宅嗎？”
紀寧馨“唔”了聲，露出一副非常浮誇的“失算”表情，她靠在桌邊單手支著下巴，笑道：“所以，鐘少爺想說什麼？”
她的眼珠很大，且極其黑，眨也不眨盯著人看時仿佛連光都會被吸進去。她又吃了塊茶點，但推開了麵前那杯茶：“我哥哥不讓我喝茶，晚上會睡不著覺，鐘少爺介意給我倒杯溫水嗎？”
鐘熄定定看了她幾秒，起身去倒了水，放在紀寧馨麵前。這動作讓他微微彎腰，仿佛彎折了脊梁：“紀小姐插手虞氏內部的爭鬥，是想要權力地位也好，有什麼別的目的也好，和我都沒關係，但何必非要為此把一個同族的人類趕儘殺絕呢？”
紀寧馨捧起水杯，笑得更深：“鐘少爺指誰？我殺誰了？”
鐘熄抬眸直視她：“你知道我在說誰。”
會客廳的空氣一時凝滯，偷偷窺探的管家隻能看見他家小少爺幫那位人類小姐倒水後就單手撐著桌麵，一人一貓距離很近，而那位人類小姐笑容燦爛，似乎是小少爺說了什麼讓她開心的話。
約莫兩三分鐘後，依舊是鐘熄先開口了。他的聲音放得更輕了些，似乎並不習慣這樣請求的姿態，但卻也硬生生低下了頭：“紀小姐，她不過是被卷進你們的爭鬥裡，一顆被利用的棋子而已。”
紀寧馨低低重複了“棋子”兩個字，整個人看上去十分愉快，聲音也像跳躍的鳥鳴：“她？鐘少爺，如果我沒有記錯，容珂是虞忱的情人吧。”
她歪頭，眼裡閃著興味，也不再拐彎抹角，直白問道：“所以現在，鐘少爺是在以什麼身份替她求情。”
鐘熄一時無言，心臟被什麼輕輕紮了下，但或許因為類似的話已經太多次刺痛他，所以到了現在再聽見，已經沒了撕心裂肺，隻覺得酸麻鈍痛。
紀寧馨樂不可支：“天啊，不可思議。鐘少爺，你喜歡她？”
鐘熄略過這個話題，直起腰，聲音再次冷下來。他在心裡把自己今天要說的話練習過很多次，什麼時候該軟什麼時候該硬，什麼時候該示弱是麼時候該威脅，他都一個字一個字地想過。
“這不重要。紀小姐，我求的隻是公正，在這樁事件裡，她……容珂的罪責最低，沒有隻讓她賠命的道理。”鐘熄回到自己的座位上，雙手交叉抵在下巴上，試圖做出篤定的姿態，“虞臨川現在下落不明，我也隻是希望紀小姐能當個中間人，隻要虞臨川願意放過她，他想要什麼……”
“噓。”紀寧馨卻突然打斷了他的話，她似笑非笑地看著他，有一瞬間鐘熄甚至覺得她像是在看一個天真又愚蠢的小孩，帶著點寬容的嘲弄。
“談判不是這麼談的，鐘少爺。”紀寧馨柔聲說，“我們那位監察官胃口大得很，你敢給他就敢要，但要是你把他養得太肥了，我會很困擾。”
鐘熄瞳仁收縮，紀寧馨從椅子上跳下來，短發隨著慣性跳躍，發絲掃過臉頰，某個瞬間那種飄忽的熟悉感再次出現，但等到紀寧馨衝他笑起來，這種熟悉感便又消失無蹤。
“今天天氣不錯，園子裡的風景也漂亮，再過幾天據說寒潮就要來了，到時候會一下子冷下來。”紀寧馨笑道，“所以趁著今天太陽好，陪我去園子裡逛逛吧，鐘少爺。”
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她伸出手指，點了點自己的額角：“然後我們可以先聊聊，我想要什麼。”
鐘熄本能感覺到危險，他不喜歡這種捉摸不透的人。
但……
鐘熄垂眸站起來，伸手往門口一引：“跟我來。”
初冬草木蕭瑟，其實並沒有什麼好看的，鐘熄自己也很久沒有認真看過這裡，所以最終也隻是帶著紀寧馨在池塘邊繞圈。
鐘宅的園子環繞著那片養著金魚的池塘，有仆從正在喂魚，大片的燦金和金紅浪一樣地在池水中翻滾。等天再冷一些，金魚的活動也會變得更加遲緩，直到大雪開始落下，池麵結起厚厚的冰層。
這一逛就逛到暮色四合，鐘熄才和紀寧馨一起離開鐘宅——他準備回黑曜石監獄，紀寧馨則自己有車來接。
上車前，紀寧馨朝他揮揮手，笑意溫暖：“我說的那些，鐘少爺可以慢慢考慮，不急在一時。”
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