貝卡斯耐心的用手將咖啡豆磨成粉，倒在杯子裡，一點也不急，好像他們有的是時間。
然後，他將它放到不遠處的靠著牆的機器裡，隻聽一陣輕微的嗡鳴聲，注入杯子裡的水變得滾燙。
他連做了兩杯，將其中一杯遞給馬特。
他們並肩坐在地板上，看著窗外的太空，僅有的溫度來自端著的兩杯咖啡和彼此幾乎相貼的腿。
不過，馬特想，至少貝卡斯的身邊還緊貼著一個小約翰，或許他感受到的體溫更多些。
想到眼前所有的星球上都可能住著智慧生命，技術發展可能已經遠遠超過地球上的最高水平，馬特便產生一種奇特的感覺。
“你會覺得孤獨嗎？”他脫口而出的問，因為……眼前的情景隻能讓他想到這個問題。
任何一個詩人都應該到太空裡漫步看看，獨自一人，然後鬼知道他們能受刺激的寫出多少精彩絕倫的好東西來。
“非常。”貝卡斯承認道，“一直都是。”
他看向馬特，在微弱光線的地方，馬特於是看清他的眼睛。
“要穿越銀河找到這裡，也不容易，”馬特輕聲感慨，“隻為了一個尋找答案。你是怎麼來到這裡的？乘坐太空飛船嗎？”
貝卡斯回過神，想了想，說：“不是，是靠著一道數學公式。”
“數學公式？”馬特反問，“你在開玩笑吧？”
“如果不是我親身經曆，我也會當做是天方夜譚。”貝卡斯吹著滾燙的咖啡說。
“如果我說我相信了，你可以說給我聽嗎？”馬特問。
不知不覺，他的手心燙的驚人，不知道是因為熱咖啡，還是他的發現，亦或是貝卡斯即將說的經曆。
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“為什麼你想知道？”貝卡斯笑了笑。
不過和他之前的笑容比，顯得有些太勉強了，好像他並不是真心想笑，隻是在為如何轉移話題拖延時間。
“我想更多的了解你，”馬特承認，“不管你信不信，我對你好奇很很長時間了，並不是從我來到這裡開始的，如果你覺得我不討厭，哪怕有一點，就幫我這個忙吧。”
他拿出最誠懇的神情——福吉總說他裝可憐的樣子總能騙到心軟的人，馬特隻希望自己的老朋友在這方麵沒有犯認知上的錯誤——眼巴巴的看著貝卡斯。
如果對方是探員B，馬特會嚴重懷疑自己在犯傻，在做無用功，但麵對貝卡斯，他總覺得勝券更多一些。
馬特覺得，這可能是因為探員B看起來更加危險，而他對貝卡斯的人性寄予期待。
“好吧，”貝卡斯被他打動了，說，“如果你覺得太荒謬，可以叫我打住。”
“我絕不會叫你‘打住’，”馬特認真的說，“我會仔細聽的。”
當貝卡斯露出微笑的時候，馬特知道自己的話說對了。
在貝卡斯童年時期，確實正如他所說，居住在無憂無慮的機器人服務的社會裡。
當時，他不僅喜歡閱讀各種繪本書，還會把很多時間花在看電視上。
他的生活毫無波瀾，在機器家教的教導中讀書認字，在機器管家的監督下做戶外活動，放風箏，和小動物玩之類的，如果他執意要把全部的時間都花在電視上，也不會有人刺耳的責備他。
因為連這裡最普通的智能麵包機都知道，不必為這顆星球上的人的未來發愁擔憂。
一切的意外都要從貝卡斯認識那個名叫“沃爾特·吉爾曼”的人說起。
貝卡斯記得那是一個傍晚，他過完七歲生日沒多久，動畫電影剛放了一半，門鈴聲突然刺耳的響起來，接著是重重的敲門聲。
由於貝卡斯的家鄉是一個完全由機器人服務的社會，根本不存在“訪客”這個概念。
人與人之間界限分明，關係疏遠，連“親子關係”都是不存在的。
所以，這樣的“拜訪”屬於是一場極其罕見，甚至完全不可能發生的事故。
機器管家馬文三號打開門，驅趕著門外的不速之客。
但那個人哭天搶地的苦苦哀求，邊哭邊喊著“老鼠……有很多老鼠……請讓我進去……”之類的話。
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